对于球迷而言，本届澳门乒乓球世界杯的最大看点是什么？
樊振东冲击第五冠？王楚钦能否延续良好的状态？老马龙是否开始逆袭？
又或者，陈梦与王曼昱“女二”之争的白热化？莎莎能否斩下自己生涯里的首个世界杯冠军？
毕竟是巴黎奥运会前的最后一次摸底大考，这些悬念几乎将会决定了巴黎奥运会的出征名单，确实值得球迷关注。
国乒出征澳门世界杯，为巴黎奥运会做最后冲刺
而且，因为疫情等原因，已经中断了3年多的世界杯此番重启，奖金池高达100万美元，受邀参赛的选手也翻了一番还多，本该是一场乒坛盛事……
不过瑞典的法尔克、德国的波尔、菲卢斯和奥恰洛夫、匈牙利的贝尔罗斯等一众好手纷纷宣布不会参加本届世界杯，意外的，让比赛还没开打，就凭空吸引了不少眼球。
有趣的是，在第一天的比赛结束之后，所有的这些热点都被一场平局所盖过了。
在一场小组赛中，德国直板名将邱党，与埃及选手萨利赫，在四局比赛中战成了2-2平手——这是国际乒乓球正式比赛的历史上首次以平局结束。
德国名将邱党与埃及选手萨利赫收获乒乓球大赛历史上的首次平局
很多球迷朋友看到这里，或许会是一脸懵逼，看球那么多年，怎么乒乓球比赛还有平局了呢？
造成这一平局的根本原因，是因为本次乒乓球世界杯的赛制出现了前所未有的革新。
01 创造历史的平局，源于全新的赛制改革
原来，在时隔3年多回归之后，本届澳门世界杯在赛制上不声不响地搞了一个大新闻。
这一次的世界杯将分为两个阶段进行：
第一阶段，参赛者由过去的20+1人变成了现在的48人，而这48人分成了庞大的16个小组，每组3人进行单循环，每场比赛均是采取4局制，最终每个小组只有第一名能够出线。
2020年威海世界杯决赛，樊振东战胜马龙，成就三连冠与四冠王
然后便是第二阶段的淘汰赛，采取的是大家所熟悉的7局4胜制。
我们可以对比一下上一届世界杯，也就是2020年威海世界杯的赛制——同样也是分为小组赛和淘汰赛两个阶段，但最大的不同在于，前8号种子选手并不需要参加小组赛，而后面的12位选手需要每3人分成一个小组，进行7局4胜制的单循环，每个小组的前两名将会获得出线名额进入淘汰赛。
而第二阶段的淘汰赛，则是正常的7局4胜制，在此不谈。
重新回归的世界杯，带来了全新的赛制
相信大家已经看出来了，本次世界杯赛制改革的重点，就在于第一阶段的小组赛，而在笔者看来，新赛制的改革，对运动员而言，是紧张且残酷的，但对观众来说，除了新奇之外，同时也是有趣而充满了期待的。
02 全新的残酷赛制，对选手的考验更为苛刻
之所以说新赛制残酷的原因是，参赛选手虽然变多了，而每个小组里的选手还是3人不变，但小组出线的名额却从2个变成了1个。
这可不是简单的名额少了一个，而是小组出局的概率翻了一倍！
比如在上一届世界杯的小组赛里，曾经战胜过马龙和许昕的台北名将庄智渊，首轮就意外败给了英国的皮切福德，但他艰难地在第二场比赛中4-3战胜了美国球手卡奈克之后，以小组第二的身份晋级。
英国选手皮切福德在上届世界杯小组赛里制造了不小的冷门，但本届世界杯因为个人原因选择退赛
但换做是今年澳门世界杯的赛制，如果第一场输球之后，在仅仅只有小组第一可以出线的残酷规则下，几乎已经宣告有七成以上的概率会被淘汰！
更令选手胆战心惊的改动是，小组单循环赛一改往日的7战4胜，改为只打4局——众所周知，比赛局数越少，爆冷的可能性就越高，再加上引入平局和小分的概念，这刺激性一下就上来了，远远要比往年一潭死水、几乎一眼就能确定谁会出线的小组赛更要多了许多不确定性。
比如赛事的1号种子王楚钦，如果按照往届世界杯的赛制，本该优哉游哉的在淘汰赛坐等拼命杀出来的后置位选手。
但在本届世界杯的第一轮比赛里，因为开局慢热的关系，被韩国新秀安宰贤2-2逼平，而且4局下来的比分是11-9、11-7、9-11和8-11，小分也只拿了1分。
赛事头号种子王楚钦首轮被韩国选手安宰贤逼平，惊出一身冷汗
一旦安宰贤能够大胜小组赛的另外一名对手格拉斯门科，而王楚钦却没能在同一个对手的身上取得足够的小分，这出线形势瞬间就会变得危如累卵。
在这种危机感造成的巨大压力下，选手们也必须从一开始就拿出最好的状态，抢下每一个小分——这样一来，比赛又如何能不精彩？
03 对选手苛刻，但却对乒乓项目有益？
在笔者以前的文章当中就讲到过，乒乓球运动因为转播视角的先天缺陷，很难在电视直播里完全展现这项运动的全部魅力——而在当代，电视转播对于体育运动项目的热度营销几乎是决定性的。
这也导致了乒乓运动虽然在欧美地区拥有着海量的群众基础，但职业转化率却始终不温不火。
对于这一点，国际乒联并不是没有试图去应对，比如从2022年开始，世界各大乒乓赛事就主动将比赛的转播视角从原来的纵向视角变成了横向视角，然而从观众反馈来看，效果依然不太好。
比赛转播视角的转变至今让许多观众感到不习惯
既然此路不通，就只能另寻别路。
所以在笔者看来，新赛制的推出，就是一种非常好的尝试。
至少到目前为止，林高远、王楚钦、张本智和、邱党、卡尔伯格和王艺迪等名将都遭遇到了平局，而早田希娜、张本美和、林昀儒和陈梦也战战兢兢的丢掉了小局，甚至4-0获胜的樊振东和孙颖莎，因为会因为赢的小分太少而感到不稳。
甚至于，前置位的种子选手邱党，在首轮拿到了历史性的首个平局成就之后，或许是心理压力过大，直接在第二轮就爆冷输给了日本选手户上隼辅，遗憾告别本届赛事。
所以，对于大部分观众而言，今年的世界杯小组赛将不再会是鸡肋赛事，而是一开局就刺激性拉满，充满了未知和挑战。
除了能赢得观众的心之外，此番赛制改革还有另外一个非常重要的优点，那就是——可以让许多二线选手得到更多的大赛经验。
新赛制可以让安宰贤这样的年轻选手得到更多锻炼的机会
试想，如果还是上一届的赛制，那么前8号种子选手，根本就不会出现在第一阶段的小组赛里，但现在，不管是安宰贤这样的后起之秀，又或者是普卡尔这样的边缘球手，都获得了在世界大赛上与前置位种子交手的宝贵体验。
这对乒乓球运动的推广和发展，无疑是极大的利好。
04 再次针对中国？所有人都乐见其成
当然，乒乓球运动每一次的改动与革新，首先触及到的，必然会是中国队的利益——没办法，谁让咱们太强了，不削弱，其他人就没法玩。
但回归过去的多次改革，除了胶水改革不好说之外，其他无论是21分改11分，又或者是小球改大球，对乒乓球这项运动的发展与促进，都是实实在在且显而易见的。
正是这个不懂球的胖子主导了近几年来乒乓球运动的诸多改革
更不用说这些大部分改革举措的调研者和提出者里，中国乒协亦是占据了大头的话语权。
而此次赛事制度的改革，从整体上看，对乒乓球运动的发展绝对是有益的。
如果刨除掉国籍所带来的立场，单纯的作为观众而言，是过去那样温吞无聊的小组赛有意思，还是现在这样紧张刺激的小组赛有意思，答案似乎不问而知。
现如今，在国际经济整体大环境走低的局势下，不同的项目之间抢占必然会萎缩的体育市场，已是一大共识，甚至体育项目还需要反过来防止被电竞挤占市场。
不管是居安思危也好，穷则生变也罢，乒乓球运动的自我改革是势在必行。
真正的冠军，从不畏惧任何挑战
这次世界杯的新赛制，虽然打了中国队一个闷棍，但也正如前文所说，中国队那么强，任何改革都必然会是对中国队的针对，或多或少而已，这是没有办法的事情。
不过，他强任他强，明月照大江，国乒的水平在那里，底子也在那里，本就不应该惧怕任何变革带来的挑战。
无论如何，比赛悬念和趣味性的增加，是实实在在的，这就是好事。