17日，在美国匹兹堡发表演讲时，拜登突然提起了他的舅舅小安布罗斯·J·芬尼根中尉，声称自己的这位亲人于二战期间担任飞行员并在新几内亚被击落，但其遗体却并未能被找回，拜登称这是因为该地区“曾经有很多食人族”。
但在18日，美联社的报道指出，美军的记录中并未将芬尼根的死亡归因于对敌作战，而是一次失败的迫降。除此之外，拜登总统还记错了自己舅舅的入伍时间。
除了自己的舅舅之外，拜登还提到了自己于2015年因癌症去世的大儿子博·拜登。他认为自己的儿子罹患癌症与其曾在伊拉克服役有关，因为当时美军在伊拉克使用露天焚烧坑来处理各种垃圾。
这不是拜登第一次提起他的舅舅，但是在上一次参观斯克兰顿的纪念碑时，有关他的故事则是另一个版本。在有关那场事故的最新版故事的结尾，拜登强调特朗普“不配成为我儿子、舅舅的三军总司令。”