在一项新的研究中，来自法国和美国多家研究机构的研究人员发现，女性每月卵巢周期（ovarian cycle）的时间很可能与昼夜节律（circadian rhythm）有关。

相关研究结果发表在2024年4月12日的Science Advances期刊上，论文标题为“Evidence that the woman’s ovarian cycle is driven by an internal circamonthly timing system”。在这篇论文中，研究人员深入分析了数以千计欧洲及美国女性报告的数万个卵巢周期数据，试图解开这个困扰科学家几个世纪的谜团。

几个世纪以来，科学家们一直对卵巢周期背后的时间机制感到困惑，尽管最有力的理论之一是卵巢周期与月经周期有关。查尔斯-达尔文（Charles Darwin）认为，在人类早期沿海生活阶段，潮汐对日常作息的巨大影响或许就已经建立了两者间的某种联系。

三年前，维尔茨堡大学时间生物学家Charlotte Förster领导的一个研究团队发现了女性月经周期与月球周期可能存在临时同步的现象。在这项新的研究中，研究团队并没有找到强有力的证据来支持月球周期对卵巢周期的影响。相反，他们提出了一个引人注目的观点：最有可能掌管卵巢周期的“时间管理者”，很可能是生物体内部固有的昼夜节律。

昼夜节律是指有机体（如人类）在 24 小时周期内经历的生理、心理和行为变化。受昼夜节律影响最为人熟知的表现便是睡眠模式——多数人在每日固定时刻产生睡意。同时，也有观察显示，昼夜节律偶尔也会受到月相变化的影响，例如在满月前后，人们的入睡时间和睡眠时长可能会发生微妙变化。

图片来自Science Advances, 2024, doi:10.1126/sciadv.adg9646

为了深入探究卵巢周期背后的调控机理，研究者收集并研究了超过3000名居住在欧洲和北美的女性医疗记录，涉及总计达27000个详细的卵巢周期数据。他们精准追踪了每位受试女性卵巢周期起始的第一天，他们发现卵巢周期开始时间与月球周期（lunar cycling）之间几乎没有关联。

然而，在探索的过程中，研究者们却捕捉到了另一种现象。他们注意到了许多被称为“相位跳跃”的实例，即女性个体的卵巢周期受到外部或内部某些因素扰动后，身体能够在几个月的时间内调整其生物钟节奏，进而使卵巢周期重新回归到正常的周期长度。他们巧妙地将此现象类比于人体对于时差调整时的昼夜节律反应。这一发现强烈暗示，昼夜节律机制实际上更有可能是调控卵巢周期的核心要素。

参考资料：

René Ecochard et al. Evidence that the woman's ovarian cycle is driven by an internal circamonthly timing system. Science Advances, 2024, doi:10.1126/sciadv.adg9646.

Study of data from thousands of women suggests ovarian cycle is regulated by circadian rhythm
https://medicalxpress.com/news/2024-04-thousands-women-ovarian-circadian-rhythm.html

Science子刊｜新研究表明女性每月卵巢周期时间很可能与昼夜节律有关