国学成语，浓缩历史精华；曲径通幽，遇见不一样的“中国”。
前文说过，项羽把唯一的谋士范增“赶走”后，急火攻心的范增说了一句气话：“将来得天下的，一定是刘邦。”
很不幸，范增说对了。
那么，项羽是如何一步步走到垓下的呢？
昏招迭出 丧尽民心
一、
屠咸阳
杀子婴
在鸿门休养了几天后，项羽带兵西进，屠毁咸阳，杀死了秦王子婴。此举开了一个恶劣先例——铲除旧朝的象征（焚毁宫室），大火三月不绝。随后又掳掠了秦朝的珍宝美女，带兵东去。
前文说过，首先进入咸阳接受秦朝投降的是沛公刘邦，而刘邦进入咸阳后，尽废秦朝严刑峻法，仅约法三章，出榜安民，几乎秋毫无犯，受到了秦地上至宫室大臣下至普通民众的热烈拥戴。
反观项羽烧杀抢掠，而且此前还坑杀了20多万秦地降卒，可以说秦地民众对项羽仇恨到了极点，后来楚汉之战中秦人对楚军极尽赶尽杀绝之能事，与项羽的恶行息息相关。
出来混，早晚要还的。
二、
不辨忠奸
堵塞言路
见项羽要离开咸阳，有好心人前来劝谏：“关中可阻挡山河四塞，土地肥饶，在这里建都可以成就霸业。”
项羽有点心动，但看看秦都已经被自己烧得七零八落，又怀念故乡，于是说：“富贵不回乡，就好像衣锦夜行，没人知道。”
说者嘲笑说：“人们说楚人是猕猴戴帽子（沐猴而冠），果然如此。”项羽听到后，烹杀了说者。
从此后，民间再也没有高人来指点项羽。
而且，先前来投的韩信、陈平等奇才因不受项羽重用，也先后投奔刘邦，成为项羽最可怕的对手。
三、
分封诸侯
杀死义帝
在“威服”了刘邦后，项羽向楚怀王请示谁当关中王，得到的回复是：“按照约定的办。”
项羽不忿，干脆“尊”怀王为“义帝”，自称“西楚霸王”，建都彭城，继而分割天下，分封将领。
为了消除后患，项羽封刘邦为汉王，把他迁到了道路险恶，罪人积聚的贬谪之地巴、蜀、汉中一带。同时把关中一分为三，分封给秦国将领，希望阻断刘邦的东进之路。
公元前206年4月，志得意满的项羽遣散诸侯，令各自罢兵回归封地后，把屠刀指向了碍手碍脚的义帝，以迁都为名将他杀死在江中。
项羽的残暴行径，再次震惊了天下。
四、
诸侯割据 刀兵四起
封赏了诸侯、赶走了刘邦、杀死了义帝后，项羽松了口气，开始在父老乡亲羡慕崇拜的目光中当起了“霸王”。
不料，这厢座位还没有热乎，齐地、赵地等感觉分封不当，心怀不满的诸侯便开始闹事。
更让项羽闹心的是，远在巴蜀的刘邦竟偷偷入关平定了三秦，兼并了汉中，即将东进。
起初，项羽并没有太在意，都是手下败将，大不了再较量一番。
然而，他最终还是错了。
五、
赶走范增
功败垂成
要说项羽还真不白给，从前205年开始，经过数次南征北战后，项羽的军队渐渐占据了绝对优势，那些反叛的诸侯们见势不妙，又纷纷归顺。
前204年，项羽追击刘邦到荥阳，断绝了汉军粮道，刘邦非常惊恐，向项羽求和。项羽想要答应，谋士范增不同意，建议趁机剿灭。
危急时刻，刘邦采纳了陈平的“反间计”。项羽派来使者来汉营，刘邦命人准备上等酒菜，当端到使者眼前，侍者假装吃惊地说：“我以为是范增的使者，没想到是项王的。”随后把酒菜撤下，换上粗劣的饭菜。
使者回报项羽，项羽怀疑范增私通汉军，开始疏远并消减范增的权力。范增大怒，请求辞职，项羽毫不挽留，范增负气而走，未到彭城，就因背上发毒疮而死。
后来刘邦感慨说，我手下人才济济，而项羽只有一个谋士范增而不能信用他，能不失败吗？
误信刘邦 自刎乌江
反间计赶走了范增，刘邦又耍起了“鬼把戏”，让纪信代替自己出城投降，自己则偷偷溜走。
经过几番苦战，刘邦渐渐占了上风。前203年，项羽兵疲粮绝，答应了刘邦平分天下，划鸿沟而治的建议，率军东归。而刘邦再次耍诈，联合诸侯追击项羽。
前202年，项羽的军队被刘邦和各路诸侯重重围困在了垓下。为了瓦解楚军斗志，刘邦让士兵在夜里歌唱楚地的民歌。
项羽听到军营四面都有汉军在唱楚歌（四面楚歌），非常吃惊，以为汉军已经全部占领了楚国。
项羽预感到败局已定，于是郁闷起身，命人摆下酒席。酒入愁肠，项羽悲从中来，对着心爱的虞姬慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可柰何，虞兮虞兮柰若何！”
项羽慷慨悲歌，虞美人柔声相和，项羽悲从中来，泪下数行，左右侍从也都低头哭泣，悲痛得不能抬头仰视。
当夜，项羽带领800多名士兵突围而走。汉军天亮才发觉，派灌婴带领5000骑兵追击。项羽渡过淮水后，身边仅剩下了百余名士兵，且在阴陵一代迷了路。
项羽向一名种田的农夫问道，农夫欺骗他说往左走，结果陷入了沼泽地。
最后，项羽形单影只突围到乌江边，乌江亭长驾着小船等候项羽渡江。项羽拒绝了乌江亭长的好意说：“天要亡我，渡江又有什么用呢？何况我当初带着8000江东弟子出门，现在无一人归还，我哪里还有脸面见江东父老？”
项羽自刎身亡，刘邦以鲁公之礼埋葬了他，并哭了一场后才离去。各支项氏宗族，刘邦都没有杀害，有的还被赐姓为刘。
太史公评价说：“（项羽）自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责，过矣。乃引‘天亡我，非用兵之罪也’，岂不谬哉！”
题外话：楚汉战争的灾难性后果
春秋时期，随着时间发展和社会生产力水平的提高，西周王朝的权威和统御力受到削弱，原有的礼制受到怀疑和冲击，以至出现了所谓的“礼崩乐坏”现象，但是整个社会的契约精神并没有受到系统性破坏。
除了民间契约（如傅别），在“国际”交往中，一诺千金也成为诸侯国之间的外交规范。关于这一点，齐桓公带了一个好头。
大伙可能都读过“曹沫劫齐桓公”的故事，在刀口之下，齐桓公被迫答应尽数归还鲁国被迫割让的土地。
回到齐国后，气愤难平的齐桓公打算毁约，结果被管仲劝止。管仲曰：“不可。夫贪小利以自快，弃信于诸侯，失天下之援，不如与之。”齐桓公答应了。
后世有人说，齐桓公之所以后来能“九合诸侯，一匡天下”，与他坚守信用、一诺千金密不可分。
榜样的力量是无穷的。齐桓公作为“春秋五霸”之首，妥妥的带头大哥，躬身践行契约，给后世树立了良好的典范，甚至连以蛮夷自称的楚国和以残暴著称的秦王嬴政也不敢践踏。
大伙可能都知道“毛遂自荐”的故事，当初赵国在秦国的猛烈攻击下，堪堪不支，公子赵胜打算到楚国寻求援助，为了不至于跑空，他决定物色20位勇士，如果楚王不答应，那就出动勇士，胁迫楚王签下出兵救援的“合同”。
还有“荆轲刺秦王”的故事，里面有个细节，荆轲在被秦王嬴政拔剑砍伤后，“倚柱而笑，箕踞以骂曰：‘事所以不成者，以欲生劫之，必得约契以报太子也’。”
从上面两则故事的记载可以看出，当此之时，即便是在武力威逼下签订的合同也是有效的，相关当事人也是必须履行的！
而楚汉战争则不然，为了争权夺利，项羽和刘邦置天下生灵利益于不顾，先后违背了各自的承诺，造成“破窗效应”，让先秦时期辛苦建立的契约精神荡然无存，让原本颇具贵族精神的战争堕落成了流氓混混式的强取豪夺。
一直以来，很多人对项羽给予了很大的同情，但笔者要遗憾地指出，在某种程度上说，他罪有应得，因为首先违背承诺的就是项羽。
楚怀王曾经“与诸将约，先入定关中者王之。”但是项羽根本没有遵守，还差点杀掉刘邦，最后把人家赶到了遥远的巴蜀之地。后来，刘邦指责项羽犯了十大罪，其中第一条就是“负约”。
所谓你做得了初一，人家就做得了十五。既然信用不再起制约作用，混混出身的刘邦开始彻底放飞自我。结果，在去巴蜀之地的路上，手下就有了杀个回马枪的念头。当年八月，刘邦采用韩信的计策，明修栈道暗渡陈仓，给项羽来了个措手不及。
在楚汉战争末期，项羽眼看自己实力越来越弱，有了罢兵息战的念头，他说：“天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳，愿与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。”汉王笑谢曰：“吾宁斗智，不能斗力。”
你看，关键时刻，项羽如此幼稚，竟然希望与刘邦两人单打独斗一决雌雄，来决定天下归属。
项羽的结局大伙都知道了，问题是直到众叛亲离、自杀身亡，他也没有觉悟，而是抱怨“天亡我，非用兵之罪也”。
国学经典欣赏：
项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。——《史记·项羽本纪》
（大众日报·大众新闻客户端记者 武宗义）