桃田贤斗，这个名字上次出现在新闻里是什么时候，已经是记不太清了。但现在忽然看到他宣布退役的消息，依然还是令人感到有些唏嘘。
待到仔细看过新闻之后，才发现，桃田并非是宣布退役，而是宣布从国家队退役——尽管这其中有着巨大的差别，但对始终没能获得过一枚奥运金牌的桃田而言，这一决定也基本意味着他的职业生涯就此盖棺定论。
一代名将桃田贤斗宣布从国家队退役
曾经有不少球迷认为，只论巅峰年的统治力，桃田甚至比超级丹还犹有过之，简直是令人绝望。
以至于他的遭遇，分外令人感到唏嘘。
01 春风得意马蹄疾，夜来忽听风吹雨
天才的光芒是无法遮挡的。
陶菲克是这样，林丹是这样，李宗伟是这样，而桃田贤斗，也是这样。
桃田本来有可能成为新时代的林丹
从7岁学球之后开始，桃田贤斗基本就开启了无敌模式，称霸了日本所有年龄段的冠军，并在15岁时，成为了日本首位获得全国综合锦标赛预赛参赛资格的初中生选手。
此后，跨入了国际大舞台的桃田，并没有被来自世界各地的其他天才比下去，而是依然闪耀着属于自己的光芒。
2011年，桃田几乎是以一己之力帮助日本青年队在亚青赛和世青赛上摘下两枚铜牌。
2012年，世青赛男单决赛，桃田轻松击败了中国队的希望之星薛松夺冠。
2013年，桃田正式征战成人赛事，开始收获自己的第一个系列赛冠军，世界排名迅速杀进了前20。
2014年，汤姆斯杯的半决赛，中国队在1单谌龙失手，而男双又惜败的情况下，派上了当时世界排名第三的杜鹏宇出战赛点局，但在一番激烈的大战之后，1-2告负，中国队就此0-3出局——而击败杜鹏宇的，正是当时年仅20岁的桃田贤斗！
20岁的桃田贤斗就已经帮助日本队开创了羽毛球的新历史
决赛里，桃田贤斗帮助日本队3-2击败马来西亚成功捧杯，为日本羽毛球写下了全新的历史篇章。
这个时候的桃田，少年意气风发，大声宣称：“林丹和李宗伟比我强的，只有身体素质而已。”
狂，是很狂，但他有狂的资格。
接下来的两年里，只凭一手犀利的控网抢攻，除了林李两位大宗师和怪杰谌龙之外，江湖上的少侠桃田已是目无余子，
世锦赛铜牌、总决赛冠军、连续三站超级赛问鼎……
到了2016年初，桃田贤斗的积分排名已经来到了世界第二，剑指里约奥运会。
但也正是在这个关键的节点，一路走来太过于顺风顺水的桃田，迷失了自己。
日本媒体曝出桃田贤斗参与非法赌博的事实
2016年4月底，日本国内媒体曝出惊天丑闻：桃田贤斗是日本地下非法赌博的常客！
随后，毫不手软的日本羽协宣布对这位年轻的天才实施了最为严厉的制裁——开除出国家队！无限期禁赛！将他的世界积分和排名全部清零！剥夺他2016年里约奥运会的参赛资格！
桃田贤斗迎来了人生的第一个低谷。
02 两载蛰伏无人问，一朝拔剑天下知
能够将一个人打倒的，不是挫折，而是他在面对挫折时的态度。
从云端跌落的桃田，在认真地反思了自己之后，不但没有放弃自己的羽毛球生涯，反而是下定了决心重头开始。
因为一直被禁赛，生活也变得艰难，桃田一度要去球馆兼职羽毛球陪练，但他从未放下自己手中的球拍，他坚信，自己终有一日会回到那个属于自己的舞台。
2017年5月，禁赛已经13个月的桃田贤斗，终于被日本羽协允许复出。
而此时的羽坛，已是乱世格局初现。
过去几年里，石宇奇被认为是中国队唯一能够与桃田抗衡的高手
新科奥运冠军谌龙，并不具备武林盟主的实力；年轻的大力金刚掌石宇奇和狂风快剑金廷，开始在江湖留下了自己的名号；两大宗师林丹与李宗伟虽然獠牙利爪依旧，却也江河日下，不复从前；霸王刀安塞龙斩下世锦赛冠军，野心勃勃，似要问鼎天下……
这个时候，已经23岁的桃田贤斗，一整年没有任何系统训练，没有打过任何高强度比赛，没有国家队的身份，也没有国际大赛的积分——几乎没人认为，在遭遇了这样的挫折之后，他还能够回来。
但桃田自掏腰包，从小型公开赛打起，慢慢累积着自己的积分，不知不觉间，世界排名已重新回升到了世界前50！
日本国家队看到了他的努力，更看到了他的实力，当即决定召回桃田贤斗。
从有到无，再从无到有，桃田贤斗的意志力令人钦佩
球场上的桃田，似乎要尽情宣泄自己的不平之气，着着抢攻，步步杀机，谌龙、林丹已老，李宗伟受困病魔，安塞龙伤情作祟，以至于天下之大，竟无人可与桃田争锋。
2018年亚锦赛，桃田强势夺冠，宣布正式回归。
2018年世锦赛，桃田横扫诸强，收获自己的第一个世界大赛冠军。
接下来的汤姆斯杯，桃田坐镇日本一单，全程不败，只输一手阵容厚度，决赛惜败中国。
这一年，桃田的球员积分攀升到世界第一。
这一年，桃田74胜8负。
这一年，桃田，天下无敌。
03 我如樱花一朝盛放，又似流星划过夜空
如果说，2018年的桃田，因为禁赛复出的关系，在球场上的拼杀还带着几分血火之气，那么到了2019年，江湖上的豪强们发现，桃田竟然还在进化！
他的网前球，手感细腻之处，已经和昔日的网前大宗师陶菲克水准不相上下，而对于远网转近网的处理，更是如羚羊挂角，随心所欲，无迹可寻；
他的拉吊，如同精密的机器，永远稳健，且落点精准；
他的防守，依靠着快速的移动和超出常人的预判，几乎密不透风。
此时的桃田，就像那太极大宗师，不需要重刀利剑长枪，只是像一张无形的大网将对手裹挟，反复拉扯，攻攻不下，守守不住，跑跑不赢，他出一分力，你耗十分力，最终体力耗尽，不知不觉败下阵来。
本以为这两人会成为像林李一样的新时代双子星
2019年全英赛决赛，桃田贤斗与霸王刀安塞龙狭路相逢。
在此之前，有志于问鼎天下的安塞龙，9次与桃田贤斗对决，全都以败北而告终。而在2018年桃田回归之后，安塞龙又遭遇伤病，两人始终没有获得再次论武的机会。
这一次，安塞龙挟欧洲主场之利，就要试一试，自己手中无坚不摧的霸王刀是不是能斩破桃田防御力天下第一的太极阵。
而双方的赢家，将会成为公认的武林盟主。
第一局，安塞龙上来就火力全开，势大力沉的跳劈是一下接一下，但桃田的太极阵又岂是浪得虚名，他强任他强，再次轻松磨死了霸王刀。
年轻的小安子也曾经有过对桃田贤斗十连败的黑历史
正当大家以为安塞龙将会再次毫无悬念的落败时，第二局的安塞龙竟然变了！
他的招数依旧刚猛，却多了几分耐心，给自己留了几分余地，一招打不死，就重新组织找机会再来，于是乎，观众们第一次见识到了延绵不绝的霸王刀有多么恐怖——甚至有了几分巅峰林丹的味道。
即便如此，桃田的太极阵依旧如磨盘，稳定地消耗着安塞龙的攻势，消磨着他的体力。
这一局，几乎是后林李时代里最为出色的攻防大战，最终以安塞龙的胜出而结束，其精彩程度，已非笔墨所能形容。
比分虽然来到了1-1，但来到最后一局时，桃田的防守依旧坚韧，太极阵没有丝毫松动，可安塞龙的体力已然见底，霸王刀，钝了。
最终，桃田2-1击败安塞龙，送给对方十连败，并正式加冕武林盟主。
这一年，桃田豪取11冠。
这一年，桃田积分破11万。
这一年，桃田卫冕世锦赛。
这一年，桃田67胜6负。
这一年，桃田独孤求败。
04 屋漏又逢连夜雨，命运无常笑奈何
2019年之后的桃田，已和昔日的林丹一样，成为了江湖的神话，赢球不是新闻，输球才是新闻。
现在的桃田，只缺少一枚奥运金牌，来为这个时代标注上自己的名字。
但是……
命运的风，开始吹动了。
首先，是东京奥运会因为疫情宣布延期一年。
尽管如此，大家依旧看好桃田次年主场封王，毕竟，放眼寰球，此时除了体力状态全部良好的石宇奇和杀红眼的金廷之外，其余诸人根本没有可能对桃田造成任何威胁。
但命运的棋子，也终于在这个时候落下，给予了桃田重重的一击。
遭遇车祸后被送往医院的桃田贤斗
2020年初，桃田在马来西亚大师赛上不败夺冠，但在随后去机场的路上遭遇车祸，身上多处负伤，尤其是眼眶的骨折极大的影响了他的视力。
而在2021年，刚要卷土重来的桃田，又再次感染新冠，此后肉眼可见的速度与体能都明显下滑。
就在这跌跌撞撞中，备战计划被搅得稀碎的桃田，仓促地迎上了终于顺利举办的东京奥运会。
此时的桃田，速度、体能、状态和决心，都来到了职业生涯以来的最低点，最终在小组赛被无名之辈许光熙2-0完胜，失去了出线资格。
上次全英赛输给桃田之后，安塞龙闭关苦修，终于武功大成，一手霸王刀，七分刚猛中多了三分柔和，进攻依旧犀利，却多了原来未有的防守与拉吊。
登上王座的安塞龙
而这个本应是桃田的舞台，最终成就了安塞龙的加冕。
这一届奥运会，也成为了两个人命运的分水岭，本应和林李一样成为交相辉映的时代双雄，却从此一高一低，英雄寂寞。
05 莫愁前路无知己，天下谁人不识君
东京奥运会之后，以强大的意志力收拾好心情的桃田，打算再次卷土重来，但在年末，严重的腰伤袭来，让他不得不错过了总决赛和世锦赛。
漫长的伤愈期结束之后，重新回到赛场的桃田，已经失去了往日的魔力。
没有了昔日引以为豪的速度和体能，太极阵也不过是打不死人的乌龟而已，桃田魔力不再，他开始习惯性地输球，不断地在比赛里一二轮游。
时来天地协同力，运去英雄不自由
2022年马来西亚公开赛，噩梦开始的地方。
桃田爆发出了惊人的战斗力，一路杀进了决赛，而他的对手，当然是——安塞龙。
这一次，没有了预想中的龙争虎斗。
21-4，21-7。
桃田完败。
2023年，日本队另一位太极门的年轻高手奈良冈功大崛起，而此时的桃田，已然逐渐淡出了人们的视野。
或许，能够让桃田在赛场上一直苦苦支撑的，就只剩下昔日王者最后的尊严。
时间来到了2024年，这一年，桃田30岁了。
在这一年里，他仅仅只在1月参加了一场印尼大师赛，16强就被中国台北小将黄郁岂淘汰出局。
他的世界排名虽然还能勉强保持在前50，但在日本队，他甚至已经不是三单，只是第五或者第六单。
4月30日，奥运资格就要截止，桃田获得奥运参赛资格的可能性，是0。
胸中一口气，终有散尽的时候，桃田在这个时候宣布从国家队退役，也不算出人意料。
这是一个天才的陨落，或许也是一个时代的终结。
昔日里天下无敌、意气风发的桃田贤斗
在没有了桃田之后，独霸江湖的安塞龙，似乎也少了几分年轻时热血沸腾的味道，只剩下巴黎卫冕的执念。
而当安塞龙老去之后，江湖上又将会迎来新的盟主。
但无论如何，2018年与2019年的桃田贤斗，将会被永远铭记在球迷们的记忆之中。