来自美国科罗拉多州的耶琳娜·汤普金斯（Jelena Tompkins）在34岁时遭遇人生重大转折，被诊断出罹患3期结直肠癌。她勇敢公开自己病情历程，希望通过自身的教训警示他人，切勿忽视生活中某些看似不起眼却可能预示重疾的尴尬症状。
汤普金斯起初注意到身体释放的气体异常恶臭，但鉴于她身体健康、刚完成半程马拉松并且长期保持健康饮食习惯，她一度将此现象归咎于摄入过多蔬菜或是益生菌的影响。然而，当发现粪便中出现血丝后，她不得不对这一看似微不足道的症状产生了疑虑。
尽管在2016年的年度体检中，医生并未对她的状况表现出过多担忧，认为可能是饮食调整所致，但汤普金斯并未就此打住。三个月后，为进一步查明病因，医生对她进行了系列检查。最终，结肠镜检查揭示了令人震惊的结果——她患上的是三期直肠癌，并且癌细胞已经侵袭到淋巴结。
尽管当时汤普金斯正处于个人生活和身体状态的最佳时期，她毅然接受了残酷的事实，开始了艰难的抗癌之路。在接受长达28天的高强度放射治疗后，她还使用了专门针对晚期结直肠癌设计的化疗药物Xeloda。经过两个月的休养，她的肿瘤开始显现出缩小的趋势。然而，医生仍然建议她接受手术治疗。
在接下来的手术中，医生摘除了她12英寸的结肠和直肠以及被癌细胞侵染的17个淋巴结。术后，汤普金斯接受了回肠造口术，即通过在腹部开孔，将一段回肠引出体外，用以代替直肠的功能，使排泄物进入外部收集袋。手术六周后，她再度勇战化疗，这次采用的是联合化疗方案FOLFOX，并在2017年5月顺利完成疗程，甚至坚强地如期参加了当地的一场比赛。
汤普金斯欣慰地分享，她目前处于缓解期，并在持续接受维持化疗和年度扫描，对自身的康复进程感到振奋。这段艰辛的抗癌之旅并非孤军奋战，尽管她并无癌症家族史，但她积极加入在线患者社区，找到了一群能够理解彼此处境的战友。
“在身心疲惫之时，我们会彼此倾诉，讨论那些可能不便与肿瘤科医生探讨的话题，例如化疗副作用如何影响身体机能，回肠造口术相关的种种困扰，如何减轻冷敏感等细节问题。”汤普金斯女士补充道，“有这样的朋友陪伴和支持，就如同拥有一个随时可以求助的支持团队，让我们在经历低谷时也能感受到力量，相互鼓舞前行。”