在冰冷的纽约法庭中，特朗普被迫成为听众，一群潜在的陪审员在刑事封口费审判中对他进行了毫不留情的评价。女士们纷纷指出他“显得极为自私”，而男士们则认为他在公共场合的举止“仍有许多瑕疵”。更有一位男士直言不讳，称特朗普的“消极言论与偏见”具有极大的危害性。
这一周对特朗普而言，无疑是一次戏剧性的转变。往日里，他总是沐浴在欢呼与奉承之中，作为前总统与推定的2024年共和党提名人，享受着无上的荣光。然而，如今他却沦为了刑事被告，接下来的数周，他将受到严格的规则束缚，从言行举止到室内温度，一切都不再受他掌控。
“他成了众矢之的，这对他来说简直是噩梦。他无法掌控剧情，无法掌控镜头，更无法左右他人对他的评价。结果可能会朝着他最不愿意看到的方向发展，”特朗普的传记作家兼评论家蒂姆·奥布莱恩如此评价道。
尽管特朗普偶尔会遭遇抗议者的阻挠，但总的来说，他的生活几乎未曾受到过批评的侵扰。自离开白宫后，他便搬进了位于佛罗里达州棕榈滩的海湖庄园海滨俱乐部，那里簇拥着众多忠诚的带薪员工和支付高额会费的会员，他们为了接近他，不惜花费数万美元。
多数日子里，特朗普都会前往附近的高尔夫球场，那里的人们总是蜂拥而至，渴望与他握手、合影，并告诉他他有多么了不起。斯蒂芬妮·格里沙姆，这位在2021年1月6日国会大厦袭击事件后与特朗普决裂的长期助手，对此有着深刻的体会。
每当他下午回到海湖庄园时，正在露台享用午餐的成员们往往会起立鼓掌欢迎。晚宴上亦是如此，他总能收获同样的热烈掌声。晚宴通常以特朗普在iPad上播放DJ音乐作为结束，诸如詹姆斯·布朗的《It's a Man's Man's Man's World》等热门歌曲，总是能点燃现场的气氛。
格里沙姆在2016年竞选期间及白宫新闻秘书任期内，与特朗普在海湖庄园度过了大量时光。她描述说，工作人员们常常扮演着啦啦队长的角色，不断向特朗普灌输他想听的话。为了避免他的怒火爆发，他们甚至会在规划车队路线时避开抗议活动，每天清晨都会在椭圆形办公室的Resolute办公桌上为他留下一叠正面新闻剪辑。
然而，如今特朗普却面临着可能导致重罪定罪及入狱的审判。他不得不聆听更多的批评声音，而无法像以前那样进行口头反击——这曾是他所热衷的事情。
此次审判中，预计将有诸多证人出庭作证，其中便包括他的前律师和调解人迈克尔·科恩，以及与他发生过性关系的色情演员斯托米·丹尼尔斯。两人都曾在采访、书籍及社交媒体上对特朗普进行过猛烈的抨击。
特朗普竞选发言人卡罗琳·莱维特表示，特朗普在法庭上的首周表现已经证明，面对这起前所未有的政治法律风波，他将继续保持挑衅态度。她进一步指出，“很明显，当他目睹乔·拜登、阿尔文·布拉格及民主党人在大选前六个月上演这场虚假的表演审判时，美国人民对他的支持只会愈发坚定。”布拉格正是此次审判的曼哈顿地区检察官。
尽管纽约人声称他们无法公正地处理此案，但在陪审团遴选过程中，仍有一些人因偏见被剔除。然而，令人惊讶的是，其中一位对特朗普评价最为严厉的女性，最终却将成为决定他34项伪造商业记录罪名命运的关键人物之一。
“我对他的性格和公共场合的表现都感到不满。”这位已在曼哈顿上城居住了15年的女士直言不讳地说道。她表示，自己并不认同特朗普的一些政治观点，认为它们“令人发指”。
“他看起来非常自私，所以我真的不欣赏他的公务员形象。”她补充道，虽然她“不了解他作为一个人是怎样的人”，但他在公共场合所展现出的形象，“在我看来并不是我所喜欢的”。
特朗普的法律团队曾对她的评价提出异议，但当她作为潜在陪审员被考虑时，他们最终放弃了挑战。出于安全考虑，法官胡安·曼努埃尔·梅尔尚并未公开潜在陪审员的姓名。
周五，一位准陪审员透露，她曾参加了2017年抗议特朗普就职典礼的妇女游行，并对特朗普对其支持者的影响表示担忧。
“我认为他的言论有时会让人们觉得他们有权歧视或根据他们的负面冲动采取行动。”她说道，并提到了一些人因受到他的影响而发表恐同或种族主义言论。然而，她强调自己对这位前总统并无强烈的个人感情，也不确定他目前的政策立场。
另一名男子说，他从小就钦佩这位前总统和商业大亨的房地产投资组合，甚至认为他有一天可能会住在特朗普大厦。但他反对特朗普“对他所说的人的负面言论和偏见”。
在其他时刻，律师们会逐一朗读潜在陪审员在社交媒体上公开发表的言论，这些言论或嘲笑特朗普，或庆祝他的失败。这些帖子如同放大镜，将公众对特朗普的复杂情绪一一展现。
其中一位准陪审员，一位年长的白人女性，因在社交媒体上发表的一系列言辞激烈的帖子而被特朗普的法律团队发掘。这些帖子中，她将特朗普描绘成一个“种族主义者、性别歧视者”以及自恋至极的人。这些帖子被一一提交至法庭，并最终导致她被法官从陪审团名单中剔除。
特朗普的法律团队中，有一位律师对这些帖子表示了强烈的不满，他称之为“尖酸刻薄”。律师苏珊·内切尔斯更是直言不讳：“她对他怀有深深的仇恨。”她进一步引述了这位女性陪审员的言论，称其曾表示“如果他的舌头经过公证，我也不会相信唐纳德·特朗普”，并且她认为特朗普对她所理解的关于爱情的一切都是“诅咒”。
面对这些在法庭内展示的帖子，那位女性陪审员表示她理解为何律师们会担心她的偏见，但她也强调自己的观点已经发生了变化。她说道：“选举政策可能会变得非常辛辣，特朗普先生也可能会展现出非常辛辣的一面。”
法官梅尔坎还驳回了另一名男子的陪审员资格，原因是他在2017年分享了一篇Facebook帖子，其中庆祝了特朗普的某项政策在法庭上的失败。那篇帖子中甚至写道：“把他赶出去，把他关起来！”
根据法庭规则，特朗普在整个审判过程中必须出席，他不能像最近的诽谤审判中那样随意冲出法庭。此外，他还受到禁言令的限制，不得在Truth Social平台上攻击任何陪审员。
然而，特朗普在法庭上的表现并非全然不利。令人惊讶的是，许多潜在的陪审员表示，他们对这位地球上最著名也最具争议的人物之一并没有强烈的个人意见。
实际上，这一筛选过程似乎揭示出，支持特朗普的人比预期中要多，尤其是在乔·拜登总统在2020年获得87%选票的行政区。
周四，一位潜在的陪审员在谈及特朗普时表示，他对特朗普作为成功商人的职业生涯“印象深刻”。这位男子说：“我的意思是，他是我们的总统，非常了不起。他是一名纽约商人，已经开辟了自己的道路，创造了一种历史，从他起步的地方到他如今所达到的高度。”他还表示，特朗普的故事让他看到了自己的影子。
周二，另一名男子则遗憾地表示，他无法兼顾此次审判和自己的工作。他说：“陛下，尽管我很想为纽约和我们伟大的总统之一服务，但我不能放弃我的工作六个多星期。”
许多潜在的陪审员都表示，他们曾经阅读过特朗普的著作《交易的艺术》。
就连那位因批评特朗普性格而最终入选陪审团的女性也承认，特朗普对选民确实具有不可小觑的吸引力。她说：“有时，他在公共场合的举止确实让人有些失望。但与此同时，我也必须承认，他有时也展现出一种不加修饰的真实。我看到他在美国和很多人交谈，我认为这也是他受到欢迎的原因之一。”