美国72岁老人疑似感染“僵尸鹿”病毒，癫痫发狂而死

近日，发表在美国神经学协会旗下《Neurology》杂志一篇最新的报道显示，两名美国猎人在食用了受“僵尸鹿”病毒污染的鹿肉后死亡，其中一个是72岁的老人。这位老人出现了意识模糊和攻击性行为，最终癫痫发作并在一个月内死亡。

尸检报告显示他患有克雅氏病（Creutzfeldt-Jakob Disease，简称CJD），这是一种与疯牛病相关的脑损伤疾病。值得注意的是，这位老人的朋友也同样的疾病去世，但相关研究对其病例的细节描述有限。

“僵尸鹿”的专业叫法是“鹿慢性消耗性疾病”（chronic wasting disease），简称CWD，是一种神经类疾病，目前主要在野生鹿群中传播，可以感染北美黑尾鹿、白尾鹿、落基山麋鹿以及驼鹿。

“僵尸鹿”是朊病毒感染动物的表现。虽然名为病毒，但是朊病毒本质是一种蛋白质，可以感染多种动物（羊、牛、鹿和骆驼等）和人类。其实早在1969年美国就已在圈养鹿中检测到朊病毒的存在。

至于这病为什么叫“僵尸鹿”，主要是因为感染后的病状有些像电影中刻画的僵尸。感染了CWD的僵尸鹿看起来精神萎靡，面部表情呆滞，还会流口水，运动缺乏协调，而且还不会害怕。得了这种病的鹿最后都会死掉，是一种不治之症。

“僵尸鹿”这种疾病类似于疯牛病，所以说也可以把“僵尸鹿”称为疯羊病。CWD的宿主在自然条件下主要是鹿，之前还没发现鹿以外的其他物种感染CWD的病例。

但是科学家经过实验，发现CWD可以通过食用受感染的肉类传播给灵长类动物，也就是说如果人类吃了感染“僵尸鹿”病的肉，也有可能会感染人类。所以，一个实用的建议就是，不要吃未经检疫的鹿肉食品。

如果此次两个美国猎人真是由于食用受污染的鹿肉而感染病毒死亡，那基本就意味着这个病毒可以跨物种传播，这个威胁性不会亚于疯牛病。

自从1967年科罗拉多州首次发现CWD以来，至少有32个州、4个加拿大省份和4个其他国家的动物体内检测到该病。最近的一例病例发生在上个秋天的肯塔基州。

鉴于CWD和CJD的高度传染性和致命性，美国疾控中心建议猎人在狩猎时格外小心。特别是那些喜欢食用野生鹿肉的民众，应尽量避免食用来自CWD疫区的鹿肉。狩猎和食用受感染鹿肉的风险尚不完全清楚，但为了安全起见，最好避免接触可能受污染的动物。

全球科学家们正在努力研究CWD和CJD，以更好地理解这些疾病的传播方式、影响范围以及可能的预防方法。尽管目前还没有治愈CWD或CJD的方法，但研究工作可能会为未来开发疫苗或治疗方法提供线索。

Trout, J., Roberts, M., Tabet, M., Kotkowski, E., & Horn, S. (2024, April). Two Hunters from the Same Lodge Afflicted with Sporadic CJD: Is Chronic Wasting Disease to Blame?(P7-13.002). In Neurology (Vol. 102, No. 17_supplement_1, p. 216). Hagerstown, MD: Lippincott Williams & Wilkins.