《你想活出怎样的人生》，在票房大爆的同时，口碑大败。它成了宫崎骏票房最高的电影，也成了宫崎骏豆瓣评分最低的电影。
宫崎骏的创作，被《起风了》拦腰斩断。此前，他是那个为孩子创作动画的白胡子爷爷，之后，他是那个为自己发声的动画大师。他在电影中走向了自我和隐秘的回忆。
宫崎骏这个名字，对中国观众有着莫名的吸引力。一方面是因为他的电影充满了奇思和妙想，另一方面则是他孤傲而坚决的反战立场。
可是，到了《你想活出怎样的人生》，宫崎骏似乎变了，他变得不再好懂；但故事又充满了宫崎骏的况味。因此，理解影片的钥匙，就是宫崎骏的人生。
从幕后纪录片中可以看到，《人生》一片的所有角色，都对应着一个现实的人。真人就是宫崎骏本人，九子和火美是他的母亲，苍鹭是制片人铃木敏夫，而舅公是导演高畑勋。
影片以空袭中母亲去世，作为开头，这和宫崎骏本人的人生相若。二战时，东京遭到大轰炸，宫崎骏一家躲到乡下。而他的母亲，在他7岁时，罹患肺结核，卧榻九年，最终病逝。
他回忆小时候说，自己想要母亲的拥抱，但母亲含泪拒绝了，因为肺结核是传染病。不能理解此事的宫崎骏，滋生了“为什么要生我”的负面情绪。
可以说，母亲和母爱的缺席，塑造了宫崎骏的性格底色。
在本片中，母亲成为了一个复杂的情感符号。一方面真人在现实中无法接受母亲的去世；另一方面则是在异象世界里，真人难以与操纵火焰的火美亲近。
这种脆弱而微渺的疏离感，恰恰就是日本人菊与刀国民性的体现。
高畑勋是宫崎骏的引路人，也是一个偏执的学者型导演。他可以耗费八年时间，和51亿日元，打造《辉夜姬物语》。哪怕最后票房溃败。
宫崎骏对高畑勋充满了感激，但对于票房来说，他是一个灾难，没有任何制片公司能承受这么高的风险。
因此，在影片中，舅公会为了一个理想主义的世界，耗尽自己的全部精力。那摇摇欲坠的世界，似乎是他的呐喊和最后的坚持。
只不过，这份理想并没有得到真人的传承，他决定回到现实世界，一如宫崎骏对于自我风格的坚持。
至于诱惑真人来到异世界的苍鹭，则是制片人铃木敏夫。和专注于艺术创造的高畑勋、宫崎骏相比，铃木就像是一只狡猾的狐狸。
他游走在资本和艺术的灰色地带，一边帮助吉卜力筹钱，让艺术落地，另一方面又把控着导演的创作，不至于脱缰失控。
在油嘴滑舌、满口谎言之余，苍鹭是真人真正意义上的朋友。也恰如现实生活中，铃木和宫崎亦敌亦友的关系。
而影片中制造兵器的父亲，则一样来自宫崎骏的生活。
宫崎家族在鹿沼市经营着一家飞机公司，这架飞机公司属于军工企业，主要制造军用战斗机的配件及军需附属产品，在战时规模曾达到 1000 名员工，尽管此时的日本被战火席卷，物资匮乏，但年幼的宫崎骏的生活依然相当富足。
不过，宫崎骏并不是一个公子哥，相反，他有着悲天悯人的性格色彩。这种色彩来自其儿时的一件小事。
当时，宫崎骏4岁，一次空袭中，他的叔叔冒死开来一辆卡车，准备带着全家人逃离。就在卡车启动之后，邻居祈求宫崎一家能带走自己的孩子。但是他的叔叔还是踩下了油门，逃离了现场。
这件事给宫崎骏造成了巨大的影响，并成为了他日后作品中的反战根基。
《天空之城》告诉人们，科技不加限制的滥用，终会酿成大祸。
《幽灵公主》则展现了人类和动物的争夺，以及一个双输的局面。
《红猪》中的红猪，不为国家而战，为自由、人性和正义而战。
《起风了》探讨的是，一个单纯的设计飞行器的工程师，是不是需要为战争负责。
但是，时代在裹挟着人们被动前行，就像是影片最后，真人和火美走进了不同的门，做了最后的永别。虽然令人唏嘘，但依旧无可奈何。接受这一切是需要勇气的——
或许，这就是宫崎骏在导演自述里说的：“对于这部作品，我不会追求令人感到欢乐暖意的感觉。我要描写出能够承受住恶感，梦魇，血染世界的勇气。”