“龙生龙，凤生凤”，这句谚语不仅是人们经验的总结，更是基因科学原理的印证。基因可以从亲代传递给子代，进行物种内的垂直传递。
在自然界中也广泛存在自发的转基因现象，即不同物种之间基因的水平传递，从而加快物种进化和多样性的生物演变。比如原核生物细菌对抗生素产生耐药性，就是不同细菌个体间抗生素抗性基因交换的结果。
真核生物烟粉虱的BtPMaT1基因是从植物中水平转移而来的，能将植物中的有害酚糖类物质转化为无害物质，形成其600多种植物寄主的广泛寄主适应性。
烟粉虱利用植物源HGT基因BtPMaT1在中肠解毒植物酚糖
高等植物中普遍存在异花授粉和天然杂交。异花授粉是指异株、异花以及不同无性系之间的授粉。植物在进化中产生了一些适应异花授粉的方式，比如雌雄异株（大麻、波菜）、雌雄同株异花（瓜类、玉米）和花柱异长等。
植物界异花授粉主要是靠风力或昆虫，能产生遗传性丰富和适应性强的后代，形成了自然的基因转移和五彩斑斓的植物世界。
蜜蜂的异花授粉
土壤中的农杆菌是一种革兰氏阴性细菌，它能在自然条件下通过侵染植物伤口进入细胞后，可将一段转移DNA（T—DNA）转移整合到植物基因组中，是一种天然的植物遗传转化系统。科学家利用农杆菌创建出了大量转基因植物，植物转基因技术也因此而得到迅速发展。
转基因技术是借鉴生物界普遍存在基因转移的原理，利用重组DNA技术将目的基因整合到目标生物体的基因组中，实现遗传物质的传递，创建具有新的遗传性状的植物。
传统技术一般是在种内个体间许多基因的随机转移，不能准确预测后代表型，而转基因技术不仅借鉴与模仿了自然界中基因水平传递原理，还可以跨越物种“借”来特定的基因，拓宽了育种基因来源。
因此，转基因技术突破物种间亲缘关系的限制，利用功能明确的基因进行品种性状的精准改良，破解传统育种难以解决的瓶颈问题，是对传统育种技术的发展和突破。
目前，转基因技术已成为农作物育种领域发展最快、应用最广、效果最佳的技术，尤其是在转基因抗虫、转基因耐除草剂作物的规模化应用，以及在增加作物产量、提高农民收入和保护生态环境等多个方面，都取得了显著的经济、社会和生态效益，为强农富农和促进农业发展注入强大的科技力量。
学术支持
中国农业科学院生物技术研究所
中国农业生物技术学会
保定学院
科普作者
张海文 中国农业科学院生物技术研究所研究员
配图制作
孙欣悦
来源：光明网