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“美军正在日益变弱！”
2022年，美国《华尔街日报》上刊登了这样一篇文章。文中痛心疾首地认为，美国海空军的力量正在迅速下滑，甚至已经到了“虚弱”的程度。
虽然从文章最后落脚到了索要更多的军费上就能够看出，这是一篇危言耸听、好向国会要钱的文章，但是文中所提到的美军实力较冷战时期有了大幅度下滑的问题也确实存在。
然而，与之相对应的是，美国的军费一直都是世界第一，并且是压倒性的第一，占世界军费比例近4成。
那么问题来了，美国每年在军队上花这么多钱，为什么还是维持不住他们的军队实力？
美军日益变弱
在苏联解体之后，美国成为了世界上唯一一个超级大国，在世界大搞霸权主义，而美军强大的军事力量，则是美国世界霸权的最重要支持。
然而，近些年，美国引以为傲的军事实力却日渐显露出日薄西山的暮气来。
曾经以精密可靠著称的美制装备，如今却事故频出，仅最近半年在美国陆军航空部队内发生的航空器事故就达到12起之多。
至于作为美国向其他地区投送力量的最重要工具——美国海军，同样表现十分糟糕。
美国的海军舰艇倒不是很经常出事，因为这些舰艇在大部分时间里，都在排队等待维修。
现有装备的维护都赶不上趟，美国的造船厂自然也没有多少余力给美国海军制造新的船只，近些年美军新下水舰艇数量赶不上退役数目已经不是什么新闻。
尽管美国政府对此十分焦虑，一再提出加强海军的规划，但是没有资金和技术支持，再多的规划也只能停留在纸面上，没有什么实际价值。
诚然，当前的美军实力依然还是世界第一，但是许多人已经开始意识到，美军如今已没有那么“可怕”。
在美国的各种智库评估当中，也早已充满了对美国战斗力的焦虑。2022年，美国传统基金会发表的《2023年美国军事实力指数》当中，甚至给美军评了个“虚弱”的等级。
虽然美国智库常常给出不切实际甚至是自相矛盾的报告，但是在这份报告当中点出的美国弹药储备有限、军队训练不足、海军规模持续缩减且看不到好转的趋势等问题，在美军当中是确实存在的。
美国军费世界第一
在这份报告发出之后，《华尔街日报》以这份报告为基础，发表了一篇题为“美军日益变弱”的文章。
文中再度强调美军存在的问题，并把报告中没有诉诸于口的“快加钱”正式喊了出来，危言耸听道：“若吝啬军费，美军就无法慑止战争，遑论赢得战争”。
但是话说回来，美国何曾在军费上吝啬过呢？
虽然在苏联解体，冷战刚刚结束的那段时间，由于美国此前也被冷战时期的军备竞赛拖累得不轻，曾一度压缩了军费开支。
但是即便在美国压缩军费的那段时间里，美国军费最低也有GDP的3%。
这个比例超依旧过了世界上绝大多数国家，再考虑到美国的经济实力强大，GDP总量世界第一，他们的军费具体数字依旧令人咋舌。
更何况，等到了911事件爆发，美国开始投入“反恐战争”之后，原本“克制”的比例也重新开始飙升，迅速超出了4%这个国防经济专家认为正常国防开支的上限。
直到2008年经济危机爆发后，由于实在缺钱，美国不得不重新压缩军费，但是随着中美竞争日益激烈，自特朗普上台之后，美国的军费再度攀升。
如果与其他国家的情况对比，美国在军费上的大方就更加可观。
长期以来，美国军费开支占世界各国军费开支总额的4成左右，世界军费开支第二到第十的国家军费加起来也赶不上美国的军费金额。
看着这些数据，很多人都会发自内心地疑惑：美国每年数千亿的军费都花到什么地方去了？为什么世界第一的军费依旧无法维持住美国军队的实力？
在《华尔街日报》的那篇“美军日益变弱”的文章当中，作者用冷战时期美军军费比例达到GDP的5%-6%，如今比例则远远不足为美军辩解，但这显然不能令人信服。
因为相比之下，中国军费占GDP比例常年维持在1.5%，金额方面不足美国三分之一，可中国军事实力依旧不断提升，甚至已经成为了美国眼中的“威胁”。
美国军费无论是数额上还是比例上都远超中国，军事实力却被中国步步追上，这中间怎么看都不合常理。
军队腐败军费虚耗
其实，如果关注一下美国军费的使用情况，就会发现美国军费不够用一点都不令人感到奇怪。
自911事件发生后，美国就将打击阿富汗作为军事行动的重点，在阿富汗战场上投入了1万亿美元的军费。
然而，在美军的这种强力打击之下，阿富汗塔利班依然能够卷土重来，最终美军的这场军事行动居然是以狼狈撤军收场，让人大跌眼镜。
诚然，阿富汗地形复杂不利现代武器发挥，极大地抵消了美军的装备优势，且当地人民的信仰坚定，塔利班能够得到充分补充，利用熟悉地形的优势和群众的支持，和美军打游击战、持久战。
但是美国投入1万亿军费，就把仗打成这样，似乎也有点说不过去，就连美国退役军人都质疑阿富汗战争“它值 1 万亿吗？”
从某种意义上来说，这名前美国军人的质疑是对的，因为美军虽然确实为阿富汗战场支出1万亿，但这场战争真正需要多少钱，那是另外一回事了。
早在2014年，就有国会监察人员发现，美军斥资4.86亿美元，购买了20架G222运输机，结果有16架基本上没怎么用就被停飞了不说，还被“卖废品”了。
随后，在2016年，又有媒体曝出阿富汗美军曾经斥600万美元巨资，从意大利空运了9只山羊给阿富汗“改良羊绒产业”，但是这些羊最后都成了阿富汗美军的盘中餐。
至于斥数千万美元巨资购买无用装备、装备到了阿富汗之后“不慎丢失”的“失误”，在美军当中更是数不胜数。
在理应更受关注，审批更加严格的大笔开销上都经常出现这样的问题，在“小钱”上的问题就更多了。
一个普普通通，还存在手柄容易断裂的问题的咖啡杯，一般来说也就是百十块钱的问题，但在美军那里的采购价却高达1280美元，还经常因为手柄断了而“不得不买新的”。
这样令人瞠目的明显存在问题的采购案，在阿富汗战争期间逐渐成为了美军的常态。
虽然阿富汗战争在2021年随着美军的撤出而宣告结束，但是已经在战争期间尝到了分赃甜头的军方和军工企业显然不想放弃这个“好生意”。
最近，又有美国议员发现，由于“只从原始设备制造商购买”，美军采购“没什么高科技，普通技工就能做”的衬套（防止设备磨损的消耗性零件），小小半袋居然要9万美元（美国市场售价不到100美元）。
说真的，就这种花钱方式，估计就算是美国真的孤注一掷，不顾军费拖垮经济的风险，将军费回升到5%-6%的冷战水平，还是会发现钱不够花，美军实力得不到提升。
军工垄断断送美国军事优势
五角大楼之所以会屡屡出现如此离谱的采购计划，军方人员贪腐吃回扣固然是一方面原因，但责任的大头，还得是在“原始设备制造商”，即美国军工企业身上。
而之所以美国军工企业能够如此嚣张，其源头还要追溯到美国政府30年前的一个错误决定上。
作为一个资本主义国家，美国国防科技也都掌握在私人资本手上。
因此，在上世纪90年代苏联解体之际，由于担心国内的军工企业因国家军费减少、军购大幅度削减而破产，导致美国军事实力下滑，美国政府对于这些军工企业疯狂合并的违规操作选择了睁只眼闭只眼（当然这也与这些军工企业大把撒给政客们的政治献金有不小的关系）。
然而，在做出这个决定的时候，美国政府显然忽略了一个重要的问题，那就是垄断的负面作用。
等到这些企业把美国军工相关产业完全垄断在手里了，理所当然地开始追求垄断利润，给美国政府开价的时候也变得越发离谱起来。
此时的美国国防部已经没有了其他的军购备选方案，面对这些掌握着美国军事命脉的军工企业的漫天要价，他们还能怎么办呢？难道还能什么武器都不买？
而垄断的另一个负面作用，低效率和抑制创新，如今也已经展露无遗。
以高超音速导弹项目为例，美国是最早喊出研发口号的国家，无论海军陆军空军，都设有相关的项目。
然而，后续的发展却是中俄甚至是伊朗朝鲜先后研发出了属于自己的高超音速导弹，美军的高超音速导弹却始终没有眉目。
最近20年中，美国军工研发速度已经极大放缓，军备水平从冷战时期的“我有人无”，到如今的“我有人也有”甚至是“人有我无”，而这也成为了美国“战力焦虑”的重要根源。
如今，眼见美国的军事优势已经走到了丧失的边缘，耀武扬威惯了的美国军方、享受了军事优势带来的世界霸权的美国政客们都慌了。
美国军工企业也意识到了政府的恐慌，但是他们想到的，却是怎样利用这份恐慌，好趁机捞更多的钱……
参考资料
“9年来头一遭”！美智库评估美军：虚弱 国际在线
报告显示：美国2022年军费占全球总额近四成 超过其后10国总和 海外网
美军陆航频频坠机 中国青年网
美国防预算再创新高意味着什么 中国军网
十八年谎言被拆穿 美国在阿富汗腐败知多少 中国纪检监察报
美空军采购这一袋子衬套花了多少钱？9万美元！ 上观新闻