今日雷霆124-92大胜鹈鹕，大比分2-0领先，展现了西部第一的统治力。
面对缺了胖虎、英格拉姆今天也被撞得不轻的鹈鹕，他们的晋级之路看上去异常顺遂。
而两支青年军交手的背后，其实是大卫·格里芬和萨姆·普莱斯蒂两位优秀总经理之间的“路线之争”。
一个是冠军操盘手，一手缔造了詹姆斯“骑士2.0”时期的夺冠，而后2019年被鹈鹕请来操盘。
一个是马刺出品的选秀权狂魔。当球探时力劝波波维奇拿下名不见经传的托尼·帕克，自己掌舵雷霆后又连续三年选下杜兰特、威少、哈登三个mvp。如今又让雷霆不仅打到西部第一，手里还握着联盟最多的选秀权资源，堪称管理层的另类传奇。
而这次的较量，看上去还是雷霆和普莱斯蒂更胜一筹。
两队其实是同时开始重建。
2019年雷霆送走了威少+乔治，一口气换来了七个首轮和互换，接着把前朝的老臣杰里米·格兰特们一一送走。
而鹈鹕这边送走了多年大当家浓眉，一年后又送走了二当家霍勒迪，同样收获了数量不菲的首轮签。
甚至，鹈鹕的起点要比雷霆高得多。
浓眉走后迅速有新状元锡安接班，还连带莺歌、球哥两位榜眼，以及哈特这样的优质蓝领。
而雷霆只是得到老保罗带了亚历山大一年就立刻送走，开始了自力更生的新时代。
格里芬是一个相对传统的总经理。他希望以“胖虎+莺歌”为基石打造一支强队的班底。
这期间他们放走了兰德尔、得到了大瓦蓝，放走了球哥，又交易来了麦科勒姆。同时在选秀大会上连续选下了赫伯特·琼斯(21年次轮第5顺位)、特雷·墨菲三世(21年首轮17顺位)、戴森·丹尼尔斯(22年第8顺位)这样的优质年轻人。
甚至还有“老六”阿尔瓦拉多这样的漏网璞玉，可以说经过这几年的经营，尤其在年轻教练威利·格林接手后，这支鹈鹕的发展始终是蒸蒸日上的。
当然，阻碍他们前进的最大问题始终是伤病。
这也许在他们2019年选下胖虎这位体型独特、天赋异禀的状元时就已经注定。
他生涯前三年只打了85场比赛，让鹈鹕始终无法真正开始重建。上赛季带队一度西部前三和掘金、灰熊争西部大哥，结果锡安再次中途受伤，球队战绩也立刻开始跳水。
本赛季他难得地打了70场，出勤率生涯新高，结果在跟湖人的附加赛生死战上独得40+11却在最后时刻受伤离场功亏一篑，季后赛又坐壁上观。
这已经不是第一次他在季后赛时缺阵，2021-22赛季鹈鹕同样是通过附加赛杀到西部第八，同样是和西部第一的太阳首轮相遇。
虽然那轮系列赛英格拉姆大发神威，帮助鹈鹕拿下两场，但最终还是遗憾落败，那时就有人提过“如果锡安在场上，太阳还能晋级吗？”
如今这个疑问再次被抛出，只不过这次的“受益者”变成了雷霆。
很难想象一支寸功未立的年轻球队核心能如此频繁地被伤病所累，如果不是他错了，那就只能是鹈鹕选错了。
如果一直重建球队把自己建队核心选错了，那么之后无论做多少正确决定，都是无用功。
雷霆恰恰相反，普莱斯蒂依靠选秀权给自己累积了夸张的试错空间，“给雷霆举办一次特招的选秀大会”只是一句戏言，真正奠基如今他们成功的是19年乔治大交易中，快船把亚历山大作为添头送了出去。
若干年后，甚至不用太久。如果卡椒的快船最终无冠解体，或者亚历山大为雷霆拿下了总冠军。
这可能会是杰里·韦斯特老爷子操作生涯中最大的污点：
你只要试想一下，如果现在的快船把乔治换成亚历山大的话，有多恐怖。
自从2019年来到雷霆后，亚历山大就一步一个脚印地大幅度进步。
第一年，场均19+6+3，还是保罗身边、和施罗德一起打下手的小弟，但已经是那支雷霆的急先锋。
第二年保罗走了，只出战35场，场均24+5+6，他利用伤停的时间打磨着自己的投篮。
第三年家里没有大人，长兄如父，场均24+5+6，但进攻端的武器库多了不少，成为那支雷霆真正的大哥。
上赛季，当身边的年轻人逐渐成熟，又有了同为俊杰的杰伦·威廉姆斯，他场均31.4分一发不可收拾，没进季后赛，但不影响他被放到联盟一阵。
这个赛季，随着霍姆格伦入列，完全体雷霆第一次问世，57胜西部第一，他场均30+5+6，就如今天赛后雷霆队友们采访时聒噪的那样
“这个人是本赛季的mvp！”
低调而踏实，努力而无私，在这个纸醉金迷的时代，他是一个旧时代风格的领袖。
正因为有亚历山大托底，普莱斯蒂的诸多操作才晓得理性而有底气。
当他疯狂吃进加里纳利、霍福德、坎巴·沃克、奥拉迪波、费沃斯等老将又臭又长的合同时，球迷和老板们可以忍受。没事，我们有亚历山大呢，他仍然在成长。
当雷霆被同为青年军的灰熊以152-79的夸张分数血洗时(2021年12月3日)，他们依然可以忍耐。没事我们还有亚历山大呢，属于我们的时代注定会到来。
当普莱斯蒂像养蛊一般，吸收海量的新人，贝兹利、博库舍夫斯基、厄尔、罗比、特雷·曼等年轻人都练废了时，他们依然可以宽慰。没看到压力山大已经赛季30+了吗？我们很快就要崛起了。
于是在2022年，一口气吃进霍姆格伦和杰伦后，雷霆的幸福感爆炸了。
几乎没有人还记得，在这之前他们送走了奎克利(猛龙的闪电后卫)、申京(如今的火箭老大)、麦克丹尼尔斯(森林狼，联盟最好的侧翼防守者之一)等璞玉。
这只是成长过程中必须付出的代价罢了。
现在没人还会因此而过度苛责普莱斯蒂，自从十多年前的“雷霆双少”后，他又一次用自己激进而幸运的操作为雷霆带来了新的辉煌。
人们会忘记他海量操作中的点滴过失，也会忘掉他曾经为了节省800万美元而放走哈登，暂时也不会想起在执掌雷霆后，迄今也没有为球队带来一个冠军。
毕竟，不是每支nba球队都会像湖人、凯尔特人那样只将冠军作为成功的唯一标准，也不是每支球队都像勇士、快船那样交着天价奢侈税每年都不成功便成仁，更不是每支球队都拥有库追汤、字母哥、大帝这些不夺冠就被视为失败的球星。
如果你作为一个雷霆球迷，能见证这样一段从零开始，努力攀登，重现辉煌的旅程，难道会不感到满足吗？