美国总统拜登周三在华盛顿特区一场面向工会成员的演讲中，因读出提词器上包括提示在内的所有内容，引发了新一轮对其年龄及连任能力的广泛关注。随着2024年大选临近，选民对这位81岁总统能否胜任未来四年的重任愈发忧虑。
当时，拜登似乎完全依赖提词器，一字不漏地读出上面的内容，甚至连提示和暂停的提醒都未能幸免。在媒体广泛传播的一段视频中，可以清晰地听到他说：“再过四年。暂停。”他大声朗读出提示，告诉自己在那里停顿，以便观众欢呼或鼓掌。大多数人似乎并未注意到这一失态，随后爆发的“再过四年！”的口号，却无疑给这次演讲增添了一抹尴尬的色彩。
然而，这次演讲中的失态并非个例。拜登还奇怪地提及了前总统特朗普据传送给他的一双靴子作为礼物。目前，尚不清楚这一礼物的真实性，或是拜登只是借用它来作为某种隐喻。
在演讲中，拜登表示：“我知道怎么穿上它们。”紧接着，他又说特朗普“从来没有穿着工人的靴子工作过一天。”之后，他还开玩笑地提到自己曾经修剪过白宫的草坪，有时甚至还会这么做，尽管特勤局对此并不太喜欢。
拜登在今年11月的2024年大选中再次面对特朗普的挑战。届时，美国的领导权可能会再次落入两位老年政治家的手中。拜登总统现年81周岁，如果他成功连任，那么在明年1月再次上任时，他将年满82周岁。而特朗普虽然相对年轻一些，但将于6月年满78岁。
在拜登于2021年以78岁高龄上任之前，特朗普曾是美国历史上最年长的在任总统，他在近71岁时接任。然而，拜登打破了这一记录。如果今年他成功连任，那么在2029年1月离任时，他将年满86岁。而如果特朗普获胜，他将在同年离开椭圆形办公室时年满82岁，这将使他与拜登并列成为美国历史上最年长的在任总统之一，实际上仅比拜登年轻几个月。
面对这两位候选人，许多美国人感到左右为难。关于他们是否患有痴呆的谣言甚嚣尘上，这使得选民们在选择时更加犹豫不决。众所周知，特朗普曾多次向公众撒谎。
就在几周前的3月底，随着他臭名昭著的封口费案的裁决结果公布，特朗普被指控向色情明星Stormy Daniels支付130000美元以压制她声称自己在2000年代与他有染的言论。这一事件再次引发了公众对特朗普道德品质的质疑。
而在同一时期，特朗普还在谈论他的媒体公司——特朗普媒体与技术公司的上市计划。尽管该公司拥有Truth Social平台，但据报道，特朗普曾表示他不打算让该公司在纽约证券交易所上市交易，尽管该交易所对此表示“渴望”。
然而，当他在纽约证券交易所发表演讲时，他似乎还搞错了性别，或者完全忘记了他在讨论谁，指责“他”导致他失去了生意。事实上，该交易所的总裁和董事会主席——分别是林恩·马丁和莎朗·鲍恩都是女性。这一尴尬的错误再次引发了公众对特朗普年龄和认知能力的担忧。
面对即将到来的选举，美国民众在两位候选人之间徘徊，寄望无论选择何人，都能在可能的精神状态下滑情况下，更好地引领国家前行。