伦敦——美国和尼日尔正在讨论从这个西非国家撤军的计划，结束美国在这个国家十多年的军事存在。
五角大楼新闻秘书帕特·莱德少将在星期二的新闻发布会上证实，“美国和尼日尔之间已经开始讨论美军有序撤出尼日尔的问题。”
莱德说:“在不久的将来，国防部将从五角大楼和美国非洲司令部派出一个小型代表团参加这些讨论。”
莱德在周三的一份声明中表示，该代表团将于周四抵达尼日尔首都尼亚美，“就美军从尼日尔有序、负责任地撤军展开讨论”“仍然致力于打击西非的暴力极端组织。”莱德说，美国官员“下周将在尼亚美举行后续会议，以透明和相互尊重的方式协调撤军进程”。
美国尚未宣布何时撤出驻扎在尼日尔城市阿加德兹附近撒哈拉沙漠美国无人机基地的1000多名军事人员的时间表。周末在社交媒体上流传的视频显示，数百人在阿加德兹街头游行，抗议美国的军事存在。
尼日尔执政的军政府于2023年7月推翻了民选政府。在两国高层官员在尼亚美举行了有争议的会议后，军政府上个月宣布决定立即撤销2012年与美国达成的军事合作协议。
美国国防部说，美国代表团提出了“对尼日尔与俄罗斯和伊朗的潜在关系以及美军在尼日尔的地位的担忧”。
但尼日尔军政府发言人阿马杜·阿布德拉曼上校(Amadou Abdramane)谴责了他所说的“美国代表团团长对尼日尔人民的居高临下态度和报复威胁”。他指责美国没有遵守民主协议，试图“剥夺尼日尔主权人民选择能够真正帮助他们打击恐怖主义的伙伴和伙伴类型的权利”。
就在几个月前，尼日尔的前殖民者法国听从了军政府的要求，在非洲干旱的萨赫勒地区地缘政治格局不断变化的情况下，从尼日尔撤出了法国军队。
尼日尔长期以来一直是美国、法国和其他西方国家在撒哈拉以南萨赫勒地区打击伊斯兰激进分子的关键盟友。但随着尼日尔军政府采取行动切断与俄罗斯的关系，尼日尔和该地区其他国家越来越多地求助于俄罗斯来应对安全威胁。本月早些时候，俄罗斯新成立的非洲军团首批部署的大约100名军官抵达尼日尔。
这支准军事部队由俄罗斯国防部直接管理，据信是由臭名昭著但现已倒闭的瓦格纳集团(Wagner Group)更名而来。该部队表示，他们在那里是为了“发展俄罗斯和尼日尔之间的军事合作”，并将“培训”尼日尔军事人员。
美国非洲司令部司令迈克尔·兰利上将3月7日在国会作证时警告说，俄罗斯在萨赫勒地区的影响力越来越大。他说，“一些国家正处于被俄罗斯联邦占领的临界点。”
俄罗斯外长拉夫罗夫星期三说，“俄罗斯重申致力于帮助非洲国家在各个方面加强主权和安全。”