一直以来，订阅服务模式都是海外媒体市场的常用手段。从Netflix订阅制流媒体开始，越来越多的科技公司和媒体尝到了这种商业模式所带来的甜头，并尝试在自己的领域内布局类似的订阅制服务。

2019年，苹果推出了自己的游戏订阅服务Apple Arcade，该服务一经推出就饱受关注。Apple Arcade可以提供100多款免费且无广告的手机游戏，每月订阅费为4.99英镑/4.99美元（现在为6.99英镑，约合63元人民币），并承诺将来推出更多游戏，这是苹果首次将 Netflix 商业模式带入游戏的尝试。

Apple Arcade提供了一系列精选游戏，可以在 Apple 设备（iPhone、iPad、Mac 和 Apple TV）上运行，且没有广告或内购。另外，Apple Arcade上的游戏还可以离线运行，这使得用户可以在伦敦地铁等无网络环境下继续畅玩。

Apple Arcade还为免费游戏和广告支持游戏占主导地位的海外移动游戏市场提供了另一种选择。在它推出之前，《原神》、《部落冲突》和《Candy Crush》等庞然大物占据了市场，挤压了付费游戏开发者们的生存空间。在它推出后，这些开发者们可以选择加入Apple Arcade，获得来自苹果的稳定资助，让他们得以与激烈的市场竞争隔离开，专注于游戏的创作。

然而，Apple Arcade推出的这五年间，一些问题也暴露了出来。首先是来自电视，电影和新的游戏订阅服务的挑战，Netflix和Amazon Prime等传统平台正在通过自己的游戏产品积极扩展到苹果的领域。其次则是游戏生态仍显贫瘠，Apple Arcade旗下的游戏多为独立游戏，缺少3A级的作品，难以持续留存用户。最后则是与游戏开发者们的合作出现裂隙，苹果在游戏上线前对其进行的估价不一定准确，这就会导致后续开发者与平台存在经济上的矛盾。

Apple Arcade没有想象中那么赚钱，这个中小游戏开发者们的“庇护所”似乎有些自身难保了。在这种情况下，苹果还会坚持Arcade吗？它的未来在何方？

《Hello Kitty Island Adventure》

关于这个问题，外媒近日采访了Apple Arcade的高级总监Alex Rofman，Gamelook对访谈内容进行了全文编译，以下是编译内容。

亚历克斯·罗夫曼（Alex Rofman）是Apple Arcade 的高级总监，他是一位拥有15年苹果工作经验的资深人士，从一开始就从事移动游戏工作。

“2023年对我们来说是标志性的一年，”他说。“我们所有的关键指标都创下了历史新高。对我来说，有两件特别关注的亮点，首先是一款很受欢迎的游戏《Hello Kitty Island Adventure》终于成功发行，另外是《What the Car》上个月在D.I.C.E上获斩获了年度最佳手机游戏奖项。”

苹果的战略思维总是很难揣测，他们商业决策的不透明性实在太强，这甚至催生出一个专门分析其战略意图的群体。

但Apple Arcade建立的初衷却十分简单。Rofman说：“我们只是为了做出有趣而精美的游戏，不是为了巩固商业模式，也不为了广告时长之类的东西。我们也不打算在移动设备上复制顶级游戏类型，我们不希望带来比《Candy Crush》更好的三消游戏……我们专注于那些依赖于Arcade 才能生存的游戏。”

《Candy Crush》

《What the Car》开发商Triband的联合创始人Tim Garbos说，“在 Apple Arcade 上，我们可以为广泛的受众带来滑稽和有趣的原创体验……我很难想象，如果玩家被广告打断，那要如何让他们发笑。”

纵观今天的 Apple Arcade，《Assemble With Care》、《Card of Darkness》、《Neo Cab》和《Mutazione》等创新游戏仍然在头版占据一席之地。但Arcade也非常重视家庭游戏，如《Hello Kitty》，《Tamagotchi》和迪斯尼。创新游戏加上家庭游戏，这非常符合苹果用户的用户画像——一群精通技术的家长和无所事事的孩子。

此外，Rofman表示，“‘免费内购游戏’并不是特别适合家庭，这些游戏不一定会血腥暴力。但孩子很可能会背着家长在游戏中付费，比如花100美元买一个道具之类的，这让家长很不放心。”

与其同时，越来越多的老款、广受好评的 App Store 游戏（如《水果忍者Fruit Ninja》、《疯狂喷气机 Jetpack Joyride》和《Threes》）加入 Arcade。这看起来确实体现出了Apple Arcade在游戏收录标准方面的变化。

早些时候，苹果似乎认为 Arcade 适合收录那些在 App Store 上找不到的酷炫、另类的独立游戏，比如来自 Annapurna、Die Gute Fabrik 和 Devolver 等制作人的广受好评、屡获殊荣的游戏。它们一度在Apple Arcade游戏库中占据主导地位，而现在已经被越来越多的家庭游戏取代了。

《What the car》

Rofman热衷于重申苹果对有趣的独立游戏的承诺。

“Apple Arcade是一个原本可能不存在的游戏平台，我认为这是我们战略中非常重要的一部分，我们为新游戏的开发提供资金，以便开发人员可以无风险地制作它们，《What the Car》就是一个很好的例子。另一个例子是《Sneaky Sasquatch》，它的开发者 RAC7 是两个从高中开始就一起制作游戏的人。看到这款游戏的成功和成长真的令人惊叹。这些游戏与苹果的价值观非常一致：深度、挑战性，零暴力。因此，我们认为 Arcade 是具有创意、创新想法的独立工作室的出路。这对我们来说仍然很重要，而且永远都很重要。”

《Neo Cab》

然而一直有反对的声音。今年2月，行业网站 mobilegamer刊登了一篇文章，其中不愿透露姓名的开发人员表达了他们对Apple Arcade的不满。一些人指出，大量项目的取消可能会对小型工作室产生毁灭性的影响。其他人则声称，游戏的版税支付金额正在减少，苹果似乎正在降低这项服务的优先级。

Rofman自然会为苹果公司辩护。“当然，那些玩家群体不断扩容的游戏开发者们期望可以拿到更多的奖金，这完全可以理解。但尽管我们的目录质量非常高，也不可能200多款游戏目录中的每款游戏都会逐月增长其玩家群。”

他还反驳了Apple Arcade是苹果不重视游戏业的观点，“游戏现在对苹果来说比以往任何时候都更重要，”

他说。“你可以从苹果在芯片方面的投资中看到这一点。毕竟，mac电脑能够运行高性能游戏，这在10年或15年前是不可能的。当然，有了最新的 iPhone，您现在可以在便携设备上运行身临其境的高性能游戏。我认为你将继续看到苹果对游戏领域的投资和兴趣，因为游戏令人难以置信，我们的设备是很棒的游戏设备。”

未来，Apple Arcade 将推出支持Vision Pro 的游戏。Vision Pro 是苹果公司目前首推的游戏硬件。这款空间计算设备推出了12款原生游戏——混合了全新的游戏和经典的游戏，并增加了空间元素。

Rofman说，“空间游戏可能是目前最重要的技术，如果你仔细想想，自从触摸游戏发明以来，我们所有人玩的游戏类型确实没有太多创新。无非是画面更好看，屏幕越来越薄。但在游戏风格和操作模式方面，已经很久没有创新了。Vision Pro 开辟了一个充满可能性的全新世界，我们才刚刚开始。”

Vision Pro将在几年内成为利基产品。与此同时，苹果需要继续支持独立开发者，并展示更广泛的新游戏。无论面临什么问题，Apple Arcade 在移动游戏生态系统中都发挥着至关重要的作用。人们将它与Netflix和亚马逊相提并论，但就内容而言，它真正对标的是Nintendo Switch——在安全、精心策划的环境中推出的适合家庭且具有挑战性的游戏，它使得游戏开发者与竞争激烈的付费游戏市场隔离开来。

Rofman 认为2023年是标志性的一年，但随着竞争的白热化和开发者的挣扎，Apple Arcade 的雄心壮志将在2024年真正受到考验。

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