在古罗马的波澜壮阔中，历史总以其独特的方式，讲述着关于英雄与背叛的故事。
继香港艺术节的舞台之后，4月26日至28日，新媒体戏曲歌剧《凯撒》作为上海·静安现代戏剧谷展演剧目，登陆上海艺海剧院。该剧改编自莎士比亚经典历史剧《凯撒大帝》，由京剧名家吴兴国和“昆曲王子”张军共同演绎，许舒亚担任音乐总监，是一次融合中国传统戏曲与西方歌剧元素的突破之作。
《凯撒》讲述了古罗马英雄凯撒，被一众元老背叛刺杀的故事。吴兴国身兼演员、编剧和导演，与莎学专家雷碧琦在五年间改了七个版本，从罗马场景不断演化出更多不同层次的时空。从众神角力的天空到文艺青年误入的废墟遗址，从诗人的梦境到凯撒跨越的卢比孔河……9场戏一气呵成，力求将莎士比亚经典与中国文化精神合二为一，在作曲家许舒亚简练又磅磗的现代歌剧中，表现出京昆行腔走韵的铿锵字句。
剧中吴兴国和张军分饰六个角色，在京剧老生、花脸、武生，昆曲诗人、昆曲旦角之间轮番转换，化身凯撒、卜拓思、贾修司、辛拿、主角妻子等不同角色。“由于近几年世界的变局，促使我加入了现代文艺青年和歌队角色，希望能够让新一代的青年与历史对话。”吴兴国说。
音乐上，《凯撒》采用歌剧音乐的编创结构与谱式，将传统京剧与昆曲艺术、现代歌剧音乐结合，保留了传统戏曲的韵味，还注入了现代音乐的活力，创造出一种全新的音乐语言。演员在7场戏中都有大量唱段，最长的一段唱词足足需要七八分钟，许舒亚坦言对演员挑战很大。
而对于音乐创作者而言，这也是一个不小的考验。许舒亚在此前反复观看钻研两位主演的戏曲作品，试图从中找到一些可以借鉴的风格，并历时3个半月，不断打磨音乐初稿。“京剧和昆曲都是非常有代表性的中国戏曲，但在和西方音乐融合的过程中如何不违和，让京剧和昆曲的元素深入其中但又并非整段照搬，以及如何让戏曲演员在演唱这部歌剧时找准音调和节拍，是很难的。”
此次《凯撒》的配乐采用录音的形式，集结了各大艺术院团的9名演奏员，用二胡、古筝两种传统乐器配合长笛、单簧管、小提琴、打击乐器等，9件乐器组成小型乐队演绎剧中音乐。上海演出前，许舒亚参考演员此前在香港艺术节演唱的经验，重新调整了音乐的节奏和速度，以2.0版本的作曲迎接申城观众。
自1991年以室内乐队作品《秋天的陨落》在欧洲引起广泛关注以来，许舒亚就成为了东方音乐走向世界的一面旗帜。不仅在法国著名的蓬皮杜艺术中心脱颖而出，他还以交响乐作品《夕阳水晶》荣获法国贝藏松国际交响乐作曲比赛第一大奖。
在长达三十余年的音乐生涯中，许舒亚一直致力于探索中西方音乐结合的无限可能。上世纪90年代初期，他的电子音乐作品《太一第2号》曾获法国第21届布尔日国际电子音乐作曲大赛第二大奖（第一大奖空缺）。“作为年轻的作曲者，我非常希望在自己的作品中融入个人的创作特色。当年的计算机还是像柜子一样的大家伙，我就用那样的机器创作的这部电子音乐作品。”
当时，许舒亚先是自学了埙和古琴两种乐器。“虽然水平和专业演奏家不能比，但是至少可以吹奏出曲子。”后来，许舒亚把自己吹奏的乐曲录制下来作为音源，通过计算机制作出了一部风格独特的电子音乐作品。在那个年代，这无疑是非常大胆的创新了。
“当时我对很多乐器的音色都很感兴趣，就像是画家拿着五彩的颜料在作画一样，我希望调出属于自己的颜色。”后来随着室内乐作品《秋天的陨落》、舞剧《马可·波罗的眼泪》、三幕歌剧《八月雪》等各类音乐作品逐渐进入大众视野，许舒亚也慢慢找到了自己的作曲风格。“不管是歌剧和管弦乐，我真正进入自由创作阶段后的作品，几乎都依托在我们中国自身文化背景之中。”
据了解，此次国内演出结束后，《凯撒》还将开启国际巡演，目前已经受邀于2026年至意大利罗马竞技场演出。
除了《凯撒》之外，许舒亚接下来即将为另一部融合了昆曲元素的音乐剧场《江东夜遇》作曲，剧目以赤壁大战为背景，将周瑜这一历史人物与一位现代女子以一场梦为连接，展开音乐上的隔空对话。“这是一部以中国传统文化为背景的剧目，在音乐上，仍旧是一部古典与现代、东方与西方相融合的作品。”