“嫦娥六号”月球探测器与“长征五号”遥八运载火箭组合体
2024年4月27日上午，“嫦娥六号”月球探测器与“长征五号”遥八运载火箭组合体由活动发射平台从技术区垂直转运至发射区，探月四期“嫦娥六号”发射任务转入最后阶段。此后，将开展各项功能检查、联合测试、推进剂加注等工作。
“嫦娥六号”任务是探月四期新阶段首次登月任务，工程目标是突破月球逆行轨道设计与控制技术、月背智能采样技术和月背起飞上升技术，实现月球背面自动采样返回，同时开展国际合作。
“嫦娥五号”月球探测器
“嫦娥六号”月球探测器为“嫦娥五号”备份探测器，技术水平有所提升。该探测器由轨道器、返回器、着陆器和上升器4部分组成，发射质量接近8.2吨（与“神舟”载人飞船接近）。“嫦娥六号”着陆器搭载了来自法国的氡气探测仪、来自意大利的漫游激光角反射器、来自欧空局/瑞典的月表负离子探测仪。此外，探测器还随行搭载了来自巴基斯坦的立方星。
“嫦六”将实施人类首次月球背面采样返回，首选着陆区位于南极-艾特肯盆地（South Pole-Aitken，SPA）东北边缘阿波罗撞击坑（Apollo）南部（150∼158° W, 41∼45° S），目标实现2000克月壤的采样返回。南极-艾特肯盆地是太阳系中已知的最大、最深的撞击坑，直径约2500千米，深约13千米，该盆地也是月球上最古老的盆地。通过对南极-艾特肯盆地的探测及采样返回有望大幅推进人类对月球的认知。
本次发射任务中，“长五”遥八还将搭载“SJTU思源二号”（ICUBE-Q）纳卫星。“SJTU思源二号”由上海交通大学（SJTU）航空航天学院师生研制，项目得到亚太空间合作组织的支持，卫星发射质量小于10千克。“思源二号”任务将对卫星平台以及纳卫星级别深空星地通信进行在轨验证。
“长征五号”遥八火箭
“长征五号”为新一代大型低温液体运载火箭，采用两级半构型，由芯一级、芯二级、4枚助推器构成，芯级主动力采用效率较高的YF-77和YF-75D液氢液氧发动机，助推器主动力采用推力较大的YF-100液氧煤油发动机。该箭芯级直径5米，助推器直径3.35米，起飞质量约874吨，起飞推力1068吨，地月转移轨道（TLI）运力8.25吨。遥八火箭使用了直径5.2米、长度12.267米短版整流罩，整箭高度约56.97米。
“长征五号”遥八火箭
预计最早在5月3日15:00，“长征五号”遥八运载火箭搭载“嫦娥六号”月球探测器将从文昌发射场101工位发射升空，将探测器送往地月转移轨道（TLI）。为了支持月背采样返回，“鹊桥二号”中继卫星已于3月20日发射升空，并已经就位周期24小时的环月大椭圆冻结轨道。
“长征五号”遥八火箭
本次发射将是“长五”火箭第8次发射，也是“长五”火箭第3次深空发射和第2次探月发射。同时，本次发射将是中国探月工程第9次发射和中国第10次深空发射。
作者：木兰星舟