李秀成自述，对太平天国创业历史是这么说的：“当时知道要建立国家，只有六个人，其余都蒙在鼓里。”这六个人，分别是洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开，也就是所谓的“首义六王”。
六人当中，真正具备硬实力，支撑金田起义的是韦昌辉、石达开。因为，无论是洪秀全还是冯云山、杨秀清、萧朝贵，都是借助“神权”糊弄大家，这东西本就不存在，若非为了避免信仰分裂，大家早就掀桌子了。
韦昌辉、石达开特殊之处在于，他们压根就不相信拜上帝教，对杨秀清“天父下凡”与萧朝贵“天兄下凡”这套没兴趣。韦昌辉、石达开，是硬件实力强，拥有创业必备的条件：资金、兵马。
韦昌辉家境富裕，宗族强大，是金田起义主要的资金赞助者。石达开，在客家人中拥有很高威望。金田起义时，包括家属在内，人数不到2万。韦昌辉、石达开带来的人马接近8千。
冯云山发展拜上帝教，几年时间才有3千人。韦昌辉、石达开加入之后，凭借他们在地方的威望，以及雄厚的资金投入，教徒一年之内达到4万余人。钱粮与兵马，主要是韦昌辉、石达开的贡献。
李秀成在自述中说，当时参加拜上帝教，人们都是为了吃饱饭，听说有饭吃，我们就参加。那么，粮食从何而来呢？答案是“圣库”，而圣库的东西，主要是韦昌辉、石达开的投入。
所谓成也萧何败萧何，太平天国能发展起来，离不开韦昌辉、石达开。太平天国的衰败，也跟韦昌辉、石达开关系很大。北王、翼王一番折腾后，太平天国元气大伤，难以中兴。
那么，韦昌辉、石达开，谁对太平天国的伤害更大呢？李秀成在自述中，已经给出了答案：韦昌辉让太平天国损失惨重，石达开则让太平天国元气大伤，翼王的破坏性，远非北王可比。
韦昌辉对太平天国的伤害，主要是天京事变，他不但杀害杨秀清及其党羽，还牵扯到2万余人。但是，天京事变的扩大化，韦昌辉要负责任，洪秀全、石达开更加需要承担责任。
李秀成自述说：“东王专横，北王、翼王不服，密议诛杀东王及其兄弟三，其余皆不得多杀。”
杀东王杨秀清，是天王、北王、翼王的意思，他们需要联合起来，对付这位因享有“天父传言”而掌握大权的掌舵者。
按照协议，本来应该杀3人，为何杀了2万余人呢？韦昌辉显然背锅了。
洪秀全派人传达口谕时，韦昌辉在瑞州，石达开在武昌，两者距离一样。韦昌辉回来“勤王”，石达开则坐山观虎斗，洪秀全则躲在家里，从未有书面文件或者圣旨来支持韦昌辉。
如此，杀害杨秀清就成了韦昌辉一人的事情。东王势力强大，韦昌辉为了自保只能扩大事态。韦昌辉开始滥杀，石达开并没什么表示，也不阻止。韦昌辉杀了差不多两个月，石达开才回来斥责他，导致事变进入下半场。
洪秀全、韦昌辉、石达开都有小心思，事变自然扩大化。如果石达开也能按时回京，带着重兵回来，不但能震慑东王余党，韦昌辉就算想乱动，也要考虑翼王的态度。
能阻止事态扩大的，是石达开，而不是韦昌辉。但是，石达开没有“及时”或者说压根就不想“及时”回来，这才让协议中只杀3人，变成2万余人死亡，兄弟陷入内战。
天京事变，韦昌辉、石达开都要承担责任，算半斤八两。李秀成在自述中，列举太平天国灭亡十大原因，这次事变是其一。
韦昌辉滥杀，洪秀全、石达开联合起来对付他，北王被斩首。接下来，太平天国的游戏，在洪秀全、石达开之间玩。石达开对太平天国的伤害，可以用釜底抽薪来形容。
1856年12月，石达开回京，当着群臣之面，强迫洪秀全杀了燕王秦日纲、佐天侯陈承瑢，否则拒绝回京辅政，洪秀全只能答应翼王。
石达开此举，让洪秀全十分忌惮，但考虑到石达开功劳显赫、威望高，洪秀全对石达开一边拉拢一边打击。
拉拢石达开，主要是给他“通军主将”职务，名义上节制全国兵马，以及册封他为“义王”。石达开接受了军职，但婉拒了王爵，依然称“翼王”。
打击石达开，主要册封洪仁发、洪仁达为王，一起处理政务。此外，没有授予石达开行政上的最高职务，也就是“军师”，这让石达开非常不满意。
要知道，太平天国“永安五王”，杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉都带有军师头衔，只有石达开不是。此时，前面4人已经出局，石达开硕果仅存，却依然无缘军师，这无疑是洪秀全的策略。
石达开成为军师，要等到1859年转战湖南。此时，石达开已经脱离太平天国自己单干，洪秀全因封洪仁玕军师，引起众将不满，才形式上给石达开军师头衔。
洪秀全掣肘石达开，这是很正常的事情，自古君臣岂能不猜疑？一旦臣子权力过大，而君王实力弱，矛盾就会激化，这问题不可避免，只能适应。
石达开可就好，一言不合就外出单干，与洪秀全分道扬镳。石达开单干，对太平天国的影响是致命的，李秀成用“至大误”来形容。太平天国十大错误，只有北伐惨败与石达开出走，才是“至大误”，其他则是“大误”。
为何是“至大误”呢？有两点不能忽略。
首先，直接导致太平天国军事局势恶化，无论是天京战场、皖北战场，还是江西战场，都因石达开单干拉走人马，让清军得以全面反攻。
天京事变后，太平天国没有多少精兵，石达开又带走大部分精锐，无疑是雪上加霜。
九江，位于长江中游，是安庆、南京的门户。胡林翼湘军围攻九江，林启荣两次书信石达开，希望他能救援。石达开就在安庆，不发一兵一卒，坐视林启荣败亡。
湘军拿下九江，安徽门户洞开，湘军开始着眼进攻安庆。为了防御安庆，太平天国付出太多。如果石达开出兵，愿意帮忙，一起防守九江，局势大不一样。
最后，石达开出走，让中枢权威一落千丈，这是洪秀全滥封的重要原因。
杨秀清、石达开都无视天王洪秀全，但情况不一样。杨秀清欺负洪秀全，是借助“天父下凡”，打着天父名义，而不是东王名义。
洪秀全自称是天父的二儿子，天父下凡来教训儿子，没有什么不可以。洪秀全虽说不满意，但也只能容忍；太平天国的百姓，也知道是天父打儿子，不是东王打天王。
无论杨秀清如何折腾，他都是打着天父旗帜。如此，太平天国虽说笑话不断，但中枢权威不受影响，朝廷对地方的控制很强。
石达开就不一样，他不具备“神权”，而是以世俗权力压制洪秀全。石达开外出单干，明摆着说洪秀全的不是，且多次拒绝天王回京辅政的请求。
洪秀全是君，石达开是臣。洪秀全低三下四求石达开回来，石达开却丝毫不把他放在眼里。如此，天王的权威何在，朝廷威严何在？
有兵有权，就可以无视天王与朝廷？石达开此举，开了一个坏头。洪秀全堂堂一国之君，连自己的手下都管不了，还谈什么号令天下，与清朝逐鹿中原。
洪秀全为何滥封，王爷达到2700余人，跟石达开外出关系很大。洪秀全既然管不了手下，又不希望诸侯王过于强大，只能“滥封”，让他们相互掣肘，防止出现第二个杨秀清、石达开。
“滥封”王爵，彼此互不统属，导致军事指挥权混乱。面对清军进攻，诸侯王只顾着自己的一亩三分地，毫无大局观，结果被各个击破。
如此，李秀成说石达开单干，是“至大误”，有其道理。相对韦昌辉而言，石达开对太平天国的伤害更大。太平天国成功与否，石达开是关键人物之一。
如果石达开奉诏“勤王”，有心让事变“只杀兄弟三人”，天京事变将成为太平天国版的辛酉政变。此时，杨秀清就是肃顺，石达开就是恭亲王，太平天国还有希望。