鹰厦铁路（资料图片）
1955年2月11日，作为国家第一个五年计划重点建设项目的鹰厦铁路正式动工上马。1956年12月，连接江西鹰潭与福建厦门的鹰厦铁路全线通车。
从动工到通车，仅22个月便实现全线铺就的成绩，鹰厦铁路的顺利通车和提前完成，离不开王震将军率领的13万中国人民解放军铁道兵干部和战士的艰辛付出，也与闽、赣两省11万支前民工的积极奉献息息相关。此外，鹰厦铁路青年志愿筑路队的付出与奉献亦当受到关注和铭记，他们身上所体现出来的“奉献祖国、奉献人民”的精神仍值得当代中国青年学习。
1955年9月、10月间，铁道部作出鹰厦铁路提前一年完工的决定。工期的缩短，任务的紧迫，使支前民工中技术管理人员紧缺的问题逐渐显现，“交代任务不清楚”“任务计算不准确”“技术指导不经常”等状况层出不穷。换言之，“鹰厦铁路开工建设不久，就出现了管理建设人员严重不足的现象”。为解决技术人才紧缺的问题，1955年年底，中国新民主主义青年团（简称“新青团”）福建省委先后发布《关于动员知识青年参加鹰厦铁路青年志愿筑路队需要了解情况的通知》《关于动员知识青年组成“鹰厦铁路青年志愿筑路队”的工作方案》文件，着手筹建由青年学生组成的“青年志愿筑路队”，并积极号召广大青年学生加入鹰厦铁路修建的队伍中来，发挥他们在国家建设中的积极性和创造性。
与普通支前民工相比，青年志愿筑路队队员的招募条件除要求政治清白、身体健康外，对学历亦有一定的要求，主要从初、高中毕业生中招收，以至于一度被铁道兵戏称为“四多兵”，即“带党团证的多，带钢笔的多，戴眼镜的多，小白脸的多”。在各方协同推动下，青年志愿筑路队组建的工作稳步推进，招收工作取得巨大成绩，青年学生间涌现出积极报名的热潮。资料显示，福州市仓山区报名参加筑路队的青年学生数是分配任务数的20倍；惠安县召开的有80人参加的座谈会中竟有77名申请报名；仙游县城关镇90％的青年学生写了志愿书或申请书；闽清县坂东区招收20名却有100余人报名。
一些青年华侨学生也踊跃报名，他们在申请书中写道，“我要把青春毫不吝啬地献给祖国，来报答祖国对我的培养”。当然，也有部分青年学生报名参加是希望将来可以从事相关行业，如一位青年学生所言，“等铁路修好通车以后，能在火车上卖票”。当时出台的相关政策曾表示，鹰厦铁路通车后，青年志愿筑路队队员可以成为铁道兵。
从1955年12月5日首批青年志愿筑路队抵达南平铁道兵领导机关所在地报到至1956年5月间，福建省共组建3批、人数达2167名的青年志愿筑路队，呈现出共青团员占比较高、初中学历多于高中学历、多数学生来自沿海学校的规律。以首批878名青年志愿筑路队成员为例，他们当中有41．1％的队员属于共青团员，68．3％是初中生，97．7％来自沿海城镇学校。
值得注意的是，出于身体安全、劳动强度等因素考虑，1955年10月新青团福建省委曾下达通知，明确规定青年志愿筑路队暂不招收女性青年学生，但不久此规定便出现松动，开始招收符合条件的少数女性青年学生。除与新中国成立后女性身份和地位得到较大提升有关外，或许也与福建女性青年学生踊跃报名参加筑路队有关。因此，第二批招收的880名青年志愿筑路队队员中便出现了162名女性青年学生，他们中的一些人甚至因为表现优异担任了筑路队的小队长。
初时，青年志愿筑路队与支前民工一道从事最繁重的体力劳动。一个青年志愿筑路队成员回忆说，他们“利用洋镐、洋锹、锄头、土箕等简陋工具，在荒郊野外安营扎寨，移山劈石”。但由于体力和年龄的差距，青年学生的劳动效率远低于支前民工，如普通支前民工的工效每人每天可完成3至4方土，而青年学生仅能完成1方多。
为扭转此种不利局面，青年志愿筑路队成员虚心向铁道兵和支前民工学习，高扬艰苦奋斗精神，努力提高劳动工效，发挥他们学识上的优势，改进和推广了“土耙犁”“土滑梯”“小推车”“滑钩挑土”等劳动工具，提高了铁路修建的工作效率。经过一段时间的工地生活和劳动的适应，青年志愿筑路队成员逐渐成为鹰厦铁路修建的一股新生力量，有的青年学生经过考核后甚至走上半脱产性质的技术管理岗位。
青年志愿筑路队为鹰厦铁路的提前完成作出巨大贡献，为此新青团福建省委针对部分青年学生的表现给予工作安排。正如一份文件显示，“至1956年4月30日止，青年志愿筑路队所担负的工程任务已大多完成，其中有1737人自愿参加铁道兵随军工作，留下在南平西芹附近继续筑路的现仅剩413人，铁道兵要求他们最迟于5月底就要完成这段工程，工程结束后，这些筑路队员绝大部分将由铁道兵给予分配工作”。有的善于演奏乐器，被调入铁道兵文工团从事文艺演出工作；有的成绩优异，被选送到铁路专业学校继续深造，为新中国铁道事业储备人才。
福建青年志愿筑路队虽然仅是鹰厦铁路修建队伍中人数甚少的组成部分，但因为他们学识较高，充满着爱国热情和青春朝气，为福建铁路建设注入一股新兴力量，也为将来中国的铁路事业培养了不少人才。
（作者单位：福建师范大学社会历史学院）