邓艾和钟会是三国时期魏国名将，景元四年（263年）秋，魏国兵分三路攻打蜀汉，其中，征西将军邓艾和雍州刺史诸葛绪各率军三万，而镇西将军钟会则率军十余万。
邓艾的进军计划是，率三万多人向甘松、沓中等地牵制姜维；诸葛绪的进军计划是，率三万多人向武街、桥头等地截断姜维的退路；钟会作为主将统兵十余万，分别从斜谷、骆谷进兵，目标是攻打汉中，进而攻取成都。
《三国志 钟会传》记载：四年秋，乃下诏使邓艾、诸葛绪各统诸军三万馀人，艾趣甘松、沓中连缀维，绪趣武街、桥头绝维归路。会统十馀万众，分从斜谷、骆谷入。
此时，邓艾的官职是征西将军，钟会的官职是镇西将军，按理来说，征西将军高于镇西将军，也就是说，邓艾的官职比钟会的官职略高一点。
然而，司马昭任命三路大军主将的时候，邓艾和诸葛绪是偏师，而钟会显然是主力，为什么司马昭让官职略低的钟会当主力，而让官职略高的邓艾当偏师呢？
先说为什么征西将军高于镇西将军？
甘露元年（256年），姜维和邓艾两军战于段谷（今甘肃天水西南）。因姜维事前和胡济约定会合，胡济失期未至，姜维被放了鸽子，导致被邓艾击败，蜀军死伤无数。姜维因此败，自贬为后将军。
而邓艾因为战前料敌准确，取得大胜，曹髦下诏褒奖邓艾，任命邓艾为镇西将军、都督陇右诸军事，进封邓侯。
很快，邓艾又因功升迁了。
甘露二年（257年）五月，魏国大将诸葛诞在淮南起兵，反叛司马昭，是“淮南三叛”的最后一叛。
司马昭调关中兵力讨伐诸葛诞，姜维乘机攻打魏国，姜维军进至芒水，依山为营。邓艾和司马望率军近水筑寨。姜维多次挑战，邓艾、司马望坚守不出，两军长期对峙。后来，姜维闻诸葛诞败亡，只好撤军。此战，邓艾因功升任征西将军。
《三国志 邓艾传》记载：甘露元年诏曰：“逆贼姜维连年狡黠，民夷骚动，西土不宁。艾筹画有方，忠勇奋发，斩将十数，馘首千计；国威震於巴、蜀，武声扬於江、岷。今以艾为镇西将军、都督陇右诸军事，进封邓侯。分五百户封子忠为亭侯。”二年，拒姜维于长城，维退还。迁征西将军，前后增邑凡六千六百户。
而钟会担任镇西将军，是在景元三年（262年），即在司马昭正式伐蜀的前一年，也就是在前期准备的过程中，任命钟会担任的镇西将军，此时，比邓艾担任镇西将军，晚了六年。
《三国志 钟会传》记载：景元三年冬，以会为镇西将军、假节都督关中诸军事。
钟会担任镇西将军的第二年，即景元四年（263年）秋，司马昭正式下令伐蜀。
而就在这年的夏天，当司马昭征求众人的意见，是否伐蜀时，邓艾极力反对，当然，不止邓艾一人，大多数人都反对，邓艾反对的理由是，他认为伐蜀的时机还没到，因此，邓艾多次上书劝阻。
司马昭非常生气，令主簿师纂担任邓艾的司马，让其去劝说邓艾，做邓艾的思想工作，让他别在伐蜀的问题上唱反调，在这种情况下，邓艾才奉命行事。
《晋书》记载：征西将军邓艾以为未有衅，屡陈异议。帝患之，使主簿师纂为艾司马以喻之，艾乃奉命。
邓艾很没情商，司马昭极力想伐蜀，就是想建大功，以转移国内的矛盾，同时，也是为了提高自己的威望，牢牢掌控魏国大权，你邓艾这个时候，还看不出司马昭的目的和心思？
邓艾的反应很迟钝，竟然公开反对司马昭的伐蜀计划，这几乎是自讨没趣。
而钟会在司马昭伐蜀的问题上，就表现得很不错，极力支持司马昭的伐蜀计划，因此，钟会也得到了司马昭的赏识和重用，这也是司马昭让担任镇西将军的钟会作为伐蜀主力的重要原因。
《三国志 钟会传》记载：文王以蜀大将姜维屡扰边陲，料蜀国小民疲，资力单竭，欲大举图蜀。惟会亦以为蜀可取，豫共筹度地形，考论事势。
钟会因积极迎合司马昭的伐蜀计划，成为了司马昭身边的红人，他之前就是司马昭身边的红人，只是现在更红了。
邓艾因为反对伐蜀，因此，虽然担任征西将军，官职高于钟会，但是，他已经失去了司马昭的信任，靠边站了，只能作为偏师。
最终，在同年秋，司马昭下令三路大军伐蜀。
当钟会率十余万主力，在剑阁成功牵制住姜维主力，让其分身乏术之时，邓艾趁机偷渡阴平，奇袭蜀汉，迫使后主刘禅投降，灭亡了蜀汉。
参考资料：《三国志》《晋书》