NBA季后赛全面拉开大幕后，很多夺冠热门，连首轮都没撑过去。在赛季初，美媒ESPN曾列出西部五大争冠球队，除了卫冕冠军掘金之外，勇士连季后赛都进不去，太阳被森林狼4-0轻轻松松横扫出局，湖人打得最悲壮，每一场都拼到最后时刻，系列赛几乎70%的时间都处于领先状态，但穆雷的两记绝杀，把湖人送回家。而美国男篮梦之队首发，也成功“集结”：库里+布克+杜兰特+詹姆斯+浓眉。而快船处境也不妙，全靠哈登和乔治维持。相比较而言，东部竞争更加激烈，没有出现被横扫的球队，甚至就连战绩联盟第一的凯尔特人，都陷入严重危机。
去年休赛期，凯尔特人送走了斯玛特、格威、罗威、布罗格顿等人，换来了霍勒迪和波神，总经理史蒂文斯的目标是提升球队季后赛上限。而常规赛阶段，凯尔特人就能打出接近8成的胜率，特别是首发五虎，净胜分比肩17年的勇士和97年的公牛，这几乎是断档级别的存在。包括常规赛期间，凯尔特人进攻效率122.2联盟第一，防守效率110.6联盟第二，三分球命中数联盟第一，篮板球联盟第二，盖帽联盟第一！从纸面来看，找不到凯尔特人有任何缺陷。但双探花带队这些年，一如既往地遇强不强，本赛季面对西部豪门也是如此，特别是一度在主场输掘金，被快船三节打花，被缺少詹姆斯和浓眉的湖人打花。打起硬仗来，双探花50%的真实命中率不够看。
可是到了季后赛，凯尔特人暴露了越来越多短板和问题。面对缺少巴特勒和罗齐尔的热火，他们不仅在自家主场丢掉一场胜利，此后一场轻松20分大胜，一场14分完胜，则让他们距离总冠军越来越远。首先是球队内线核心波神，遭遇右小腿受伤，直接穿上保护靴和护具！其次，塔图姆再度扭伤左脚踝。听起来确实不严重，但是塔图姆这个右脚踝真有说法，去年东决抢七，塔图姆就是扭伤左脚踝，最终凯尔特人惨败热火出局；本赛季打勇士、打快船都扭伤过，这已经成慢性病，稍微有一些对抗或者左脚吃力的情况，都会加剧伤情！
从一组数据看起。根据美媒《BR》给出的建模计算，凯尔特人本赛季拿到分区冠军的概率为76.3%，这甚至比约基奇拿到MVP的概率还要高！而凯尔特人拿到总冠军的概率为58%，排名第二的雷霆，夺冠概率只有18%，卫冕冠军掘金夺冠概率只有5.5%！准确来说，凯尔特人就是本赛季最大夺冠热门，没有之一！但凯尔特人问题却愈发明显，塔图姆到了季后赛，场均23分+41%+25%的两项命中率，有效命中率46.3%，全联盟纳入有效统计的100人里面，排名第83位！布朗场均22.3分+50%+38%效率明显更高，可布朗持球失误太多了，可怕的是，布朗在场，凯尔特人防守效率+2.0，他不在场球队整体防守更好！
在这背后，问题更严重：本赛季凯尔特人常规赛表现最好的，是默默无闻的德里克怀特，场均15分看起来不高，但正负值+8.5联盟第二，仅次于约基奇；净效率值+12.5联盟第二，仅次于普理查德；关键时刻两项命中率53.3%+52.2%！相比之下，塔图姆关键时刻36.1%+33.3%的命中率，布朗关键时刻50%+20%的命中率（得分还不如怀特多）！凯尔特人过首轮问题不大，毕竟热火没有巴特勒，可是次轮无论面对骑士，还是魔术，凯尔特人都不好打！波尔津吉斯太脆了，霍福德太老，骑士有双塔阿伦和莫布里，魔术首发四个点2米08，兼具机动性和防守覆盖面积，双探花硬解比赛的能力够么？
无论怀特+霍勒迪+波神表现多么好，打到最后时刻，双探花的优先等级最高，除非他们一直投不进，一直挥霍机会。本赛季凯尔特人有很多场比赛都是这么输的，比如被老鹰30分大逆转后，第二场比赛又被穆雷轰下44分7篮板7助攻带队绝杀！比如第四节中段还领先骑士22分，结果惨遭骑士大逆转！至于输湖人、输快船、输掘金，我们根本不用详细赘述过程。凯尔特人这套班底配置确实很好，可双探花的实力上限，达不到帮助球队寻求突破的地步，更别提面对西部球队。准确形容：打逆风球或者高端局，塔图姆只剩三分投射，布朗闷头单干，一旦被限制，凯尔特人溃不成军。
作为本赛季最大夺冠热门，凯尔特人可以做到无差别碾压85%的球队，但说到底凯尔特人这套阵容门槛是东决起，他们在面对联盟最顶级的球队时，可是没有任何办法的，总决赛也遇不到黄蜂、猛龙这个级别的球队。每年季后赛，都期待布朗和塔图姆有所成长，毕竟凯尔特人真正夺冠窗口期就这2年，一旦双探花超级合同生效，波神+霍勒迪+怀特都很难留住。可打热火磕磕绊绊，波神和塔图姆还受到严重伤病困扰，往后的旅程，真的凶多吉少。说白了布朗和塔图姆都没有做老大的能力，组合没有冠军相。