1984年7月12日，渭川前线（老山）迎来了越军营级规模大反攻。这是越军第二军区准备了2个月之后的一次“成果”。然而，这一天的激战，作为进攻主力部队的越军356师近600名官兵前仆后继倒在我军阵地前沿，持续了一天的战斗，越军的营级规模反攻以失败而告终。
战后，遭遇重创的越军各部队只能偃旗息鼓，静默以待。而此时，越军前线却收到中国军队向其阵地射击的大量传单。据越军356师老兵阮廷胜回忆：传单内容指出中国军队不会开枪，让越南人将他们的士兵尸体抬回去，但是只准白天进行，不能带武器，必须打上红十字旗。
谁知，越军前线指挥官却并不信任中国军队的“承诺”，下令：所有士兵白天睡觉，晚上去战壕偷运尸体。
一、战后的“偷尸”行为
越军发动的营级规模“7.12”大反攻，无疑是老山战役中最惨烈的一场作战。双方激战14个小时，创造了十年中越战争史上规模最大的一次战斗。任凭谁都没有想到，越军第二军区高层积极筹划了2个月，调集6个师加10个步兵团以及14个炮兵团等，约40000余人（实际1.8万兵力奔赴一线），打算全力以赴，夺回之前中国军队“侵占”的领土。
然而，这场作战从一开始越南高层就低估了中国军队的实力，妄图以步兵车轮战夺取老山战地，最终导致大量兵力折损在一线阵地前沿。
据越军老兵回忆老山前线：最初所有人对这场反攻十分有信心，战士们也接到上级命令，任何人不准在战场上退缩。不过，没想到最终因为这条规定，大量越军士兵做了无谓牺牲。
按照越军第二军区司令武立的计划部署，越军主攻方向为松毛岭和那拉地区阵地。一旦这里突破口打开，再逐步向周边延伸，并攻击收复老山等阵地。为了能够顺利打响这场作战，这一计划制定的十分隐蔽，基本上反攻的前几天，越军士兵才获取消息。
由于中国炮火太猛烈，越军第二军区临时增加一炮兵指挥所，增调步兵314师、356师以及4个炮兵团、2个炮兵旅中2个营，另外821特工团主力也被增派至此。为了能够取胜，后方战备物资源源不断的运往前线。
越军为了保证进攻的顺利，投入一个加强师兵力，妄图利用人海战术，抢夺我军前沿阵地。虽然这次计划看起来万无一失，可是，这种险中求胜的计划，却也是兵行险招。当战斗打响的那一刻，越军步兵无法在有限的山地间展开战斗，人海战术由此成为了中国炮兵的靶子。
彼时，乱作一团的越军依然毫不畏惧的继续以人海战术迎头进攻，然而，在我军炮火之下，向我军前沿不断进攻的越军士兵，无疑白白送死。
在解放军的猛烈炮轰下，大地一片颤抖，整个战场，越军处于被动局面，14个小时的持续激战，越军可以用惨烈和绝望来形容，这也给越军幸存者留下了可怕阴影：“中国的大炮真的是太可怕了！”
战后，看着我军前沿阵地300米处，密密麻麻的越军士兵尸体横七竖八的躺在山坡上。有的越军尸体被炸得血肉模糊，有的还保持着冲锋的姿势，现场一片狼藉，令人惨不忍睹。
然而，这一切并非是我军造成，而是越军二军区指挥中心的错误指令导致。他们不顾战士们的生命安全，盲目的指挥战士们不惜一切代价冲向阵地，这种情况下，焉有完整。
面对阵亡的不计其数的越军士兵，中国方面并没有进行苛待和利用，反而出于仁义道德，向越军方面发送传单，声明可以在不开枪的情况下，让他们来带回自己士兵的遗体。
据阮廷胜回忆：7月16日，越军阵地收到了来自中国方面的“消息”，阵地面前，数不清的打印传单，从天空中飘落下来。中国军队利用发射炮，将这些传单送了过来。很多士兵十分好奇，忍不住的捡起来进行查看。
只见上面打印着：出于人道，从17日起停止炮击3天，以方便越军派人员前来运走阵亡士兵尸体，但是要求拖运尸体的人只能在白天进行不能带武器，必须打上红十字旗。
7月17日至19日三天，整个前线一片沉默。越军并未白天收尸，而是反其道而行，趁着夜色偷偷摸摸的去战壕搬运尸体。
原来，越军高层害怕白天搬运尸体，被中国军队拍摄成影像，所以下令：所有人夜间行动，各营抬各营的，以免让越军在舆论上遭遇难堪。
7月17日晚上，越军356师876团下20名战士被派遣收取阵亡者的尸体。当晚，上级下令，4人抬一具，不用带武器，前面有侦察员为其引导和保护。一旦中国士兵开枪，侦察兵会对付“敌人”，如果谁不放心，可以带上手榴弹。
为了以防不测，越军要求，遇到兄弟的尸体时，用绳子轻轻地拴在尸体上，然后远远地顺着绳子，将兄弟的尸体拖下来，以防止中国军队在越军士兵尸体下埋设地雷或者手榴弹，故意引越军士兵上前。
阮廷胜回忆：虽然做了很多的准备，但是大部分前去拖运兄弟尸体的越军士兵依然带着枪，有的还别在腰上几枚手榴弹，就像随时保持战斗一样。
在战士们偷运尸体之前，每个人还发了一瓶膏药。一开始越军士兵内心有所准备，然而真到了拖运的时候，大部分士兵依然无法向前一步，因为伴随着高温，阵亡的越军士兵尸体早已经血肉模糊，有的已经开始腐烂发出难闻的气味。战士们只好不停的将膏药涂在鼻子下面，然后忍受着难闻的气味，一边心如刀绞，一边慢慢的偷运战壕上的兄弟尸体。
据越南老兵称：白天睡觉，晚上爬出去偷运兄弟的尸体，然后快速的将越军士兵的尸体运回河江进行瞻仰，并安葬在河江镇附近的公墓。
在偷运兄弟尸体的过程中，一些越军承受不住心理压力，看着破碎不堪的战友尸体，忍不住悲痛哭泣，有些越军士兵内心也忍不住动摇：不知道战争是为了什么，战争的意义又是什么？
就这样一连三天的时间，阵地前沿的尸体只运送了一小部分。为了防止越军趁机发起袭击，我军每到夜晚就会打照明弹，而越军看解放军这边信守承诺，没有打炮，也就慢慢加快了脚步。
然而，三天时间届满，越军慢吞吞的动作不知道什么时候是个头，我军实在忍受不了，为了防止越军趁此机会有突袭动作，也为了给越军阵亡战士一个了结，我军动用火焰喷射器焚烧了停留在阵地上的尸体，这一画面也被我军摄影记者记录下来。
二、国际社会的谴责？
中越边境战一度成为国际社会关注的焦点，而我军利用火焰喷射器焚烧尸体的做法，也引起国际社会的关注和热议。
支持越南一方的国际社会发声称：解放军的做法违反了国际人道主义法，这是对越军尸体的一种侮辱和残忍对待。但站在中方立场的国际社会却发声认为：在如此特殊的情况下，中国解放军以如此的方式对待越军尸体，也是出于一种尊敬和同情。
在我军看来，高温环境下，阵亡的越军尸体很快腐败，不仅不利于我军身体健康和环境卫生，而且如果不尽快处理，很可能会被野兽吞尽，另外，这也或许会成为越军借此利用的机会，所以解放军才会快刀斩乱麻，尽快的做一个了断，也算是让这些阵亡的越军士兵安息。
据截获的越军通讯内容获悉：“7.12战役”越军阵亡1370人，伤亡710人，被俘6人。然而，根据我军一些亲历者和专家说法，越军实际伤亡在3000人以上，甚至有人认为越军阵亡达到了5000人。
按照越军如此慢吞吞，白天睡觉，晚上去战壕偷运尸体的行动，估计一个月的时间，也无法将战场上的越军尸体打扫干净。显然，不是中方不给越南军队机会，而是他们自己没有抓住，反而在磨蹭耽误时间。
值得注意的是，我军利用火焰喷射器焚烧尸体虽然是事实，但也反映了在越军大规模反攻中的无能和惨败，才会导致越军阵亡如此多人。
“7.12大反攻”虽然战败，但是并没有让越军由此汲取教训，反而蓄势待发，对未完成的任务依旧进行筹划，企图从解放军手里夺回高地。在越军高层眼里，这样的战斗还没有结束，他们依旧在部署更多的兵力继续向老山发出战斗。
事实上，三个月后，越军356师又开始了新的部署，以新的作战方式向解放军实施反攻，这种侵略者的姿态，也不怪乎解放军实施强硬态度。
如此震撼的一幕，也恰恰说明，战争残酷和无情的一幕。虽然解放军本着仁义之举，通知越军收尸，但是作为中国本身，我们并不恋战，也不好战，只是希望所有人能够从战争中吸取教训，明白和平的重要性！