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社交行为的个体差异一直是心理学和遗传学研究的热点。
近期，加拿大多伦多大学密西沙加分校生物系的研究团队在《Nature Communications》上发表的研究，为我们理解基因如何调控社交行为提供了新的视角。
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研究团队通过对果蝇（Drosophila melanogaster）的研究，发现了一种名为「degrees of kevin bacon」（dokb）的基因，它在社交网络行为中起着重要的调节作用。这一发现为社交行为的遗传基础研究提供了新的线索。
研究人员使用适应的重组定位技术，确定了影响社交网络行为的基因座，并通过对特定基因的表达进行敲低或敲除，观察其对果蝇社交网络行为的影响。
研究的主要发现有：
1. CG14109基因的作用：研究发现，CG14109基因是调控中介中心性（BC）的关键基因。带有特定CG14109等位基因的果蝇在社交网络中表现出更高的中介中心性。
中介中心性（Betweenness Centrality, BC）是衡量个体在社交网络中沟通桥梁作用的关键指标。这一概念突出了个体在促进网络成员间信息交流和增强网络整体凝聚力中的核心作用。通过中介中心性的分析，我们可以识别出那些在网络中扮演信息传递和联系枢纽角色的关键人物。简而言之，更高的BC就意味着更加”社牛“。
2. dokb基因的表达与社交网络BC的关系：研究人员发现，dokb基因的表达水平与社交网络的中介中心性呈正相关关系。
dokb RNA 在基因系中的表达和中介中心性
科学家们观察到，当dokb+1等位基因被插入到OR品系的果蝇中时，dokb基因的表达量与CS品系的果蝇保持一致；相反，当dokb+2等位基因被插入到CS品系的果蝇中时，其表达量则与OR品系的果蝇相匹配。这一现象指出，dokb基因表达水平的变化主要是由基因自身的调控元件所驱动的。
3. dokb基因的组织特异性表达：dokb基因在果蝇的中枢神经系统中的表达始于幼虫阶段，并持续到成年期，特别是在与社交吸引力和记忆形成相关的脑区。
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这项研究不仅揭示了果蝇社交网络行为的调控机制，还强调了dokb基因在社交网络行为中的调控作用。这些发现有助于我们理解社交行为背后的遗传基础，以及个体在社交网络中的地位和影响力的遗传决定因素。
通过这项研究，科学家们可以更好地理解社交行为的遗传基础，以及这些基因如何影响个体在社交网络中的角色。这项工作为未来的社交行为研究提供了新的遗传学工具和理论基础。
参考
[1] Rebecca R, et al. The gene ‘degrees of kevin bacon’ (dokb) regulates a social network behaviour in Drosophila melanogaster. Nature Communications. 2024 April 30.