范旭东、侯德榜、李烛尘 中国近代第一家盐厂创办者
久大精盐公司旧址
范旭东
久大精盐公司在上世纪30年代初刊登在报纸上的广告
久大精盐公司旧址，位于天津市和平区赤峰道63号，是天津市文物保护单位。
久大精盐公司与范旭东的名字是分不开的，而范旭东在创办久大精盐公司之后，又创办永利碱厂，这与侯德榜、李烛尘的名字也是分不开的。
范旭东（1883—1945），湖南湘阴人，中国杰出化工实业家、重化学工业奠基人，被称为“中国民族化学工业之父”；侯德榜（1890—1974），福建侯官人，中国著名化学家、“侯氏联合制碱法”创始人；李烛尘（1882—1968），湖南永顺人，中国著名实业家、中国民主建国会先驱者之一。
自古以来，中国的食用盐，都是土法制造的粗盐。这种粗盐制作效率低，纯度也低，含有泥土和杂质。进入近代，在中国生活的外国人，不习惯食用土法生产的粗盐，便引进了精盐。长期以来，中国不能生产精盐，因而精盐市场一直被英商和日商所垄断。
其实，精盐制作技术并不难，只是苦于中国当时缺乏化工人才，无人涉足。直到1914年，这种状况终于得到改变，中国人结束了吃粗盐的历史，吃上自己生产的精盐，而其功臣就是范旭东。
范旭东年轻时东渡日本，就读日本冈山第六高等学校和京都帝国大学，学习的专业为应用化学。27岁，他以优异成绩从京都帝国大学毕业，留校担任专科助教。29岁，他回国在国民政府财政部任职。30岁，他被派往欧洲考察盐政，通过对德、奥、意等国的考察，深感中国盐业太落后了，决心先从制造精盐着手，进而再以制碱发展中国的化学工业。
1914年冬天，范旭东独自一人来到天津塘沽。当时，他看到塘沽的海滩盐坨遍布，犹如冰雪一般，无边无际。他深深地感到这里有方便的海陆交通，又有相距不远的唐山煤矿，不仅能提供大量原料，而且在运销、燃料方面也具备得天独厚的条件。这让他十分激动，正如他后来所说：“一个化学家，看到这样丰富的资源，如果没有雄心，未免太没有志气了。”于是，他立下在这里创办久大精盐公司的决心，要在这里制造出精盐，同时更重要的是以此开拓盐的用途，为国家打造化学工业基础。
范旭东的想法和举动，得到社会名流梁启超和其他各界人士的支持，他们纷纷入股，逐渐募得5万银元。在第一次股东大会上，范旭东被公推为久大精盐公司总经理。
在范旭东的主持下，在塘沽购地16亩，用于兴建久大精盐公司，于1915年6月破土动工，1916年4月建成投产。中国第一批自主生产的精盐在这里出现，纯度达到90％以上，品质洁净、均匀、卫生，主要品种有粒盐、粉盐和矿盐等。范旭东还亲自设计了一个五角星的商标，定名为“海王星”。
第一批“海王星”精盐运往天津东马路销售，当即销售一空。后来，也一直保持很好的销路。
1924年，久大精盐公司在法租界丰领事路（今赤峰道63号）建成一座楼房，为公司驻天津办事处所用。
范旭东在创办久大精盐公司之后，又创办永利碱厂，并聘请侯德榜主持技术工作，李烛尘主持生产管理工作，生产出优质纯碱，为打破由外商垄断的中国纯碱市场，做出了新的贡献。
坐落于赤峰道63号的久大精盐公司旧址，为典型的3层法国文艺复兴式风格的建筑，红砖墙体，柱式门廊，高大、稳重、气派，分外引人注目。目前，这里为办公用房。（12—1）
编辑：李晨