5月3日，我国在中国文昌航天发射场，使用长征五号遥八运载火箭成功将探月工程四期嫦娥六号任务探测器发射升空，并送入近地点200公里、远地点约38万公里的地月转移轨道。嫦娥六号任务全程将持续约53天，首次到月球背面执行采样返回任务，带回新的月球“土特产”。
与嫦娥五号任务相比，嫦娥六号有了新的使命——月背采样返回。作为我国迄今最重的深空探测器，嫦娥六号发射重量约为8吨，由轨道器、返回器、着陆器和上升器组成。
探测器准确入轨，只是本次任务迈出的第一步，要想如期准确抵达预定位置并完成取样返回，嫦娥六号还要经历重重关卡。从地月转移、近月制动到环月飞行、下降着陆，再到重返地球，它先后要经历11个飞行阶段。
嫦娥六号任务工程模拟动画（来源：国家航天局） (2)
“53天，11个阶段，环环相扣。”中国航天科技集团于洁感慨。嫦娥五号月面采样返回的任务周期仅为23天，而嫦娥六号要赶更长的路，通过逆行环月轨道，抵达月球背面的南极-艾特肯盆地阿波罗撞击坑。在这里，它将耗时约48小时，通过表取、钻取两种方式获取月壤样本。
从嫦娥三号到嫦娥六号，于洁都是工程研制队伍的一员，她亲历了我国探月工程“绕、落、回”三步走，又迈入了探月工程四期的征程。“十余年的时间里，我们的技术既有继承性，也有很多的进步。”于洁说，每一次，当探测器如预期一样平稳安全地着陆到月表，喜悦的心情无以言表，“月球上有我们研制的着陆器，那里有我曾经的付出，有我的牵挂。”
目送嫦娥六号飞入云端后，于洁和队友就要赶回北京，在北京航天飞行控制中心，她们还要持续开展测控工作。“发射只是任务的开始，对月球背面，我们了解的信息还是不够充分，后续的每一步都不能松懈，我们会全程参与。”于洁说，这是一次全新的任务，必须脚踏实地做好每一项工作，让嫦娥六号顺利完成采样、返回，任务才能宣告成功。