谷歌与美国司法部就搜索引擎是否垄断进行最终辩论

鞭牛士报道,5月4日消息,据外电报道,美国司法部律师在一项高风险反垄断诉讼结束时辩称,谷歌作为互联网搜索引擎的卓越地位是一种非法垄断,这家科技巨头每年花费超过 200 亿美元来排除竞争。
另一方面,谷歌坚称其无处不在源于其卓越性以及提供客户所需结果的能力。
谷歌的律师约翰·施密特林(John Schmidtlein)周五下午在总结该公司的结案陈词时表示,惩罚一家因案情获胜的公司将是史无前例的决定。
司法部律师肯·丁泽 (Ken Dintzer) 告诉法官,今天必须是他介入并制止谷歌垄断行为的一天,他将这种行为比作微软二十年前使用的策略,引发了类似的反垄断之战。
美国政府、各州联盟和谷歌周五在向美国地区法官阿米特·梅塔提起的为期 10 周的诉讼中都做出了结案陈词,梅塔现在必须判定谷歌维持搜索引擎垄断地位是否违反了法律。
这起案件是二十多年来规模最大的反垄断审判,其大部分内容都围绕着谷歌在多大程度上从与苹果等公司签订的合同中获得了优势,这些合同使谷歌成为手机和电脑上预装的默认搜索引擎。
在审判中,证据显示谷歌每年在此类合同上花费超过 200 亿美元。司法部律师表示,这笔巨额金额表明谷歌将自己打造成默认搜索引擎并阻止竞争对手立足的重要性。
谷歌回应称,如果客户愿意,他们可以轻松点击其他搜索引擎,但消费者总是更喜欢谷歌。苹果等公司在审判中作证称,他们与谷歌合作是因为他们认为谷歌的搜索引擎更优越。
谷歌还认为,政府对搜索引擎市场的定义过于狭隘。虽然谷歌确实比必应和雅虎等其他通用搜索引擎占据主导地位,但谷歌表示,当消费者进行有针对性的搜索时,它面临着更加激烈的竞争。
例如,这家科技巨头表示,购物者可能更有可能在亚马逊上搜索产品,而不是在谷歌上搜索产品,度假计划者可能会在爱彼迎上进行搜索,饥饿的食客可能更有可能在 Yelp 上搜索餐厅。
谷歌表示,Facebook和TikTok等社交媒体公司也面临着激烈的竞争。
在周五的争论中,梅塔质疑其他一些公司是否真的处于同一市场。
他表示,社交媒体公司可以通过尝试呈现似乎符合消费者兴趣的广告来产生广告收入。但他表示,谷歌可以将广告展示在消费者面前,直接回应他们提交的查询。
「只有谷歌我们可以看到直接声明的意图。」梅塔说。
施密特林回应说,社交媒体公司拥有大量关于你的兴趣的信息,我认为这些信息同样强大。
该公司还辩称,随着互联网不断自我重塑,其市场实力很脆弱。在审判初期,它指出,许多专家一度认为雅虎将永远在搜索领域占据主导地位是无可辩驳的。如今,它表示年轻的科技消费者有时将谷歌视为谷歌爷爷。
政府律师还认为,这家科技公司应该因系统性销毁文件而受到制裁,他们认为这样做是为了故意隐藏垄断意图和做法的证据。
审判证据显示,谷歌律师建议员工确保他们的工作聊天记录不被保存,因为它们可能会产生法律影响。
政府要求梅塔实施制裁,使法官能够推断所有已删除的聊天记录都因其反竞争意图而对谷歌不利。
梅塔表示,他不确定是否会同意政府的要求,但他对他们保留文件的做法提出了尖锐批评,并推测应该采取某种制裁。
「谷歌的文档保留政策还有很多不足之处。」他说。「一家公司让员工自行决定何时保存文档,这让我感到震惊或惊讶。」
谷歌律师科莱特·康纳(Colette Connor)为该公司普遍未能保存公司内部聊天记录的做法进行了辩护。 「考虑到聊天的典型用途,这是合理的。」她说。
虽然谷歌的搜索服务对消费者免费,但该公司通过销售用户搜索结果附带的广告来从搜索中获得收入。
司法部律师戴维·达尔奎斯特 (David Dahlquist) 在周五的辩论中表示,谷歌能够通过增加提交的查询数量来增加广告收入,直到 2015 年左右,查询增长放缓,他们需要在每次搜索上赚更多的钱。
政府辩称,谷歌的搜索引擎垄断地位使其能够人为地向广告商收取更高的价格,最终转嫁到消费者身上。
「价格上涨应该受到竞争的限制。」达尔奎斯特说。 「涨价幅度应该由市场来决定。」
达尔奎斯特表示,谷歌内部文件显示,该公司在没有受到任何真正竞争的影响的情况下,开始调整其广告算法,如果可以增加收入,有时会向用户提供更糟糕的搜索广告结果。
谷歌的律师施米特林表示,记录显示,随着时间的推移,其搜索广告变得更加有效,对消费者更有帮助,点击率从 10% 增加到 30%。
梅塔尚未透露何时执政,但预计可能需要几个月的时间。
如果他发现谷歌违反了法律,他将安排审判的补救阶段,以确定应采取哪些措施来促进搜索引擎市场的竞争。政府尚未表示将寻求何种补救措施。