中国人民大学新闻学院院长高钢在聊到他把儿子送到美国读书后，万万没想到，美国的教育竟然是这样的。
学生在课堂上可以放声大笑，他们没有教科书，可以自由探讨不同感兴趣的话题，下午不到三点就能放学回家。
一个学期后，高钢问儿子对美国学校印象最深的是什么，他说，自由。
一年过去，孩子放学常常呆在读书馆，然后抱着一堆书回家，被问及，他说：“老师让每个同学写一篇介绍自己祖先生活的文章，我写《中国的昨天和今天》。”
过了几天，孩子就完成了，他拿着一本二十多页的小册子，里面记录了九曲黄河到象形文字，还分出了章与节，这确实令人惊讶。
之后，他又写了另一篇《我怎么看人类文化》，以“饺子”来切入内涵丰富的“文化”，这让老师写下了这么一句批语“我安排本次作业的初衷是让孩子们开阔眼界，活跃思维。而读他们作业的结果，往往是我进入了我希望孩子们进入的境界。”
孩子小学毕业时，已经熟练地利用电脑和微缩胶片系统查找所需要的文字资料。
他变得热于为自己的坚持所辩解，并懂得利用书籍和所存资料来支撑他的论点。
对于孩子这样的变化，高钢也十分感慨：“美国的小学虽然没有在课堂上对孩子们进行大量的知识灌输，但是他们想方设法把孩子的目光引向校外那个无边无际的知识海洋。他们煞费苦心地告诉孩子怎样去思考问题，教给孩子们面对陌生领域寻找答案的方法。”
之后，他也想起了和朋友的一次对话，朋友说：“要是凭课堂上的学习成绩拿奖学金，美国人常常不是中国人的对手。可是一到实践领域，搞点研究性题目，中国学生往往没有美国学生那么机灵，也没有那么富有创造性。”
这兴许就是不同基础教育体系所造成的差异。
著名物理学家杨振宁面对采访，也曾阐述对中美教育差异的理解：“对天资高的人，美国教育会好一些，而对于大多数的学生来说，中国的教育是比较好的。”
其实，任何事物都有两面性，美国教育有它的可取性，但同时我们也要知道，美国教育两极化十分严重，真正好的学校只对那些社会精英的后代开放，一些贫穷的美国人甚至没有获得接受教育的机会。
而中国教育，在高考体系下，确实给了很多寒门子弟走出大山的机会，至于一些不合理之处，近几年也做了相对应的改革和减负，在“因材施教”这一块在大力推进。
但终归而言，一个国家的教育制度，一定程度决定了该国学生的“起点”，但一个人最终能够走多远、走多高，更多的还是要靠个人的学习能力和学习态度。