研究人员已经发现了膳食胆碱穿过血脑屏障的过程。这一突破在加强药物向大脑的输送以治疗神经疾病方面具有潜在的应用价值。
昆士兰大学的一名研究人员发现了一种分子通道，可以促进药物进入大脑，治疗神经系统疾病。
昆士兰大学分子生物科学研究所的罗斯玛丽·卡特博士领导的一个团队发现，一种叫做胆碱的必需营养素，是通过一种叫做“FLVCR2”的蛋白质运送到大脑的。
卡特博士说：“胆碱是一种类似维生素的营养物质，对身体的许多重要功能至关重要，尤其是对大脑发育。我们每天需要摄入400-500毫克的胆碱来支持细胞再生、基因表达调节和神经元之间的信号传递。”
卡特博士说，到目前为止，人们对饮食中的胆碱如何通过将血液和大脑分开的专门化细胞层知之甚少。
血脑屏障和营养运输
卡特博士介绍道：“这种血脑屏障可以阻止血液中对大脑有毒的分子进入。大脑仍然需要从血液中吸收营养，所以这个屏障包含了专门的细胞机器 —— 被称为“转运体” —— 允许特定的营养物质，如葡萄糖、Omega-3脂肪酸和胆碱进入。虽然这个屏障是一道重要的防线，但它对设计治疗神经系统疾病的药物提出了挑战。”
卡特尔博士能够证明，当胆碱穿过血脑屏障时，胆碱位于FLVCR2的空腔中，并被一笼蛋白质残留物保持在适当的位置。
她说：“我们使用高倍低温电子显微镜来观察胆碱是如何与FLVCR2结合的。这是了解如何设计模仿胆碱的药物的关键信息，这样它们就可以通过FLVCR2运输到大脑内的作用部位。
“这些发现将为阿尔茨海默氏症和中风等疾病的未来药物设计提供关键信息。”
该研究还强调了食用富含胆碱的食物的重要性，如鸡蛋、蔬菜、肉类、坚果和豆类。
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