近日，中国启动从月球背面带回首批样本的任务。嫦娥六号刚刚开始了为期53天的月球往返之旅，这将是一项历史性的任务。
一艘中国探测器正在前往月球背面收集样本并将其送回地球的途中，这将是历史性的第一次。美国东部时间周五上午5点30分，嫦娥六号任务从文昌卫星发射中心发射升空。月球探测器搭载在中国最大的火箭 —— 57米高的长征五号火箭上。
在最新的月球任务中，中国希望成为第一个从月球背面带回岩石和尘埃的国家。月球的背面是背对地球的半球，也被称为“暗面”，指的是我们对它知之甚少，而不是它实际上是黑暗的。与面向地球的月球半球不同，月球的背面更密集地分布着撞击坑，而在很大程度上没有占据月球近侧的大型黑暗的冷却熔岩海。
嫦娥六号将瞄准月球南极的艾特肯盆地，这是月球上最大、最古老的撞击坑。这个陨石坑可能通过将月球的地幔炸到表面而暴露了部分地幔。通过从月球背面的撞击坑中采集样本，这项任务可以帮助科学家了解帮助塑造地球和月球的早期撞击，以及月球远端与近端不同的原因。
嫦娥六号宇宙飞船正在执行为期53天的月球背面任务，在此期间，它将尝试使用机载钻机收集多达2000克的月球样本。这次任务的轨道飞行器将把它送到月球轨道，从那里一个着陆器将试图在月球表面着陆。
着陆器将从盆地收集样本，并将其放入将发射到月球轨道的上升飞行器中。然后，飞船将与一个轨道飞行器对接，轨道飞行器将把样本放入一个返回地球的太空舱中。
上图是1959年，俄罗斯的月球3号任务拍摄到的月球背面的第一张特写图像。
嫦娥六号还需要一颗通信中继卫星（三月早些时候发射的鹊桥二号）来帮助它从月球背面与地球通信。
到目前为止，中国的探月任务取得了巨大成功。2020年，嫦娥五号任务从月球带回了样本，使中国成为第三个从月球采集样本并带回地球的国家。中国航天局已经制定了嫦娥7号和8号的计划，这两颗卫星将重点测试建立月球科学基地所需的技术。
嫦娥六号除了是第一个尝试从月球背面采集样本的飞船外，还携带了四个有效载荷。该航天器的有效载荷包括来自欧空局月表负离子分析仪、法国月球氡气探测仪、意大利激光角反射器、巴基斯坦立方星等4个国际搭载项目。其中，欧空局月表负离子分析仪将对月球表面负离子进行探测，研究等离子体和月面的相互作用机制；法国月球氡气探测仪旨在对月球表面氡气同位素开展原位探测，研究挥发物在月球环境下传输和扩散机制；意大利激光角反射器计划利用在月球背面的定位，与其他月球探测任务开展联合测距与定位研究；巴基斯坦立方星将开展在轨成像任务，验证纳卫星月球轨道探测技术。
该探测器预计将于6月初登陆月球。
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