遍及荒野的实地寻访，找寻出近百位石窟供养人的故事，
那些石窟题记上记录的文字，
关于希冀、哀伤与欢喜，
串联起了一个全新的巴蜀石窟的脉络。
中国国家地理撰稿人萧易新作，从供养人的角度重新解读巴蜀石窟。
何谓供养人？指的是因信仰某种宗教——在本书中专指佛教，通过提供资金、物品或劳力，制作圣像、开凿石窟、修建宗教场所等形式弘扬教义的虔诚信徒。四川石窟艺术的题材、艺术的变化与供养人的身份有直接关系。
作者萧易寻访了大量四川、重庆荒野中的石窟，并对石窟进行分期，勾勒出不同时代的造像题材与风格，第一次将视角放到供养人上，揭示石窟供养人的希冀、哀伤、欢喜，往往会决定石窟的题材。通过对巴蜀石窟题记的解读与辨识，找寻出近百位供养人的故事，通过他们的故事，串联巴蜀石窟的脉络，还原其生活与时代。
“巴蜀石窟的供养人，迄今尚未有完善的研究体系，本书选取的百余位供养人，也不足以反映全貌，但希望借此打开一扇了解供养人的窗户。这些供养人的一生，曾在佛陀的注视下，如同莲花般随风摇曳，他们的喜悦、悲伤、疾病、孤独、伤痛、死亡，也随之一一呈现……”
本书从历史文献和碑刻中对其进行梳理，通过对不同时代供养人身份、地位、情绪等方面的还原，勾勒出每个时代的风貌。
萧易一直致力于对巴蜀地区考古遗址、石窟造像的研究整理，并陆续将自己的研究成果发表于《中国国家地理》《南方周末》等报刊，以专栏的方式连载。本书是萧易在探访巴蜀地区石窟时，从供养人这一特殊的视角，对四川地区隋唐至五代及宋和明代造像历史的介绍。作者不但从大量调查记录中梳理出不同时代造像的风格、特点等并用通俗易懂的方式表述出来，还从不同供养人的人生经历中管窥人的命运和时代的沉浮，延续了《寻蜀记》《知·道》等作品的风格。作者十多年来几乎实地探访了巴蜀地区所有存在石窟、摩崖造像的地方，采集了大量的第一手资料。三本关于巴蜀石窟的图书，凝结了作者大量的心血，作者对巴蜀地区石窟的探索，相比德国建筑师柏石曼、法国探险家色伽兰，营造学社梁思成、刘敦桢等同仁、杨家骆、顾颉刚、马衡率领的考察队，可以说毫不逊色。