最近几天，总有人追着我问，听说相控阵雷达很强大，是不是能够烧毁对方雷达，击落对方飞机，让对方人员患癌症。那我就稍微解释一下这个问题。照例我们先用逻辑分析一下，然后再从技术角度解释解释，相控阵是什么意思，有源相控阵是什么意思，有源相控阵雷达有什么好处。先说逻辑，我们假设，中国的815电子侦察船，或者055驱逐舰带有的有源相控阵雷达确实能够在较远距离上烧掉对方的电子设备，让对方电子设备烧掉，让对方飞机掉下来，那么对方的导弹就更容易被烧毁。也就是说，既然有了这么一个雷达，对方飞机舰艇导弹就会完蛋，这样一艘船完全可以从中国出发，一路航行占领关岛，先烧掉B2轰炸机，然后去夏威夷缴获美国第七舰队所有舰艇。相控阵雷达往天上看看，还能干掉所有弹道导弹，几艘船带着几部雷达，我们是不是足以打遍全世界？以后我们根本不用再搞各种防空导弹、近防炮，舰艇上没必要带干扰箔条，雷达能让任何敌人水面和空中的敌人无法近身。
有人说，说得好听提气，就是提高民族自信，那么我前面这段是不是极大地提高了各位的自信，让美帝在华盛顿吓得缩成一团了？如果还不够，我还能加上3发导弹命中率210%的可怕威力，就看大家愿不愿意学习三哥或者岛蛙的自信？是不是谁反对我这么计算，谁就是跪着起不来了。说完逻辑我们说技术。我们可以用大学本科三年级四年级的课程内容做一个简单介绍。
什么叫相控阵雷达，是使用了相控阵天线的雷达，而这三个字其实精炼地说明了这种天线的属性。阵，意味着这是一个多单元组成的阵列，相是指发射雷达波的相位，也就是发射的电磁波，在一个循环中处于什么位置，这个词大家中学就学过，不必多解释。控，当然就是指控制。这些单元其实就是一个个小天线，会发射或者接受信号，如果它们的发射信号可能在某个方向上发射信号最强，接收最灵敏，这个增益大的方向，也就是小天线的波束方向。很多人小时候见过电视机上的外挂天线，家里长辈为了看清电视画面要来回调整天线方向，就是为了让天线的波束指向电视信号发射塔。天线在不同方向的增益上如果用数学表达，就是方向性函数。
小天线组成的阵，也有这个阵的函数，这个函数根据小天线们的位置和距离、发射信号相位差，计算出在传播过程中如何不同小天线发射的电磁波如何进行相互干涉，哪些方向是波峰叠波峰，越叠加越强，哪些方向是波峰遇到波谷，相互抵消为0，把小天线的方向性函数和阵的函数乘起来，得到的就是整个天线阵的阵函数。这个函数说明了相控阵天线的波束指向哪里。
注意，小天线上是没有机械转向结构的，它们发射的波束方向是固定不变的。所以当相控阵天线向需要改变波束指向的时候，是调整每个小天线发射电磁波的频率和相位，改变传播过程中相互叠加或者抵消的方向，前者叫频扫，后者叫相扫。这样，在计算机控制下，相控阵天线就可以非常快地调整整个天线阵波束的性质和方向。在天线正面的一定范围内，不需要用机械装置改变雷达波扫描方向。
好处就是，它可以快速搜索整个空间，也能快速在不同目标之间切换跟踪。如果用导弹上，就意味着导弹上的雷达天线导引头不用机械转动，就能让雷达波束稳稳咬住那些非常敏捷的目标。
至于说无源，是指雷达发射信号后，先经过统一放大，然后传到天线上，由天线发射出去。有源，是指信号不经过放大，先给天线，天线上那一个个单元都有自己独立的放大器，可以根据需要单独调整发射功率，更有利于控制波束形状。所以，相控阵天线，可不是T/R模块向同一个方向发射电磁波，相控阵天线的波束方向是叠加后才确定的。相控阵，控制的是波束方向和形状，这个概念与功率彻底无关，相控阵能否烧对方雷达这个问题，简直就想问指南针能不能当微波炉。而且不同波束有不同作用，搜索用扇形波束，跟踪和火控用笔状波束，也从来没有强大的波束这种说法。最后，波束就是天线发射信号的指向方向，方向不是流，雷达通信领域根本没有一个名词叫波束流。
至于预警机能不能在600公里距离锁定对方飞机这些话题，我们以后再用基础教材，慢慢聊。