【日本厚生劳动省调查本国无家可归的流浪汉数量仅为2820人创历史新低。】据4月26日日本《时事通信》等媒体报道——日本厚生劳动省当日发布今年1月份的全国无家可归者人数比去年减少8.0%，仅为2820人，这一数字与2003年首次发布流浪汉相关数据时的2万5296人相比，堪称剧减至了近十分之一，也刷新了2003年开始有此调查以来的最低记录。厚生劳动省对此分析称，这是因为政府面向生活贫困者的援助政策取得了一定的效果。从性别看，其中男性2575人，女性172人，性别不明的73人。从都道府县分布看，大阪为856人最多，其次东京624人，神奈川420人紧随其后。东京23区和20个政令市约占全体的约8成。日本政府对生活贫困者的援助政策基于《关于露宿者自立支援等的特别措施法》，分为紧急临时保护事业和自立支援事业，前者提供2周左右的饮食，同时提供咨询支援，与自立支援事业联系起来。后者是通过与职业介绍所等合作实际工作，积攒入住公寓的初期费用。
不过与政府的乐观数据相映衬，认为无家可归流浪汉的所谓“历史最少”是存在虚构的也大有人在。NPO法人POSSE代表。就业与劳动政策研究者今野晴贵认为从其担任代表的NPO法人POSSE，到提供生活贫困者援助的团体中，无家可归者的咨询络绎不绝，给人的印象完全没有减少，国家的调查真的反映了实际情况吗?今野晴贵的理由也很简单——国家调查的最大问题是对露宿者的定义过于狭隘。该调查依据的是2002年制定的《关于露宿者自立支援等的特别措施法》，其对露宿者的定义为“在城市公园、河边、道路、车站等设施中随意居住，过着日常生活的人。定义意味着“流浪汉等于露宿者”。但失去住所的人并不只是露宿，有住在24小时营业的网吧、快餐店、录像厅等的“网吧难民”，也有在年轻人和女性中尤为明显的住在朋友家，而这些人不属于国家的调查对象。根据2018年东京都公布的调查，通宵使用网吧的“网吧难民”每天约有4000人，仅这一数字就超过了国家统计上的无家可归者人数。
今野晴贵认为参照英国官方对无家可归者的定义的话，日本的无家可归者的数量将会大增。英国的定义如下——一是不拥有住宿设施的人；二是有房子但被暴力威胁的人；三是因紧急情况住在公共设施里的人；四是因没有住在一起的地方而不得不分开生活的人。按照该定义，不仅是流浪者或网吧难民，遭受虐待和家暴的受害者和不得不入住避难所的人等也包括在内。今野晴贵认为如果不改变仅仅是狭隘地将露宿者限定为流浪者的调查，是无法将日本的流浪汉问题真实地统计出来的。厚劳省在2020年实施的“关于进行免费或低额住宿事业的设施状况调查结果”也证明了有16397人领取最低生活保障的人入住，为政府调查的上述露宿者的5倍以上。不过这种房间仅为2张榻榻米左右大小，不仅只是用胶合板隔开，还挂满虫子和螨虫。虽然能遮风避雨，但不如流浪汉（ホームレス）的自由自在，也难怪一些人将部分流浪汉称为“精神贵族”。