春末，记者走进湖南省木偶皮影艺术传承保护中心，采访国家级非遗湖南皮影戏的国家级传承人李桂香。
据李老师介绍，关于皮影戏，有一个传说，这项民间艺术起源于汉代的一个故事。当时，汉武帝的妃子过世，皇帝因此陷入深深的悲痛之中，茶饭不思。为了缓解皇帝的悲伤，大臣们想出了一种新奇的娱乐方式。他们最初使用桐树的叶子，剪成小猫小狗的形状，到后面剪成妃子的模样，然后利用月光将其投影到窗户上，并配以生动的表演，以此逗乐皇帝。这种方法奏效了，皇帝终于露出了笑容。
随着时间的推移，皮影戏逐渐传播开来，形成了不同的流派和风格。湖南皮影戏与北方有着显著的不同。湖南皮影戏最初使用纸作为主要材料，经过镂空后，再用红绿两色的玻璃纸加以装饰。后来，南方开始使用牛皮制作皮影。而北方则更偏爱使用驴皮，因为驴皮相对较薄，适合制作皮影。
在造型上，南北方的皮影戏也有所不同。北方皮影戏中的角色通常是五分脸，即只表现一只眼睛。而我们湖南的皮影戏则采用七分脸，不仅有一只完整的眼睛，还加上半张脸的表情。这使得湖南皮影戏在人物表情的刻画上更加细腻和生动。
李老师表示：“湖南皮影有今天的成就，离不开一代又一代艺术家的创新发展。”如今，湖南皮影戏保持着全国领先地位，在剧本创作和表演上不断创新，并将古代戏曲与现代戏剧相结合，创作出大量优秀剧目。
出镜：胡雪怡
摄像：傅聪
后期：胡雪怡