北京时间5月6日，随着骑士抢七淘汰魔术，季后赛八强正式出炉。东部是凯尔特人vs骑士，步行者vs尼克斯，西部是雷霆vs独行侠，森林狼vs掘金。ESPN第一时间对这八支球队进行实力分档，凯尔特人成为独一档的存在，掘金和森林狼并列第二，骑士和步行者并列垫底。
第一档：凯尔特人
凯尔特人首轮4-1击败热火，他们用强大的实力证明了任何关于黑八的预测都是错误的。绿军唯一一真正的问号来自波尔津吉斯的比目鱼肌拉伤。对于凯尔特人而言，他们对阵骑士还是拥有明显的实力优势，波尔津吉斯可以安心养伤。若东决碰到尼克斯，可能会有些棘手，但波尔津吉斯可能到时候就有望复出了。
第二档：掘金和森林狼
掘金在去年的冲冠之旅中从未总比分落后，而西部半决赛的G1，他们已经输给了充满活力的森林狼。此前4-1淘汰湖人的系列赛，掘金也一直没能拉开分差。如今，卫冕冠军碰到了一支能够在首轮横扫太阳三巨头的球队，这是一次巨大的挑战。
唐斯打出了职业生涯最好的季后赛表现，爱德华兹正在成为季后赛的MVP，而有望再次当选年度最佳防守球员的戈贝尔，也提供了改变比赛走势的表现。
至少现在看来，森林狼和掘金处于同一个档次了，他们也是有能力争夺总冠军的球队。
第三档：雷霆
雷霆首轮的横扫，也令人印象深刻，虽然季后赛经验有限，但雷霆通过锁死英格拉姆，就让鹈鹕束手无策，这还是在亚历山大并未进入最佳状态下做到的。雷霆在西部剩余的季后赛里都将拥有主场优势，他们的真正实力，还需要更强的对手来验证，比如掘金和森林狼。
第四档：独行侠和尼克斯
按理说，引进加福德和华盛顿后的独行侠，有能力进入第三档，他们首轮淘汰了快船，更是证明了这套阵容的能力。不过，ESPN指出，独行侠缺少主场优势以及失去重要替补克勒贝尔（肩锁关节三级受伤），让他们的实力受损。
克勒贝尔也需要三周左右的时间来重新评估伤情，他确定无缘第二轮的比赛，没有克勒贝尔这种空间型内线，加福德和莱夫利会被霍姆格伦拉出禁区，独行侠的小球阵容选择就更有限了。
至于尼克斯，他们有望自2000年以来首次打入分区决赛，在与76人进行6场肉搏战后，面对更注重外线进攻的步行者，可能会轻松一些。某种程度上，疲劳会成为尼克斯的一大隐患。尼克斯有三名球员（哈特、布伦森和阿奴诺比）在首轮场均出场至少41.6分钟。随着季后赛的深入，这可能会是一个问题。
第五档：步行者和骑士
步行者打败了一支受到伤病困扰的雄鹿，但尼克斯是比这支雄鹿更顽强也更有战斗力的球队。虽然步行者常规赛三次与尼克斯交锋赢下其中两场，但阿奴诺比没有参加这三场比赛。步行者的首场胜利是在尼克斯当天早些时候完成阿奴诺比交易后人手不足下取得的，第二场胜利是在尼克斯两位中锋（哈滕和米切罗）缺阵的情况下取得的。
骑士是第二轮最疲惫的球队，他们与魔术苦战7场才胜出。面对实力高出自己一截的凯尔特人，骑士很难有胜算。虽然他们确实在常规赛主场击败过一次绿军，但那是一场1分的险胜，余下两次对决，他们都在客场输给凯尔特人。