新一轮巴以冲突爆发以来，美国冒天下之大不韪力挺以色列，哪怕美国国内掀起汹涌的抗议浪潮、国际舞台上对美国的批评不绝于耳，美国政府也不改其偏袒以色列的政策。而现如今，为了以色列的生死存亡，美国竟又逼迫沙特做出“选择题”，事情的原委是什么？
据观察者网5月5日报道，美国总统国家安全事务助理沙利文日前公开表态，隔空向沙特喊话，称如果沙特不同意和以色列实现关系正常化，那美国就不会与沙特签署防务协议，这二者不可分割。
美国此举意在迫使沙特二选一，而美方给出的两个选项都颇具深意。沙以关系正常化可以说是美国近年来在中东最大的追求之一，自从美国开始抽调中东力量到亚洲对抗中国之后，其在中东地区的存在感越来越薄弱。但美军可以走以色列却走不了，美方一直在担心以色列的安危，沙以关系正常化就是美国为以色列留下的保护伞，毕竟沙特是逊尼派的“龙头老大”，把沙特安排明白，整个逊尼派国家也会顾忌三分，不会轻易对抗以色列。
这是美国的动机之一，另一个动机则是和中国比拼地区影响力。去年中国成功调停沙特和伊朗的纷争，体现出中国的影响力已经可以让宗教上的对头化干戈为玉帛，这是美方所不愿意看到的。因此美方急切希望能在中东找回场子，自然就将目光放到了沙特和以色列头上。实事求是地讲，若此举能实现，其影响力的确可以比肩中国促成沙伊和解，毕竟中东国家大多数和以色列有不共戴天之仇，历次中东战争更是让双方结下了血海深仇。
而美国给沙特开出的筹码便是防务协议，这个防务协议对沙特的重要性要结合具体情况来看。沙特上层人士凭借石油资源积累了大量财富，而他们担心如果成立了一支强大的军队，这支军队会“造反”来瓜分财富，因此沙特的国防安全一直靠“花钱买平安”，通过向美国购买军火、签署美沙防务协议来拉拢美国为自己撑腰。这也是为什么特朗普时期沙特愿意向美国购买千亿美元的军火。
总结来看，美国给沙特开出了二选一的难题：要么同以色列实现关系正常化，要么就放弃美国提供的安全保护。实事求是地讲，如果美国光放弃保护沙特，那沙特的处境还不会艰难到哪里去，但问题是美国十分擅长搅乱地区冲突，如果沙特的“保护费”不到位，美国极有可能再扶持一批反对派针对沙特，这就是单凭沙特自己无法解决了的。
如果说和美国的防务协议是“里子”，直接关系着沙特的国防安全，那和以色列关系正常化就是沙特的“面子”，同样不好处理。前面已经提到，沙特是逊尼派的领头羊，自然而然要为追随者做出表态。近期以色列对巴勒斯坦地区的暴虐行动全世界看在眼里，这一时间节点沙特若敢于与以色列关系正常化，必然遭到整个伊斯兰世界的口诛笔伐，极大影响沙特在中东地区的地位。
也正是因为以上这些考量，沙特至今仍未给出答复，沙利文的表态正是在提点沙特。至于沙特将会如何选择，我们认为，这份协议可能会继续拖延下去，直到以色列在加沙地带进攻拉法的行动尘埃落定，这样沙特在舆论上的阻力会变小很多，以色列也能完成既定目标。