对于那些热衷于航空和飞行世界的人来说，这是一个令人难以置信的激动人心的时刻。疫情对航空业造成了前所未有的巨大打击，但尽管波音公司目前存在安全问题，但未来看起来比过去更加光明。
就在上个月，印度最大的廉价航空公司靛蓝航空 (IndiGo) 宣布订购多达100架空客 A350，这是该航空公司首次进军长途市场，也是该行业正在扩张的一个明确迹象。英国最大的机场伦敦希思罗机场宣布，2024年第一个财政季度是有记录以来最繁忙的一年开始，全年的前景基本相同。
此外，航空业正处于新的、创新的和革命性的概念的风口浪尖，这些概念有可能重塑人们的整个出行方式。其中最重要的是氢动力飞机、电动支线飞机、电动垂直起降（eVTOL）飞机和超音速商业飞行。
然而，到目前为止，围绕eVTOL飞机的主题和讨论引起了最大的轰动，越来越多的报纸专栏致力于推动不起眼的“飞行出租车”的发展。
为什么每个人都在谈论eVTOL？
eVTOL的发展触及了大脑长期以来梦想的未来世界，在这个世界里，每个人都坐在停在车道上的吊舱里飞行。几十年来，消费者一直在好莱坞电影和科幻小说中接受这一概念，因此，围绕eVTOL引入的预期正在增强，这也许并不奇怪。
eVTOL 开发人员也在发挥自己的作用，使用极其高效的宣传机器，确保与世界分享飞机开发的每一个曲折。开发飞机和建设支持 eVTOL 网络的基础设施所涉及的资金数额惊人。
就在2024年4月25日，领先的eVTOL创新者之一Archer Aviation宣布与阿布扎比签署了一项价值数亿美元的协议。该框架协议旨在加快阿彻计划在阿拉伯联合酋长国（UAE）的商业空中出租车运营，包括该地区的国内制造、运营和培训，运营将于2025年开始。
eVTOL适合我吗？
eVTOL的快速发展令人担忧的是，在开始载客之前，还有很多困难需要克服。随着人们意识的提高，公众接受度是一个将变得更加普遍的问题，而抵制eVTOL只适合非常富有的人的想法将是一个需要克服的棘手障碍。然而，也有积极的迹象，例如中国开发商易航成为世界上第一家获得飞行出租车型号认证的公司。
但正如航空史告诉我们的那样，当所有问题都得到解决时，这仍然不足以确保eVTOL行业的生存。以下只是一些令人难以置信的想法和概念的例子，这些想法和概念被赋予了生命，但从未完全实现其潜力。
空中客车A380
2019年2月，在阿联酋航空公司减少空客A380订单的消息传出后，该飞机制造商宣布其超级客机的生产将于2021年结束。对于一架承诺了这么多但最终未能兑现的飞机来说，这是一个令人震惊的转折。
当A380的建造项目宣布时，有批评人士说，这种尺寸的飞机是不可行的，但很少有人会预测到它在推出后这么快就会结束。
空中客车A380无疑是一架出色的飞机，很高兴看到这么多航空公司增加使用它。但它为eVTOL行业提供了一个完美的例子，即愿景并不总是转化为现实，有时批评者被证明是正确的。
协和式飞机
很难理解协和式飞机推出时的兴奋程度，也难以理解当该飞机于 1969 年搭载第一批付费客户时，它是多么超前于时代。
协和式飞机将永远是英国航空公司和法国航空公司的代名词，但在开发过程中，汉莎航空、日本航空、美国航空、联合航空、印度航空和加拿大航空等主要航空公司为超音速喷气式飞机下了100多个不具约束力的订单。
就像今天的eVTOL行业一样，许多航空公司将协和式飞机和超音速飞行视为未来。然而，在商业运营27年后，英国航空公司和法国航空公司都宣布将退役。
2000年7月25日，法航一架协和式飞机从巴黎起飞后不久发生致命事故，美国9/11恐怖袭击后航空旅行减少，飞机油耗高导致利润不足以及仅在海洋上空使用超音速的限制都导致了它的垮台。
尽管协和飞机有望成为飞行的未来，但它未能辜负人们的炒作，它从开发到投入运营的历程无疑与 eVTOL 技术的雄心不谋而合。但在很多方面，协和式飞机也许领先于时代。而随着新时代超音速客机的发展，超高速旅行将再次迎来辉煌。
喷气背包
喷气背包最初被认为是由俄罗斯人亚历山大·安德烈耶夫在100多年前构思的，但直到20世纪50年代贝尔航空系统公司开始开发“贝尔火箭带”，这项技术才被视为一种可行的飞行模式。
早期的大部分想法是美国陆军可以使用喷气背包，而现代版本的运输系统也正在向紧急响应人员推销，包括警察和山地救援人员。
虽然喷气背包行业最终没有失败，但由于成本、危险和培训要求，这是一段令人难以置信的漫长旅程，从未真正起步。然而，Jetpack Aviation、Frank Zapata的Flyboard Air、Gravity Industries和Maverick Aviation等少数公司仍有希望开发这一概念。
Maverick Aviation的喷气背包特别令人感兴趣，因为其正在申请专利的飞行控制系统提供了自动稳定性，使非飞行员在没有经过广泛培训的情况下更容易操作。
可以想象，经过一个多世纪的开发，有了这种类型的开发，喷气背包终于可以在阳光下出现了，如果它真的出现了，那么等待肯定是值得的。