正始十年（249年），司马懿趁大将军曹爽陪同魏国皇帝曹芳出城，祭拜魏明帝曹叡陵墓高平陵之际，发动“高平陵之变”，诛杀了大将军曹爽及其所有亲信，篡夺了曹魏大权。
司马懿此举，引起了太尉王凌的不满，王凌是东汉司徒王允的侄子，王凌暗地里与其外甥兖州刺史令狐愚密谋，准备迎立曹操的儿子，曹丕的弟弟楚王曹彪为皇帝，到许昌建都，另开炉灶。
王凌之所以想迎立楚王曹彪为皇帝，有两点原因，一方面是因为司马懿篡权，控制了魏国朝政，大权独揽，导致其他人无法参与国事；另一方面是因为王凌觉得皇帝曹芳昏庸软弱，受制于人，而楚王曹彪智勇双全，很有前途。
王凌联合外甥令狐愚，他们在暗中规划，准备找到合适的机会就起事，同时起兵讨伐司马懿，但是，不幸的是，事情还没开始，很快令狐愚就病死了，这导致王凌没有了助手。
俗话说，计划没有变化快，王凌和令狐愚还没来得及动手，令狐愚病死了，王凌少了一个帮手，孤掌难鸣。
随着令狐愚的病逝，令狐愚的幕僚杨康心中没底了，他非常害怕，随即叛变了，他见风使舵，利用在京城汇报工作的机会，向司徒高柔告发了王凌和令狐愚的密谋，高柔随即上报了司马懿，司马懿闻之，非常吃惊，然后静观其变。
同时，司马懿派亲信黄华出任兖州刺史。而王凌对杨康的告密，毫不知情，于是，王凌又想联合新来的兖州刺史黄华。
恰巧，这时候，吴国孙权下令封锁涂水，时为嘉平三年（251年），王凌借机向朝廷请求发兵攻打吴军，王凌计划拿到调兵的兵符，就调动扬州大军发动政变，但是，司马懿因为提前知晓了王凌的密谋，便不许发兵，导致王凌请求调兵的计划落空了。
王凌无奈，只好派亲信杨弘去游说黄华共同起事，但是黄华是司马懿的人，怎么可能会和王凌联合呢？
王凌也是糊涂，这么敏感的事情，怎么能轻易外泄消息呢？找帮手也要看人，知根知底，不能挖到篮子里都是菜啊！
事情很快变糟透了，杨弘也叛变了，他和黄华上奏司马懿，告知王凌准备反叛，司马懿见时机成熟，随即调集数万大军，从水路东进，镇压王凌。
王凌见事情败露，便自缚向司马懿请罪，司马懿象当初戏耍曹爽的手法一样，先下令赦免王凌的罪行，然后，将王凌抓获，派六百甲士将王凌押送洛阳。
在半路上，王凌路过贾逵祠，王凌大声呼庙，喊道：贾梁道，只有你知道我王凌是大魏的忠臣啊！
贾逵是贾充的父亲，贾逵是魏国忠臣，可惜生了贾充这个吃里扒外的东西，还公然替司马昭弑君，留下千古骂名。连曹操都不敢弑君，贾充居然敢这么做。
王凌自知司马懿不会放过自己，还没走到洛阳便服毒自尽了。
《三国志 王凌传》记载：军到丘头，凌面缚水次。宣王承诏遣主簿解缚反服，见凌，慰劳之，还印绶、节钺，遣步骑六百人送还京都。凌至项，饮药死。宣王遂至寿春。张式等皆自首，乃穷治其事。彪赐死，诸相连者悉夷三族。
王凌死后，心狠手辣的司马懿还是没有放过他，司马懿下令，将王凌和令狐愚掘坟暴尸三日，诛灭三族，同时，诛杀所以政变参与者，并将楚王曹彪赐死。
当然，赐死曹彪是司马懿以魏国皇帝曹芳的名义，下令曹彪自杀的。曹芳当然也想杀了曹彪，毕竟，曹彪要另立皇帝，是他曹芳的敌人，曹芳这时是和司马懿的利益一致了。
曹彪死后，曹彪的妻子和儿子都被废为庶人，迁移到平原郡。
曹彪手下的官员以及监国谒者，因知情不报和没有引导好楚王，都被司马懿诛杀了。
《三国志 武文世王公传》记载：彪乃自杀。妃及诸子皆免为庶人，徙平原。彪之官属以下及监国谒者，坐知情无辅导之义，皆伏诛。国除为淮南郡。
正元元年（254年），皇帝曹芳不知道怎么想的，又开始怜悯曹彪，并封曹彪的儿子曹嘉为常山真定王。
曹芳下诏书说：“已故楚王曹彪，背叛国家，依附奸人，自己身死，后代被废为平民，虽然是咎由自取，还是哀悯怜惜他。国君具有容忍包容的器量，是亲近自己的亲人的方法，特封曹彪的世子曹嘉为常山真定王。”
《三国志 武文世王公传》记载：正元元年诏曰：“故楚王彪，背国附奸，身死嗣替，虽自取之，犹哀矜焉。夫含垢藏疾，亲亲之道也，其封彪世子嘉为常山真定王。”
景元元年（260年），魏元帝曹奂为曹彪的儿子曹嘉增加封邑，连同以前的共有二千五百户。
司马炎篡位后，建立晋朝，曹嘉入晋后被封为高邑公。
曹嘉的结局还不错，曹彪没有因此绝后，没有被满门抄斩，也算是很幸运的了。
参考资料：《三国志》