364年，洛阳之战，500晋军与5万鲜卑骑兵厮杀6个月。沈劲多次击败慕容恪攻势，但终究无力回天，却让吴兴沈氏获得新生。
慕容恪，号称十六国第一名将，是白起、韩信一样的人物。军事能力强悍外，慕容恪还是少有的辅政能臣、良臣，与周公、诸葛亮一个档次，是忠臣的典范。
强者自有强中手，东晋名将沈劲也很能打仗，只是兵力太少，否则慕容恪、慕容垂兄弟想夺取洛阳，难于上青天。
356年，桓温北伐，击败姚襄主力，羌人西迁，东晋收复洛阳。但是，桓温对经营洛阳没兴趣，只留下2千余人镇守，然后回到荆州，并迁民南下。
桓温离开后，前燕对洛阳有了觊觎之心，慕容恪、慕容垂虎视眈眈。
362年，燕军未围攻洛阳，守将陈祐向朝廷告急。东晋没人愿意北上，他们畏惧慕容恪，包括桓温本人，但沈劲主动请缨。
沈劲，吴兴沈氏，是江东的武力强宗，“江东之豪，莫过周沈”。当年，王敦两次叛乱，主力是沈充军团；沈充，也就是沈劲的父亲，打仗非常勇猛。
王敦之乱，让沈充成为朝廷的敌人，沈充被部将吴儒刺死，首级送给朝廷。沈劲在钱家的保护下，得以活下来，但吴兴沈氏从此沦为“刑家”，被踢出门阀之列。
由于父亲缘故，沈劲一直没机会出来担任职务，无法建功立业。但是，琅琊王氏不会忘记沈家，吴兴太守王胡之斡旋下，沈劲得以出山，担任自己幕僚。
沈劲为了洗刷家族耻辱，重新回到门阀之列，渴望建功立业。朝廷眼看没人愿意出征，便同意让沈劲去洛阳，协助陈祐防守。
门阀政治下，东晋朝廷没有直属武装力量，谢安、谢玄的“北府军”还八字没一撇。如此，沈劲只能自己招募兵马，自己出钱购买武器，并筹集粮食。
沈劲募兵不多，只有一千余人，但毅然北上中原。此时，围攻洛阳的燕军非常强大，鲜卑骑兵善于齐射，单兵战斗力强，陈祐压力很大。
沈劲到来之后，放弃固守城池的消极做法，而是主动出击，在野外决战中击败了鲜卑铁骑，提升守军士气。
晋军多次出战，且以少胜多，又连续夜袭，让燕军损失惨重。但是，燕军兵力雄厚，数万人围攻3千余人，即便受到打击，但沈劲依然无法解围。
燕军战败后，不敢继续强攻，又担心沈劲袭击，便挖掘长壕、加固营垒，与晋军拼消耗，企图拖垮守军。
沈劲在洛阳屯田，一边种地，一边战斗。当年，桓温北伐收复洛阳，把居民全部迁移到荆州，故而洛阳城内人烟稀少，沈劲的军队只能自己种粮食。
战争持续到364年9月，燕军依然无法破城。此时，摄政王慕容恪、吴王慕容垂亲自出击，围城燕军增加到5万，试图一举打垮晋军。
慕容恪、慕容垂都是超一流名将，即便韩信、白起面对他们两，都不一定有把握取胜。352年，慕容兄弟与“武悼天王”冉闵在河北决战，九次战败后，一战定乾坤，俘虏冉闵。
冉闵，个人武力值不输项羽，能在激战中个人斩杀鲜卑骑兵数百人，历史上也就项羽能做到这点。但是，慕容恪败而不乱，从容整顿兵马，一击制敌。
慕容垂，也是少有的猛人，桓温、刘牢之、拓跋珪等顶级高手，都是他的手下败将。拓跋珪，号称成吉思汗“原型机”，见到慕容垂就得跑路，可知他能力之强。
慕容恪、慕容垂同时出征，燕军还占据绝对数量优势，晋军压力可想而知。
陈祐畏惧燕军，主动放弃城池，跑到许昌躲避。沈劲反对撤退，即便他麾下只有500兵马，但依然敢于亮剑，与洛阳共存亡。
史载：“兴宁三年，留劲以五百人守城，祐率众而东。会许昌已没，祐因奔崖坞。劲志欲致命，欣获死所。”
500晋军对打5万燕军，对手还是慕容恪、慕容垂，沈劲处境不妙。此外，东晋没有派出援军，因为没敢救援洛阳，包括桓温本人。
桓温第三次北伐，攻打前燕，要等到慕容恪病逝后。369年，桓温北伐，却不料又遭遇慕容垂，在枋头之战损失惨重，5万大军只剩下一万余人，威望扫地。
沈劲加固城池，顽强反击，燕军此前损失太大，也不敢强攻。起初，慕容恪还尝试猛攻，但获胜机会不大，只好采取“围困战术”，继续拼消耗。
从364年9月到365年3月，沈劲坚守6个月。期间，沈劲也尝试袭击慕容恪的营垒，擒贼先擒王，但慕容恪防守严密，晋军不能得手。
慕容恪、慕容垂以绝对优势兵力攻城，还拿不下500晋军，可知沈劲也是一代名将，不好对付。
当然，慕容恪给出的理由是：“长期战乱，死伤太多，不想让士兵受苦，故而围困他们。”实际则是燕军攻坚能力差，以及对手强悍。
356年，慕容恪也是以绝对优势兵力围攻广固，与段龛战斗一年多，最终靠拼消耗获胜。后来，慕容垂围攻邺城，号称40万大军，只有一万多兵马的苻丕还能坚守近2年，最后自己撤走。
攻坚作战，慕容兄弟并没突出之处，但野外决战特别强悍。石虎、麻秋、段辽、段龛、冉闵、桓温、刘牢之、慕容永、翟辽就深受其苦。
燕军围攻6个月后，洛阳粮草耗尽，慕容恪才得以破城而入。沈劲被俘虏，但神情自若，慕容恪非常佩服他。
区区500人，能抗住数万燕军，沈劲也是一条汉子。慕容恪不想杀沈劲，希望他能为前燕效力，但慕舆虔反对，说沈劲忠于晋朝，留下他是个隐患。
慕容恪杀了沈劲，旋即后悔，说自己有愧于天下。
沈劲被杀，洛阳落入前燕手中，但吴兴沈氏却迎来新生。此后，吴兴沈氏在东晋朝廷眼中，不再是“谋逆之家”，而是“忠烈之门”，吴兴沈氏再次回到门阀之列。
沈劲之后，吴兴沈氏继续活跃在东晋、南朝舞台，成就斐然。此后，吴兴沈氏重视武功的同时，也走“文化”方向，涌现出史学家沈约，以及影响南朝走向的沈庆之、沈攸之等顶流名将。