全美民众的注意力正聚焦于斯托米·丹尼尔斯身上。本周二，美国前总统特朗普面临的封口费争议再次登上头条。近期，特朗普已在关于财务记录的单调证词中陷入困境。
今年年初，这位前国家元首或将在多年后首次与这位成人片女星正面交锋于椭圆形办公室，他被控以封口费来掩盖某段关系。
随之而来的场景对特朗普而言将是既俗艳又瞩目、又难堪至极的时刻，当丹尼尔斯详述高级酒店黑色瓷砖套房的场景时，特朗普只能蹙眉端坐，即便他至今否认这一情景的真实性。
这一连串前所未有的竞选活动中的最新挫折，对一个缺乏特朗普那种“不粘锅”般政治防护层的普通候选人来说，或许已敲响了终结的钟声。
然而，一如往常，对这位前总统看似毁灭性的法律打击之后，总有一线生机显现。周二傍晚，特朗普得知由其提名的法官艾琳·坎农无限延期了他在佛罗里达州涉及机密文件的案件审理。这意味着特朗普几乎可以确定不会在大选前因不当处理机密信息的联邦指控面对陪审团——这一情况促使他的前白宫法律顾问泰·科布指责坎农拖延诉讼，纵容无关紧要的动议并误解法律适用，科布在接受采访时直言：“这是偏颇与无能的典型例证。”
与此同时，特朗普在两起选举干预案中采取的审前拖延策略和过度上诉，也使得这些案件在11月选民做出选择前不太可能进入审判程序。佐治亚州上诉法院周三透露，将审议特朗普及其共同被告试图让地方检察官法尼·威利斯退出2020年大选干预案的诉求，这进一步显示出审前延迟审判策略的成功。
尽管封口费案普遍被认为是特朗普众多案件中较弱的一环，它却可能是唯一可能制造出前所未见场景的案件——一名被定罪的重罪犯请求选民选其为总统。
因此，丹尼尔斯的证词显得尤为关键。在她痛苦地度过了三个半小时的证人席时光后，核心问题在于，她那露骨的证词是否更可能导向有罪判决，还是最终损害了整个案件的根基？
此外，她对与特朗普关系描述中那潜在的破坏性内容，是否能像先前对其个性的诸多负面揭露未曾做到的那样，影响11月关键摇摆州的选情？
丹尼尔斯揭示了与特朗普交往的新细节，距今近二十年。丹尼尔斯与特朗普的前律师迈克尔·科恩一同成为了这位前总统首场刑事审判的关键证人。周二，她向陪审团透露，2016年大选前夕，她从科恩处收到了13万美元的封口费。这种支付行为本身并不违法，但检方指控特朗普伪造商业记录以掩饰此事，并在早期干预选举中误导了选民。特朗普对此坚称无罪。
法律分析师诺姆·艾森表示：“丹尼尔斯提供了她与特朗普短暂交往的新细节，以及案件关键要素的更多信息。这堪称审判中最重要的一天。”
此番戏剧性的展开比初次曝光时更为引人入胜。当天法庭记录显示，法官胡安·梅尔坎与特朗普律师间的交流未被旁听者听见。法官抱怨称，特朗普在丹尼尔斯作证时“大声咒骂”，并摇头晃脑，这“可能对证人构成恐吓，陪审团亦能察觉”。法官通过律师托德·布兰奇私下提醒特朗普，意在避免公开羞辱，但此类行为必须终止。周二特朗普比以往更加投入庭审。
此前一天，梅尔坎曾警告，若特朗普继续违反旨在保护陪审员和证人的禁言令，他可能面临监禁风险。当天结束时，他在法庭外接受采访时勉强克制住了越界的冲动。然而，丹尼尔斯令人面红耳赤的证词，或许是对特朗普摇摇欲坠自控力的最大考验，也可能加剧他与梅尔坎之间的紧张，引发新的禁言指令。
陪审员如何诠释庭审各环节仍不得而知。但基于丹尼尔斯提供的她与特朗普相处的细节，包括对方身着“丝绸或缎面”睡衣，她似乎严重削弱了特朗普否认双方关系的说辞。这对于陪审团理解特朗普为何如此急于掩盖此事至关重要。
不过，特朗普的律师苏珊·内切莱斯让丹尼尔斯承认了她对特朗普的厌恶，以及她希望他受到惩罚的愿望，这可能引起对她证词动机的质疑。
只要有陪审员心存疑虑，便足以防止定罪。内切莱斯在周四将继续激烈的盘问，试图播下合理怀疑的种子，质疑丹尼尔斯作为证人的可信度。“你恨特朗普总统，对吗？”内切莱斯问道。丹尼尔斯答道：“是的。”这位前成人影星随后被问及是否希望前总统入狱，她回应：“我希望他承担责任。”
一场超现实的作证经历。正值特朗普寻求在11月重返白宫之际，他却被四项刑事起诉、价值五亿美元的民事欺诈诉讼败诉、两次弹劾的污点以及他在2020年大选后的民主攻击记录所困扰，周二披露的种种事实，尽管沉重，却仿佛被历史的洪流冲淡。
一切似乎久远。此事追溯至2006年，特朗普与丹尼尔斯在太浩湖的一场名人高尔夫锦标赛中相遇，彼时这位未来的总统刚凭借真人秀节目崭露头角。
丹尼尔斯回忆，从洗手间返回后，惊讶地发现特朗普仅穿着T恤和短裤躺在床上。她表示，自己脱去衣物，两人以传统体位发生了性行为。“我盯着天花板，不知如何至此，”丹尼尔斯说，“我穿着小巧的金色细高跟鞋，上面有小搭扣。我的手抖得厉害，连穿衣服都困难。他说，‘哦，太棒了，亲爱的，我们再见面吧，我们相处得很愉快。’我只想离开。”
约二十年前，特朗普与丹尼尔斯做梦也想不到，他们之间这段不太可能被公之于众的卧室秘密，会在21世纪中期的法庭上引起轰动。
虽然特朗普与丹尼尔斯之间事件的时间跨度及其后续掩盖行为对案件判决不一定至关重要，但它们对公众对审判的看法可能更为关键。特朗普的次子埃里克·特朗普似乎意识到了这一点，他在法庭上发文，试图开辟新的特朗普竞选攻击线路。他写道：“思考题：坐在前排，努力理清20年前这些垃圾与一位长期私人律师提交的所谓‘法律’账单有何关联，这些账单被标记为‘法律费用’。”
而特朗普一如既往地试图给出自己的解读。
“今天非常重要，如你所见，这是极具启发性的一天，他们的案子彻底崩溃了，”特朗普在律师试图逐一瓦解丹尼尔斯的故事后声称，“他们没有任何账本和记录。”前总统的乐观可能过于主观，因为丹尼尔斯对于检察官最关键的价值在于构建掩盖行为的背景故事，而非直接了解所谓的账目违法行为。
即便如此，丹尼尔斯震撼的陈述之后，特朗普团队提出撤销审判，理由是这些关于私生活的不必要细节可能导致陪审团对当事人形成偏见。梅尔坎驳回了这一请求，但他承认，某些最直白的描述“最好不提”。
这或许也是许多美国人愿意认同的观点。