在浩瀚的宇宙深处，隐藏着无数奥秘，其中一种神奇的现象叫做行星际闪烁。它是低频电磁波在行星际空间传播时，被太阳风散射形成的射电信号强度和相位的随机起伏。
为了充分利用这一现象为我国空间活动的安全和顺利进行提供重要保障，我国在国家重大科技基础设施“空间环境地基综合监测网”（子午工程二期）中重点增设了行星际闪烁监测仪（IPS）项目。IPS作为子午工程二期的标志性设备，犹如一只巨大的耳朵，倾听着宇宙的呢喃。
中国电科网络通信研究院IPS天线团队作为IPS天线的承研单位，与中国科学院国家空间科学中心、中国科学院国家天文台等单位携手完成IPS天线设备建设任务，为我国步入世界空间天气领域先进国家再作贡献。
电气性能的“测算师”
2021年的初夏，在研制现场的屋顶，一位青年眉头紧皱，汗水不停从脸颊流下，他的眼睛频繁睁眨，眼神却异常坚定专注，瞄准着IPS馈源样机。
周冲，IPS天线电气设计师，自加入IPS项目团队以来，便专注于攻关天线馈源的仿真计算与样机调试，主站天线共计近1800套馈源均是他的杰作。
“对IPS天线的核心部件——馈源来说，要求体积尺寸很小，在此之前国内没有类似技术，那时，我想的只有把自己能做的做到最好。”技术空白、寸步难行，这种压力很快成为推动他突破瓶颈的动力。想要达到馈源的高指标要求，理论与实践缺一不可，先在电脑上进行仿真计算，再根据数据制作样机，测试出结果，与仿真数据进行对比，寻找规律，如此反复，这便是周冲那段时间的日常。
万事开头难，样机的首次测试结果和要求存在较大差距，如何缩小差距、满足要求以最终实现射电源信号的高灵敏度接收，便成为周冲不断挑战的难题。几个月的时间，几十次会议，几十种方案，无论刮风下雨还是烈日当头，周冲都在露天试验场对馈源逐次测试、调试。样机就像他的朋友，陪伴他度过了春夏秋冬、严寒暑热。
从方案设计、改进、线缆焊接到产品测试，师傅耿京朝都给予了周冲耐心地指导，为了第一时间拿到精确数据，师徒二人，常常吃住在工作岗位上，甚至通宵达旦，他们并肩作战，一起焊接线缆、调试设备、研究数据。“接近了！成功了！”周冲的欢呼声是那天夜里最美的声音，“成功的过程幸得我的导师——耿京朝的指导和陪伴。”“馈源的最终测试结果均优于预定的指标要求，达到了前所未有的高度，这大大帮助了IPS天线看得更清、瞄准太阳的视线更加精确”师傅耿京朝说。
将理想变为现实的“魔术师”
“有本书跟随了我八年，贯穿研制IPS天线结构的整个过程，第一本被我翻烂了，我就自己又复印了一本。”IPS天线结构设计师武织才边说着，边从堆满书的书架上抽出这本书。
IPS天线的结构设计要求高、难度大、涉及的技术跨领域，这在国内属于首创，没有前人的成果可借鉴参考，还要兼顾运用跨专业领域的知识，武织才只得尽可能的利用搜集到的材料，埋头潜心“创作”，在他的办公桌和试验场一隅，完成了这件大事。
“创作”过程是仿真加试验。按照常规的传统设计，第一次得到的主站天线重量达1100吨，为降低施工难度和成本，需要对结构进行深度优化设计。如何给天线减重，成了团队的首要难题。“我们多次开会讨论，决定更换天线结构的部分设计。我自己骑车去批发市场拉了好几种材料回来，一个个试，一定要想办法解决。”
于是，在试验场上，你总能看到武织才与工人搭建场地，对多种设计方案不停地测试探索。不锈钢丝绳、冲孔板等等，能想到的、能用上的方案都经他手完成了测试。数不清的测试结果，多少次的仿真计算，武织才一头扎进数据计算的世界，一心寻找最优方案。“那段时间，我经常在睡前用手机查找相关资料，好几次看着看着就睡着了。”功夫不负有心人，铝板网的发现无疑点亮了团队的希望，经过反复测试对比，武织才最终确定了天线结构设计方案，在成功将总重量降低至460吨的同时，创新了网状支撑的结构方式。
“天线能否俯仰转动，帮助馈源精准指向目标方向，结构设计为其提供保证，让IPS天线看得又远又准。”网通院IPS天线现场总指挥李建军说。
草原上的攀登者
谈及草原，我们的脑海中立刻浮现出的是那风吹草低、牛羊成群的壮丽画卷。然而，在内蒙古的锡林郭勒盟，IPS天线项目伺服设计师窦玉超所目睹的，却是别样的风景。
“指向精度测试开始！”
窦玉超与同事胡金岭在现场，按照测试大纲对IPS主站的三台天线的各项性能逐一进行测试。他们所在的位置海拔高度在1200-1400米之间。冬长春短，气候条件恶劣，从11月到次年4月为漫长冬季，气温-20°C到40°C之间，长时间大雪封路，人迹罕至；每年6级以上大风天气在80天以上，冬季大风时白毛风肆虐，春季大风时黄沙遮天蔽日。就在这样的天气状况下，窦玉超与团队按期完成了主站天线的调试工作。
“七上八下”一词常见于人们对火锅中“涮毛肚”动作的形容，而在调试作业现场，也被用来这样形容。为了保证天线指向精度更加精确，窦玉超需要进入吊篮，被吊车缓缓吊至接近5层楼的高度。在空中调试的难度比在地面调试大的多，加之时而大风四起，这对窦玉超来说是前所未有的考验，也是为他提供了展示精湛技术的舞台。
他首先需要对天线的编码器和限位开关进行调试，紧接着下降到天线底部调试驱动机柜，一上一下为一次，如此循环往复近一小时，而这，仅仅是一台天线其中一段的调试时间。主站共有三台天线，每台天线根据馈源的数量被平均划分为三段，每次调试三台天线需要耗时36小时。
“这样的调试进行了多少次，我已经数不过来了。”窦玉超就这样凭借精湛技术，成功完成最后一次的主站天线调试工作。冰雹骤雨、黄沙漫天、白毛风肆虐和零下几十度的多变天气状况陪伴他度过了这里的春夏秋冬，同时，也见证着这位天线攀登者的成果。
草原上的守望者
IPS天线项目经理曹雪刚，具有精湛的专业技术和丰富的工程经验，肩负着天线安装过程中质量、计划和安全等重任，他统筹协调IPS天线安装所需要的人力、物力、财力等各种资源。
在漫长的8个多月安装周期中，曹雪刚几乎将家安在了这里。在这边土地上，他亲眼见证了天线从零到整的蜕变，也亲历了草原的四季变换。无论是春日的绿意盎然，还是冬季的白雪皑皑，他都以雷打不动的作息保持着工作的常态化节奏。每晚六点半，他准时出席用户组织的每日例会，会后立即召集团队传达会议精神，安排次日计划，并带领技术团队攻克一道道工艺难题。他总是在忙碌中迎来深夜的宁静，又在清晨的闹铃声中开始了新的一天。
在安装高峰期，上百人在现场忙碌，曹雪刚的身影活跃其中，他如同一颗不停转动的陀螺，从一个工位穿梭至另一个工位。他对每一个工作细节都了如指掌，对解决工作中的每一个困难都亲力亲为。每天两万五千步的微信运动记录是他辛勤工作的见证。为人随和，与工人亲如一家的他，在质量问题面前却毫不妥协，严格把控。当天线完工之日，望着振臂欢呼的工人，他隐没在人群一角，念着初心、平静如水。
在曹雪刚的心中，IPS天线的建设过程一幕幕如电影般闪过，给他自己平凡的工作历程，又添上了浓墨重彩的一笔。
（光明日报全媒体记者崔兴毅 通讯员艾士靖）
来源：光明日报全媒体记者崔兴毅 通讯员艾士靖
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