《自然》子刊研究揭示，新冠康复者大脑的微观结构变化

COVID-19大流行不仅带来了全球性的健康危机，还导致了许多康复者出现长期后遗症，这些后遗症包括认知缺陷、嗅觉功能障碍和疲劳等神经系统症状。然而，对于这些后遗症背后的生物学机制，科学界仍知之甚少。

最近，《Nature Communications》上发表的一项研究为我们提供了新的见解。

新冠后遗症（Post-Acute Sequelae of COVID-19, PASC），也称为长期COVID或COVID后症状，影响了许多COVID-19康复者。世界卫生组织（WHO）定义了这一症状群，并指出其可能对患者的日常生活产生重大影响。

在这项研究中，研究人员采用了磁共振成像（MRI）技术，对COVID-19后遗症患者、健康对照组以及感染COVID-19但未出现长期症状的个体的大脑微观结构进行了比较分析。研究揭示了大脑微观结构的广泛改变，这些改变与认知、嗅觉和疲劳相关联，并在解剖学上与各自的症状具有密切关系。

研究结果显示，COVID-19后遗症患者的大脑中，与认知表现相关的区域（如丘脑和海马旁回区域）的细胞外体积分数（V-extra）显著降低。嗅觉表现与V-extra减少在眶额叶皮层区域、海马旁回皮层、杏仁核和丘脑有负相关。疲劳症状与左侧颞枕结构、右侧壳核、周围口区、腹侧间脑、脑干和小脑中V-extra的减少显著相关。

这项研究的意义在于，它不仅揭示了COVID-19后遗症患者的大脑微观结构变化，而且还确定了功能状态和影像学数据之间的相关性。这些发现为理解COVID-19后遗症的病理生理学基础提供了重要线索，并可能有助于开发针对性的干预措施。

这项研究强调了对COVID-19后遗症患者进行长期监测和研究的重要性，以及对这些患者提供个性化医疗和康复服务的必要性。随着对COVID-19后遗症的深入了解，我们可以更好地帮助患者恢复健康，减少这一全球性健康危机的长期影响。

Jonas A. Hosp et al. Cerebral microstructural alterations in Post-COVID-condition are related to cognitive impairment, olfactory dysfunction and fatigue. Nature Communications 15, Article number: 4256 (2024). https://doi.org/10.1038/s41467-024-48651-0