近日，在山东威海一野生动物园，一名游客孩子的鞋掉入黑猩猩园中，被黑猩猩捡去后叼在嘴里。动物园的工作人员在看台上让黑猩猩把鞋扔上来，黑猩猩还真就很听话地把鞋扔向工作人员，此举引发了游客们的一阵惊呼，那么黑猩猩真的听得懂人话吗？
近年来，科学家们致力于近距离研究黑猩猩，他们设计各类测验，来探索黑猩猩究竟有多聪明。测试证明黑猩猩会算数，它们能够计算物体的数量并准确地选择答案，而且它们还可以用操纵杆走出迷宫。更让人惊讶的是黑猩猩的短期记忆，甚至比人类更好，它们能快速记住数字的位置然后做出选择。
那么为什么人类的瞬间记忆力反而不如进化程度落后于我们的黑猩猩呢？这是因为人类在进化过程中，语言能力占据了大脑越来越多的空间，从而导致有一些原始的能力退化，早期人类的短暂记忆力可能比现代人要好。另外，黑猩猩的记忆力可能与相片式记忆有关，这种记忆能力是在刺激停止作用后，脑中仍继续保持异常清晰、鲜明的表象，这有利于它们在野外快速分辨可食用的食物，也有利于在群落冲突中迅速掌握对方的实力。
随着人类社会的进步，黑猩猩也在与时俱进，它们会的越来越多，玩智能手机，刷短视频，动作之娴熟堪比人类。而在语言方面，虽然黑猩猩不能说话，但经过相当的训练之后，黑猩猩能学会一百多个手势“词”。它们不仅可以使用这些词与人交谈，还可以在学会了手势语言的黑猩猩之间相互进行交谈。甚至能把学会的词创造性地应用于它认为合适的场合。
所以当动物园的工作人员让黑猩猩把鞋扔上来时，其实它并不是听懂了人类的话，而是看懂了工作人员的手势。