面对胡塞武装发射的大批无人机，美国海军用“天价”防空导弹来对付。对于美海军的“大手大脚”，美国民众都在问，“为什么不用那些便宜又好用的激光武器呢”。虽然美海军没有正面回答，但答案显而易见：目前，美国三军的激光武器研发可以说是“一塌糊涂”。
美媒近日爆料，美空军之前自吹自擂的“神盾”计划，现在彻底宣告失败了。这个计划分为三块：洛克希德·马丁公司负责“长矛”激光武器，诺斯罗普·格鲁曼公司搞控制系统，波音公司则准备装在飞机上的吊舱。
早在8年前，“神盾”计划就启动了，当时想把激光武器装在F-22和F-35，这些隐形战斗机上，目标是拦截空对空、地对空导弹，甚至是挡住针对美军基地的导弹。但这个项目从头到尾就是在拖，到头来，美空军项目负责人直接宣布：“‘神盾’项目结束了，别指望还有什么测试和评估”。
另外一个“悲剧”是，美空军为AC-130J特种作战飞机，开发的机载高能激光武器。今年三月份，美空军特种作战司令部承认，“这一项目也遇到了技术难题”。目前，对这一项目的拨款都停了，机载测试计划也就此打住。
不止美空军尝到了挫败的滋味，陆军也是一样。因为激光武器的射击成本低廉，且发射次数几乎无限，美陆军十分看重激光反无人机系统。不过，美陆军助理部长，最近公布的一项测试报告却不尽人意，报告指出，“把50千瓦级的激光武器，装到需要不断移动的车辆上，面临着种种技术难题”。
据称，“定向能机动短程防空导弹”，是装在斯特瑞克装甲车上的，主要目的是摧毁小型无人机和各种空中威胁，比如火箭弹和迫击炮弹等。此外，这一系统还配备了监测、跟踪和瞄准装置，能够独立作战，不需要其他车辆的支持，同时还能为其他机动部队提供空中防护。到今年3月为止，美陆军已经把四套安装了该系统的车，送到中东某秘密地点进行现场测试。
然而，该系统不只遭遇了技术问题，在实际部署和维护方面，也非常棘手。特别是在极端环境下，如极热或极冷地区，问题更是多多。去年，美陆军太空与导弹防御司令部司令也坦言，“美陆军在部署高能激光防空武器时，遭遇了不少新的挑战，包括偏远地区激光武器的维护性极低、对战斗场景的认识不清、高精度武器的高昂制造成本、战场上使用激光武器的时机难以把握、操作和维护相关的技术人才短缺等”。
美海军也不好过。十年前，美海军就在“庞塞”号上，装了激光武器，但到今天，美海军还是没法进行实战部署。因此，虽然美海军在激光武器的研发和部署方面走在前列，但他们将这些武器真正用于战争的步伐，却异常迟缓，还遭到了不少的批评。对于这一进展，美海军司令都气得直问：“都十年了，我们怎么还是没有可用的新东西？”
要知道，美国防部每年在这些激光武器上砸10亿美元，但真正能用的却没几个。随着美国各军种的激光武器项目，接连不断地遭遇失败，美国防部曾经对激光武器能“带来革命性变革”的豪言，也逐渐消退。两年前，美国防部还是接连得到好消息——多种激光武器已经取得重大突破。但现在，情况实在是不如意。
然而，在美国防部持续推动“中美军事对抗”的大背景下，美国迫切希望，把装备了激光武器的驱逐舰优先部署在日本，这明显是在为未来激光武器成熟后，快速部署在中国周边做准备。对此，我们必须保持高度的警觉。