唐朝的凌烟阁功臣并未只有二十四位，因为从唐代宗开始，一些功臣的画像又被陆续奉入凌烟阁中。在这些功臣之中，有一位非常特别，因为他在后来成为了唐朝的皇帝。此人在位时间虽然不短，但却没有什么作为，还差点丢掉了唐朝的江山。他在位时期，还导致宦官势力的崛起。那么，这位充满争议的唐朝皇帝到底是谁呢？
一、凌烟阁功臣
此人名叫李适，是唐朝的第十位皇帝，即唐德宗。李适出生在天宝元年（742年），当时在位的皇帝是他的曾祖父唐玄宗李隆基。李适的祖父是太子李亨，即后来的唐肃宗，父亲是广平王李豫，即后来的唐代宗。出生后仅半年，李适就被封为特进、奉节郡王。在李适十四岁那年，安史之乱爆发，他在战火中逐渐成长了起来。
宝应元年（762年）四月，唐代宗即位。此时，安史之乱已经接近尾声，为提高长子李适的声望，唐代宗任命其为天下兵马元帅，并改封鲁王。同年十月，李适出镇陕州。第二年，安史之乱彻底平定，李适被封为尚书令，与郭子仪、李光弼等平叛名将的画像被奉入凌烟阁之中。其实，李适根本没有什么战功，只不过他象征着李唐皇室。
二、削藩引战乱
大历十四年（779年）五月，三十八岁的唐德宗李适继承皇位。在位之初，唐德宗颇有一番作为，当时的人们甚至认为有贞观之风。第二年，群臣又为唐德宗送上“圣神文武皇帝”的尊号。然而事实证明，唐德宗配不上这个尊号。为筹措军费，唐德宗先后实行括率、增收房屋间架税、设立除陌税等措施，激起了民愤。
781年，唐德宗又对河北的藩镇开战。经过一番较量，朝廷已经占据上风，但由于唐德宗封赏失当，结果引发了更大的战乱。与此同时，唐德宗没有犒赏前往前线的士兵，引发了泾原兵变，他仓皇逃出京城。朱泚利用泾原叛军，围攻奉天城，差点让唐朝提前灭亡。经过四镇之乱、泾原兵变、奉天之难后，唐德宗发生了剧烈地转变。
三、重新用宦官
在泾原兵变期间，唐德宗仓皇逃出京城，他原本信赖的禁军将领居然率军护驾，身边只有窦文场、霍仙鸣率领的百余名宦官，这让唐德宗对宦官的态度发生了转变。784年，唐德宗在重返长安三个月后，将神策军分为左右支，交给窦文场、霍仙鸣统领。到了796年，唐德宗正式设立了左、右神策军护军中尉，由窦文场和霍仙鸣担任。
自此，宦官掌握了唐朝禁军的兵权，可以为所欲为，甚至能够拥立、杀害皇帝。所以说宦官专权局面的形成，与唐德宗有着直接的关系。与此同时，唐德宗也不再励精图治，他对藩镇采取了姑息的政策，以“进奉”、“宣索”、“宫市”等手段大肆敛财。贞元二十一年（805年），六十四岁的唐德宗病死，他在位二十七年的时间。虽然谥号是“神武孝文皇帝”，但他的所作所为，根本配不上这样的荣誉。
参考资料：1.《旧唐书》；2.《资治通鉴》