食管癌早期可能没有任何不适症状表现，或者说多数或多或少还是会有些不适感，只是这些不适感可能很轻微，加上没有什么特异性，所以一般不会引起重视。这些轻微的不适感很多时候只是在进食过程中短暂出现，进食后消失，更容易被忽视。
健康时报图
容易忽视的食管癌征兆，
吃饭时这些表现要留意
食管癌作为消化道的癌症，首先，当然会在吃东西时有所表现，比如，进食时的胸骨后不适感、摩擦感或微痛，或者感觉食物通过缓慢，有异物停留感、哽噎感，通常在吞咽固体食物时出现，最初是间歇性、偶发的，以后逐渐变为经常性。
有时也表现为颈部发紧感、咽喉部干燥感，也就是通常所说感到喉咙发紧、干燥吞东西不顺畅，多在进食较粗糙的固体食物时感到比较明显。
如果吞咽困难越来越明显，慢慢发展到进食半流质甚至是流质饮食也感到困难，甚至喝水都有梗阻感，也就是医生经常会说的“进行性吞咽困难”，这时候很可能已经是食管癌中晚期，进行性吞咽困难是食管癌最突出最典型的症状。
早期表现还可能与进食无关，
如果出现不适要及时就诊
食管癌早期也可能表现为胸后闷胀不适感或与进食无关的胸后（食管内）有异物的感觉，一般人似乎很难具体描述，不能准确指出不舒服的部位，就是感觉胸后有一种闷而胀的不适感，或者有嗳气，或者总会不自主地叹息以缓解不舒服感。
此外，有的食管癌早期还可能表现为胸后或心窝部与上腹部烧灼感或摩擦样疼痛感或刺痛感，也就是通常所说的烧心感、上腹部饱满感，或者胸背部持续性隐隐作痛，或者烧灼样的针刺痛感。
这些表现都没有特异性，不可能仅通过这些表现来判断是哪里出了问题，要做的就是到医院就诊。
如果食管癌侵犯或压迫周边组织器官，可能会带来相应的症状表现，比如当肿瘤直接侵犯或压迫喉返神经，会出现声音嘶哑；侵犯压迫气管或支气管可导致刺激性干咳或血痰，或食管气管瘘；侵犯主动脉引起胸背部疼痛，甚至可能导致主动脉穿破而大出血。