1862年，李世贤回京勤王，给李尚扬10万大军，告诉他：“等我50天，坚守阵地”。结果，彭禹兰降清，李尚扬被湘军擒拿，李世贤丢了浙江基地。
李尚扬，湖南安仁人，李世贤麾下悍将。1858年，李世贤、李尚扬在芜湖设下埋伏，斩杀清军余万人，邓绍良阵亡沙场。
为了增强自己力量，李世贤把李尚扬视为“同宗”，是自己人，授予重任。
1860年，江南大营被摧毁，李秀成、李世贤兄弟东征江浙。李秀成主攻方向是江苏，李世贤主持浙江军务，李尚扬都追随。
江浙征战，李世贤迎来劲敌左宗棠，彼此互有胜负，不分高下。
1862年，曾国荃围困南京，洪秀全下令各地兵马勤王。起初，李世贤想保存实力，把精力放在浙江，巩固自己的领地，对勤王作战很消极。
洪秀全一再催促，李秀成也写信劝说，李世贤才不得已同意参与战斗。
李世贤离开浙江，谁来主持军务呢？面对左宗棠进攻，谁可以胜任镇守金华的任务呢？李世贤想到了李尚扬，便给他十万大军。
李世贤以金华为总部，在汤溪、龙游、武义、永康、义乌、东阳一带驻兵，阻止湘军进攻。此时，湘军前线将领是蒋益澧，左系湘军首席猛将。
回京勤王，李世贤带了7万人，留在金华一郡六县是十万余人，负责人是李尚扬。
李世贤离开时，告诉李尚扬：“坚守50天，我到时会回来，一起破敌。”
50天就能解除南京之围，击败湘军吗？李世贤也没把握，但太平军粮食补给不稳定，南京也没饭吃，随身携带军粮也就几十天。
李秀成回京勤王，也是准备几十天粮食，试图快速打破湘军封锁，打通粮食运输线，然后回到江苏。
太平天国后期，粮食补给是大问题，制约了太平军作战。
李世贤去南京作战，李尚扬驻扎汤溪险要之处，然后分派任务，层层防御。
50天内，李尚扬做到了坚守，多次击退蒋益澧湘军。太平军人数众多，但精兵很少，守城问题不大，出去厮杀就力不从心，故而无法解围。
左宗棠进攻失败，损兵折将，也决定改变主攻方向。为此，左宗棠把主攻放在了严州，力求取得突破。
严州守将，是谭富，麾下都是天地会军队，纪律很差。蒋益澧杀来，谭富没想着如何抵抗，而是搜刮财富后逃走，导致金华粮道被截断，汤溪腹背受敌。
李尚扬没粮食，军心动摇，便派人去告诉李世贤，让他赶紧回来。李世贤此时也结束了雨花台之战，所部兵力损失惨重，正在皖南休整。
李世贤想回来，但洪秀全非要“进北攻南”，不允许李氏兄弟擅自行动。如此，李秀成不能搞定江苏叛军，骆国忠投降淮军，常熟陷落。李尚扬在汤溪的日子也不好过。
李世贤指望不上，李尚扬又派人去绍兴找首王范汝增、梯王练业坤、戴王黄呈忠帮忙。但是，封地制下，诸侯王各自为政，虽说带兵前来，也不积极。
此前，范汝增、黄呈忠镇守宁波，与英法联军战斗，也没队友帮忙。如此，他们自然要保存实力，岂能为别人出力，损失自己兵马呢？
李尚扬见援军不行动，多次书信劝告，强调以大局为重。范汝增、练业坤、黄呈忠很恼火，也不给面子，直言：“爱打便打，不能催我。”
缺乏统一指挥，诸侯王各自保存实力，李尚扬陷入了绝望。此时，副将彭禹兰投降湘军，把太平军的虚实告知蒋益澧，并许诺以李尚扬为“投名状”，表示诚意。
彭禹兰回到城里，给李尚扬出计谋，劝说他诈降，然后突袭湘军。
李尚扬没有防备，便带着张公庆、刘明荣、李加斌出城，与湘军谈判。谁知，刘树元早已设下埋伏，突袭李尚扬，将其俘虏。
李尚扬被抓，汤溪城内乱成一团，旋即被湘军攻破。金华郡群龙无首，也不攻自破，李世贤丢了江浙总部，没了与湘军作战的资本。
李尚扬被抓，认为湘军会给面子，放自己一条活路。但是，蒋益澧不答应，湘军攻打汤溪损失太大，不能原谅李尚扬，便将其凌迟。