界面新闻记者 | 覃思悦
界面新闻编辑 | 楼婍沁
成立近四年的PTPA（Professional Tennis Players Association）再获商业化突破。
5月底，这个由塞尔维亚知名球员德约科维奇创立的职业网球运动员协会宣布获得了4000万美元（约合2.9亿元人民币）的投资。投资者为Prysm Capital和Pershing Square Foundation。
2022年8月，PTPA曾获得首笔2600万美元的投资，投资者包括前NFL球员公司总裁、OneTeam Partners首席执行官Ahmad Nassar。而Ahmad Nassar目前也担任PTPA执行董事和PTPA商业化公司Winners Alliance的首席执行官。
Nassar透露，这笔新投资和过去有所不同。除了网球，这笔投资还将被用于板球和田径等其他运动项目。PTPA的领域扩张并不令人意外：2024年年初，这个新兴的球员组织就和美国短跑传奇运动员迈克尔·约翰逊（Michael Johnson）达成了合作。
图片来源：德约科维奇官方微博
2020年8月，由于对ATP（职业网球联合会）制度不满，德约科维奇宣布辞去ATP球员工会主席职务，并和原ATP工会成员波斯皮希尔和伊斯内尔共同创立了PTPA。
这是首个独立于ATP、仅由球员组成的球员工会。ATP的球员工会既有球员，也有赛事主办方等其他单位。在这样的工会构成下，协会、赞助商、赛事主办方、球员等多方力量博弈，一些利益诸如奖金、分红的分配变得十分复杂。德约科维奇希望通过100%由球员组成的PTPA为球员争取更多的话语权，尤其是排名较低的球员。
2021年时，ATP主席高登兹就曾萌生过淘汰ATP挑战赛的想法。挑战赛是较巡回赛低一级别的比赛，主要为排名较低的球员参加。在排名进入前100前，这些球员都需要在挑战赛中争取积分。如果该级别赛事被淘汰，那么低排名球员的生存空间就将进一步被压缩。
图片来源：ATP巡回赛官方微博
成立以来，PTPA一直积极在网坛“为球员代言”。根据2021年东京奥运会的初版赛程，网球项目的比赛很多安排在正午举行，高热的天气导致很多球员无法坚持比赛。德约科维奇曾代表PTPA出面和组委会磋商，再加上兹维列夫等其他球员的努力，东京奥运会赛事网球比赛最终改为从下午三点开打，避开了一天中温度最高的时候。
然而，ATP不会愿意多一个协会出来分蛋糕。PTPA成立后不久，ATP出台规定，禁止球员同时在ATP、PTPA工会担任职务，想让球员选边站。而不少想加入PTPA的球员也的确因此却步。但哪怕如此，巴多萨、胡尔卡奇、贾巴尔等网坛名将先后宣布加入PTPA。中国网球名将郑赛赛也是PTPA第一届执行委员会八人中的一员。
两年前退役的美国女子网球名将小威廉姆斯在被问到对PTPA的看法时没有正面回应，但对创始人德约科维奇给出了较高的评价：“我确实感觉他（德约科维奇）有一些非常强烈的个人观点，而且通常都是对的。”
图片来源：PTPA官网
对于网球这一项商业化程度极高的项目来说，机构必须要有赚钱能力。于是，PTPA成立后很快建立了商业化分支Winners Alliance，除了上述投资，这一分支已经拿下了知名体育IP平台Fanatics、酒店集团希尔顿（Hilton）和箱包品牌Tumi的合作。这些合作额外为PTPA贡献了超千万美元的收入。
雪球滚起来之后，PTPA也吸引到了更多的投资和人脉资源。比如刚刚加入的田径传奇迈克尔·约翰逊就是“带资进组”：迈克尔·约翰逊加入PTPA时带来了3000万美元的融资。
需要承认的是，有了稳定的收入和投资后，PTPA这艘初生的小船已经在网坛的惊涛骇浪中行驶得越来越稳。当很多人认为PTPA还在和ATP较劲时，这个新兴组织早已把目光投向了网球之外，比如田径和板球。