潮新闻客户端 记者 屠晨昕
坠机现场。图源：海外网
近段时间，作为美国民用航空工业的翘楚，波音公司的客机屡屡曝出各种低级质量问题已让人见怪不怪。何曾想到，美国军用航空工业“扛把子”、世界头号军火商洛克希德·马丁公司（简称“洛马”）的军机“顶梁柱”——F-35隐身战斗机，近期的拉胯表现同样令人瞠目结舌。
坠机现场。图源：海外网
据新华社29日报道，美军一架刚出厂的F-35战机当地时间28日在新墨西哥州阿尔伯克基国际机场附近坠毁，机上唯一飞行员受重伤，已被送往医院救治。
图源：央视新闻
有关方面说，这架飞机在从洛马公司下属工厂交付美国空军的途中坠毁。据该公司发布的消息，这架飞机当天离开得克萨斯州沃思堡飞往加利福尼亚州爱德华兹空军基地，途中在新墨西哥州柯特兰空军基地降落加油，再次起飞后不久坠毁。
F-35C在航母上降落。图源：视觉中国
事实上，近段时间F-35祸不单行。据央视新闻援引美国防务新闻网站5月上旬报道，在洛马2023年交付给美海军陆战队第311中队的5架F-35C舰载战斗机上，发现“一系列问题”，被专家认为“非常惊人、极度令人不安”。
驻加州圣迭戈的该中队在备忘录中称，去年12月7日，该中队一架F-35C在飞行结束后的检查中，发现一把14厘米长的塑料刮刀从机翼折叠处掉落到地上。5架F-35C的燃料都发现被污染，其中3架的燃料中还混入了金属碎屑，这意味着飞机需要额外增加清洗燃油系统的循环次数，浪费掉数十吨燃油。还有F-35C的“全景座舱显示屏”出现故障、备用氧气系统的气瓶也出现泄露。
2023年3月23日，美国防部长奥斯汀（右）、美军参谋长联席会议主席米利（左）就2024财年国防预算出席众议院拨款委员会听证会。图源：视觉中国
讽刺的是，这些飞机的总飞行时长仅在14至157小时之间，可谓“嘎嘎新”。去年10月彭博社也报道了类似案例：驻北卡罗来纳州美海军第542中队新换装的4架F-35B在抵达后不久，就不得不进行修理。
专门研究国防项目的前分析师丹·格拉齐尔表示，备忘录中描述的问题严重性和范围都非常令人惊讶且感到不安。
要命的是，F-35可不是普通军机，它是当今美国空中作战体系中的核心装备，甚至是整个西方军队最为倚重的主力战机。过去一段时间，F-35质量丑闻层出不穷，骑虎难下的拜登政府一再削减采购量，会不会影响到美国业已危机四伏的全球军事霸权？为此潮新闻邀请军事专家做了一番解析。
洛马公司的F-35生产线。图源：央视新闻
美国三军通用，曾计划购买2400多架
据新华社报道，F-35“闪电Ⅱ”联合攻击战斗机（JSF）是一款由洛马公司设计生产的单座单发多用途战斗机，主要用于前线支援、对地对海攻击、防空截击等。F-35的主要优势在于有先进的数字化联网能力和一定的隐身水平，还可以在机身内部挂载重磅炸弹。F-35研发耗资将近4000亿美元，其技术验证机X-35于2000年10月24日首飞，原型机于2006年12月首飞。
军事专家宋忠平告诉潮新闻记者，美国在F-35项目上的野心极大。“一方面，要做到美国海军陆战队、空军和海军“三军通用”，分为三种型号：常规起降型F-35A（空军）、短距起飞/垂直降落型F-35B（陆战队）和舰载型F-35C（海军）。”
“另一方面，美国与其盟友共同开发F-35，使其成为国际军火市场上最炙手可热的隐身战斗机。英国、意大利、荷兰、丹麦、挪威、土耳其、澳大利亚、加拿大8国参与开发，韩国、日本、以色列也在大力购买F-35。”宋忠平说。截止2022年4月，共12个国家确定装备F-35。
据环球网报道，美国国防部曾声称，将需要2443架F-35战机以及14架发展型战机。如果成真，它将成为F-16以后产量最大的战机。
2018年9月22日，一架F-35B在美军“埃塞克斯”号两栖攻击舰上降落。图源：视觉中国
又贵又难养的F-35毛病不断，遭多国退货
然而，理想很丰满，现实很骨感。这位曝光率极高的飞机界“网红”，装备部队10余年却麻烦不断，导致各方购买兴趣锐减，订货数大大低于预期。
据新华社报道，2013年2月，一架F-35在马里兰州一座空军基地试飞期间座舱冒烟，后查出原因出在一个锂电池部件上；2014年5月，一架F-35在飞行中出现燃油泄漏，致使整个编队接受强制检查；2014年6月，埃格林空军基地一架F-35A型战机起火，惊动五角大楼。
从2017年5月2日到6月8日，全球最大F-35基地——美国亚利桑那州卢克基地的F-35接连发生5起事故，飞行员在飞行过程中出现缺氧症状，包括头晕、兴奋，严重时甚至会失去意识。美空军将该基地全部55架F-35停飞，直到缺氧问题解决。停飞的F-35占当时全球该机型总数的四分之一。
2020年6月，美国空军禁止其F-35A在距闪电40公里以内的空域飞行，因燃料系统存在安全隐患，惰性气体对燃料的保护可能失效。这道禁令直到2024年4月才解除。
五角大楼作战与评估办公室主任吉尔摩在2017年初发布报告称，F-35战机的缺陷至少有276处，且新问题仍不断涌现。
今年3月初，五角大楼作战测试与评估主任办公室发表报告称，当时已交付美军的628架F-35里，只有约51%即320架做好了执行战斗任务的准备，远低于常规的战斗机80-90%的出动率水平。而且其二次出动能力更是惨到只有30%，也就是说，这51%能随时出动的F-35中，还有21%只出动一次就得趴窝。这被美国媒体评价为“令人震惊”。
据解放军报报道，一架F-35战机的全寿命期成本高达6亿多美元，运营维护费用占总成本的70%。高昂的维修保养开支让一些国家军队饱受困扰。英国原计划购买138架F-35，后将采购数量削减一半；挪威曾以2亿美元单价购买了52架，收到第一批战机后，挪威高层表示犯了一个“史诗级”错误，一度想要取消还未交付的战机。
美空军一架F-35A在波兰上空通过一架KC-10进行空中加油。图源：视觉中国
“娘胎”里带出先天不足，毛病几乎无解
在专业人士眼里，F-35麻烦层出不穷的根源，在于五角大楼对于其“兼顾三军”的不切实际的苛求，不得不在很多方面做出妥协。为了满足这些要求，洛马公司拼命在F-35机身内塞入各种设备，导致于身材臃肿、“体重超标”，被中国网友戏称为“肥电”。
空军专家傅前哨告诉记者，因为“太胖”，F-35的超音速飞行性能被严重拖累，难以适应超音速时代的空战，同时隐身性能也比F-22要低一个档次，这些在高端战争环境下都属于严重的短板。
“美军在立项的时候，过于贪大求全，让美国空军、海军陆战队和海军把新一代战斗机的需求融合到一个项目当中，这导致战机在设计时过于复杂，在服役过程中可靠性和技术状态的稳定性也大幅度下降，同时成本不断地攀升。”傅前哨说。
“在进度上，F-35的设计和投产与最初计划相比严重拖期，美军不得不采取边投产、边装备、边改进的办法，还未定型就大规模列装部队，这也埋下了很多技术隐患与缺陷。”据傅前哨透露，美军当前装备部队的F-35几乎都是初始作战版本，仅能发射空空导弹和滑翔制导炸弹，无法完成更复杂的作战任务。
《舰载武器》杂志执行主编石宏则认为，软件问题是F-35的首要技术风险，其软件源代码达到了惊人的1900万行，几乎是F-22的四倍。而软件越复杂，出问题的概率越大。
F-35能否通过改进达到当初设想的技术状态？傅前哨表示，F-35改进潜力几乎耗尽，进一步升级受限于发动机的发电量及制冷能力的不足。而要研制出能够满足需求的发动机，花费还要持续攀升，时间也是遥遥无期。
2021年6月24日，以色列空军的F-35I。图源：视觉中国
飞行时数减半，导致美军飞行员训练水平直线下滑
不久前，美国国会稽核处透露，F-35项目的总花费将突破令人咋舌的2万亿美元，超过了原本估计的1.7万亿美元，主要原因是五角大楼要让F-35服役到2088年。
那么，在美国国债已经突破34万亿美元的大背景下，怎么尽量让F-35这个“吞金兽”省钱呢？美军官员告诉国会稽核处，目前唯一能确保大幅度节省成本的手段，就是降低该机的飞行时数。到2035年左右，美军计划共减少21%的年度飞行总时数。
“过去，美国战斗机飞行员每年开飞机训练普遍能达到200个小时，现在他们不得不降到90个小时。”傅前哨分析称，诚然战斗机飞行员可以使用飞行模拟器训练，但模拟器不能代替实际飞行。
毫无疑问，这意味着当前美军飞行员的训练质量在大幅度下降。其中，大批诞生于1970年代的第四代战斗机——如F-15、F-16、F/A-18——在日益老化，而F-35这款所谓“新锐战机”由于故障率高、使用成本高，同样为美军飞行员降低飞行时数做出了“突出的贡献”。
2023年底，美空军已经明确拒绝接受最新版本的F-35，洛马公司的该机库存创造新高。拜登政府已在2024年的国防预算中计划削减F-35的采购量，这或许证明，美军开始为更坏的局面做准备了。
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