6月3日，德国海军第一艘F126型护卫舰在梅克伦堡-前波美拉尼亚州沃尔加斯特的佩内造船厂举行龙骨铺设仪式，这艘万吨护卫舰已经被命名为“下萨克森”号。参与本次仪式的有德国国防部长鲍里斯·皮斯托里乌斯、梅克伦堡-前波美拉尼亚州州长曼努拉·史威席格以及下萨克森州州长斯特凡·魏尔。
德国国防部长皮斯托里乌斯在仪式上说：“大约半年前，德国联邦国防军最大的海军造船项目就在这里开始建造。今天的龙骨铺设仪式不仅仅是庆祝我们新级护卫舰建设道路上的一个象征性里程碑。F126型护卫舰是一艘具有卓越技术能力的独特舰艇。对我来说，这代表着三件事：转折点、德国对国际规则秩序的贡献以及德国的竞争力”。
根据德国联邦国防采购办公室的声明，龙骨铺设仪式是航运业的一个传统里程碑。皮斯托瑞斯部长与其他贵宾一起，亲自将一枚硬币钉在一块木板上，然后由造船厂将硬币敲击到“下萨克森”号护卫舰的“Pallung”（龙骨横梁上的一个区域）上。
2020年6月17日，德国联邦国防采购办公室与荷兰达门集团签署了一份价值54.8亿欧元的合同（不含武器系统费用），为德国海军建造4艘F126型护卫舰。2024年4月8日，德国行使用追加建造权利，再次与达门集团签署了一份价值30亿欧元的合同，追加建造2艘F126型护卫舰，使护卫舰采购总数增至6艘。
6艘F126型护卫舰在不同的造船厂生产。船尾部分在德国沃尔加斯特的佩内造船厂建造，舰艏部分在德国基尔造船厂建造，汉堡的布洛姆+沃斯造船厂负责集成传感器等设备，并且负责F126型护卫舰的舾装、调试、测试。第一批次采购的4艘护卫舰中，首舰将与2028年中期交付德国海军，后面三艘护卫舰将于2032年交付。第二批次追加订购的2艘护卫舰暂未说明。
根据达门集团公布的参数，F126型护卫舰长166米，宽21.7米，排水量10550吨，采用柴电混合推进系统（CODLAD），由4台柴油发动机和2台电动机提供动力，最大航速超过26节，海上续航里程大于4000海里，海上自持力21天。
F126型护卫舰的自动化程度要求较高，因此仅配置114名船员，此外还可额外搭载84名额外船员，例如特种部队或者情报专家。主要任务包括海上监视、执行禁运、支持特种部队和撤离行动。通过安装特殊任务模块，可利用标准化设备和人员对舰艇进行调整，以执行特定任务。F126型护卫舰设计时的指标要求可持续部署，维护工作量极少，最长部署时间可达2年，每年运行时长5000小时。
因为要长期执行海外部署任务，因此将海上舒适度放在第一位，舰体内部多大以生活区域为主，携带的武器类型较少。作为一款万吨级军舰，F126型护卫舰仅配备了1座奥拓·梅莱拉127毫米舰炮、2组8联装共16单元的MK41垂直发射系统（1坑4形式装填海麻雀防空导弹）、2座4联装反舰导弹发射器（填装8枚NSM海军打击导弹）、2座海拉姆近程防空导弹系统、2座莱茵金属开发的 27毫米MLG 2.0遥控武器站以及多挺12.7毫米机枪。舰尾设有直升机甲板，双机库设计可容纳2架NH90MRFH“海虎”反潜直升机。此外舰上还有配备了水炮和远程声波装置。
雷达设备沿袭了F125型护卫舰的配置，主雷达采用亨索尔特公司开发的TRS-4D有源电子扫描阵列（AESA）雷达，采用4固定阵列面配置，前后舰岛分别配置2个阵列面，基于最新、最先进的氮化镓有源电子扫描阵列 (AESA) 传感器技术，工作于C波段，最大探测范围300公里（其中战斗机目标为110公里、地面小型目标为14公里）。
F126型护卫舰还配备了泰雷兹公司开发的APAR Block 2有源电子扫描阵列（AESA）雷达，也采用4固定阵列面配置，工作于X波段，最大探测距离150公里。此外，为了更好的提供火控数据，F126型护卫舰还搭载了泰雷兹公司开发的Mirador MK2和“守门员”光电跟踪观测系统。反潜传感器方面配备了主动/被动低频可变深度拖曳声呐，前提是舰体需要配备反潜模块。