天道有序，万物有时，每一个节气都是大自然的诗行。今天，我们迎来了这首诗中的第九章——芒种。
与“春分”“夏至”般讲述季节更迭的节气不同，芒种与农耕活动的关联度尤其高。所谓“芒种芒种，忙收忙种”，它既代表着收获，也意味着新的播种周期正式开始，突出的就是一个忙碌劲儿和生命力。
在《红楼梦》中，芒种也是个特别的日子。红楼女儿们在大观园里为花神饯行，黛玉则在这天因百花凋落而顾影自怜，和泪吟唱了一首“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜”的《葬花吟》。
芒种到，农事忙
每年6月5日到7日之间，当太阳抵达黄经75度，芒种便悄然而至。此时，北半球沐浴在仲夏的热烈怀抱中，阳光明媚，雨水充沛，呈现出一片郁郁葱葱的景象。
“芒种”一词，最早出现在两汉时期著作《周礼》中，原句为“泽草所生，种之芒种”。其中，“芒”意指某些禾本科植物籽实外壳上的细刺，常见的“有芒之谷”有稻、黍、稷等。
《历书》载：“斗指丙为芒种，此时可种有芒之谷，过此即失效，故名芒种也。”随着气温攀升，雨水增多，空气湿度增大，芒种成为晚稻等谷类作物播种的黄金期。错过了这个时节，农作物的存活率将大打折扣，便可能错失一季的丰收。农谚“芒种不种，再种无用”也是同样的道理，体现出古人对农时的精准把控以及对自然规律的尊重与探索。
芒种时节，南方水田如镜，正是插秧的高峰期，农人们穿梭于田间，将希望深植于泥土之下；北方麦浪滚滚，芒种的来临标志着麦收的序幕，诠释出收获的律动。
地域的差异，赋予了芒种节气更为丰富的文化内涵，而无论大江南北，世间万物都依循自然的节律，演绎着各自的生命篇章。古人通过细致观察，将芒种分为三个物候阶段，反映了这一时节的生态变化：
一候螳螂生。螳螂，草虫也，饮风食露，感一阴之气而生。小螳螂们在温暖的气候和充足的雨水中破壳而出，开始了它们独特的生命周期。
二候鵙始鸣。鵙，百劳也，《本草》作博劳，朱子《孟》注曰博劳，恶声之鸟，盖枭类也。随着夏日的渐进，伯劳鸟在树梢间开始欢歌，其清脆悦耳的鸣叫声为芒种时节增添了几分生机，也预示着夏天的炽热与活力。
三候反舌无声。反舌，诸书以为百舌鸟，因其能够灵活运用舌头发出各种声音而得名。当其他生物都在热情欢腾时，反舌鸟却选择了静默。
唐代诗人元稹在《咏廿四气诗·芒种五月节》中，以细腻的笔触描绘了芒种时节的自然之美：“芒种看今日，螳螂应节生。彤云高下影，鴳鸟往来声。渌沼莲花放，炎风暑雨情。相逢问蚕麦，幸得称人情。”宋代诗人陆游的“时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭美，处处菱歌长”，则更加凸显了农忙景象，以及农民们辛勤耕耘后的喜悦与满足。
煮青梅、饯花神
芒种前后，阳光与雨露交织，为大地带来勃勃生机。动植物敏锐地感知着季节的变化，人类社会也孕育出了丰富多彩的文化习俗。
在一些地区，人们会在这天进行祭祀农神、斗草、安苗等活动，祈求风调雨顺、五谷丰登。南方还有“煮梅”习俗。五六月份，正是南方梅子成熟的季节，人们将酸涩的青梅加以烹煮，制成美味的梅子食品，既保存了梅子的营养价值，又改善了口感，使其成为夏日解暑的佳品。
还有人依据《红楼梦》第二十七回的叙述，认为古人在芒种有“饯花神”习俗。
曹雪芹在书中写道：“凡交芒种节的这日，都要设摆各色礼物，祭饯花神，言芒种一过，便是夏日了，众花皆卸，花神退位，须要饯行。然闺中更兴这件风俗，大观园女孩子们早早起来，或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绫锦纱罗叠成干旄旌幢的，都用彩线系了。每一棵树上，每一枝花上，都系了这些物事。满园里绣带飘飘，花枝招展，更兼这些人打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭，一时也道不尽。”可见大观园芒种节为花神饯行的热闹场面。
黛玉也在这天感怀百花凋落，唱出了著名的《葬花吟》：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？游丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘。闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无释处。手把花锄出绣闺，忍踏落花来复去。”
古时，农历二月二为花朝节，人们欢庆花神降临，而芒种，通常在农历四月底或五月初，众花凋零，象征着花神的悄然离去。这一时刻，古人基于对自然界的崇敬，举行送别花神的仪式，似乎合乎情理。然而，除了南朝梁崔灵恩所撰的《三礼义宗》中“芒种节举行祭饯花神之会”的只言片语，我们难以在其他文献典籍中找到芒种“饯花神”的确切记载。由此也引发了一个长久的讨论，即这一习俗是否真的存在？
对于《红楼梦》中“饯花神”的情节，庚辰本脂批说“无论事之有无，看去有理”，甲戌本脂批则称“饯花辰不论典与不典，只取其韵致生趣耳”，显然是说曹雪芹杜撰了这个习俗。但不管是真是假，他都给了读者一份浪漫想象。
“小扇引微凉，悠悠夏日长。”无论是品尝煮梅的甘甜，还是体验饯花的深情，又逢芒种，让我们保持内心的节奏，继续向上生长，共同迎接盛夏的来临。
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